דמיין פתאום שהבנת שהבית שלך גדול כפליים ממה שחשבת במקור. אוקיי, אולי זה קצת שם בחוץ, אבל אסטרונומים מאוסטרליה חישבו כי שביל החלב הוא בעצם עבה כפליים ממה שהאמינו בעבר - הכפילה את הסכום שנקבע בין 6,000 שנות אור ל 12,000 שנות אור.
החישוב נעשה על ידי זוג אסטרונומים מאוניברסיטת סידני. הם עבדו עם המספרים המקובלים לממדי הגלקסיה הביתית שלנו (עובי 6,000 שנות אור ורוחב 100,000 שנות אור) כשחשבו שזה הגיוני לבדוק שוב את ההנחות הבסיסיות הללו.
הם השתמשו בטכניקה מקובלת לחישוב מרחק; מדידת האור מפולסארים. כאשר אור מפולסארים רחוקים עובר דרך חומר הרקע של שביל החלב (המכונה המדיום החם מיונני), הוא מאט. פעימות האור האדומות יותר למעשה מאטות יותר מהפעימות הכחולות יותר.
על ידי מדידת שינוי האור מהפולסאר, אסטרונומים יכולים לקבוע כמה חומר עבר דרך.
כאשר השתמשו בחישובים הישנים עבור 40 פולסרים שונים בתוך ומעליה, הם קיבלו את המספרים הישנים. אבל כשהסתכלו רק על 17 פולסרים שנמצאים מעל ומתחת לדיסק הגלקטי, הם קיבלו הערכה חדשה, מדויקת יותר.
"מבין אלפי הפולסים הידועים בגלקסיה שלנו ובסביבתה, רק לכ -60 יש מרחקים ידועים באמת", אמר פרופסור בריאן גנסלר. "אך כדי למדוד את עובי שביל החלב אנו צריכים להתמקד רק באלה היושבים מעל או מתחת לחלק העיקרי של הגלקסיה; מסתבר שפולסרים המוטבעים בדיסק הראשי של שביל החלב לא נותנים לנו מידע שימושי. "
תוצאותיהם הוצגו בינואר בישיבה השנתית של האגודה האמריקאית לאסטרונומיה באוסטין, טקסס. חלק מעמיתיו של ד"ר גנסלר העריכו את החישובים המתוקנים, ואילו אחרים ... לא כל כך מרוצים מההשלכות על המחקר שלהם.
המקור המקורי: אוניברסיטת סידני
