איך נוצרים טורנדואים? זה די קל לענות מכיוון שקיימת מידה רבה של מחקר בנושא. האוויר החם מתפתל בסופו של דבר לספירלה ויוצר את ענן המשפך שכולנו מקשרים לטורנדו.
היווצרות טורנדו באה בעקבות סט של צעדים ברור. ראשית יש שינוי בכיוון הרוח ועלייה במהירות הרוח. שינוי זה מתרחש בגובה הולך וגובר ויוצר אפקט מסתובב אופקי בלתי נראה באווירה התחתונה. בשלב הבא, אוויר עולה בתוך מסלול העדכון של סופת הרעמים, מטה את האוויר המסתובב מאופקית לאנכית. שלישית, שטח סיבוב ברוחב 3-10 ק"מ נמצא ברוב המוחלט של הסערה. כאן נוצרים הטורנדואים החזקים ביותר. ואז בסיס ענן תחתון במרכז הסערה הופך לענן קיר מסתובב. אזור זה יכול להיות כמעט ללא גשם. לבסוף, טורנדו מתפתח ומתחיל לחסל את הרסו.
ברגע שנוצר טורנדו הוא עוקב אחר מעגל חיים צפוי. ראשית, mesocyclone (אוויר מסתובב), יחד עם מושך האגן האחורי (RFD), מתחיל לנוע לעבר האדמה. נראה כי משפך קטן מצטבר בתחתית ענן קיר. כאשר ה- RFD מגיע לאדמה, הלכלוך שמסביב עולה למעלה וגורם נזק אפילו לחפצים כבדים. המשפך נוגע בקרקע מיד לאחר ה- RFD ויוצר טורנדו.
בשלב הבא מקור האנרגיה העיקרי של טורנדו, ה- RFD, מתחיל להתקרר. המרחק שהטורנדו מכסה, תלוי בקצב בו ה- RFD מתקרר. אם ה- RFD לא יכול עוד לספק אוויר חם יותר לטורנדו, הוא מתחיל למות.
לבסוף, עם הפחתת האוויר החם של הטורנדו, המערבולת מתחילה להיחלש ולהצטמק. ככל שהטורנדו נחלש, המסוציקלון מתחיל להתפוגג, אך מזוציקלון חדש יכול להתחיל קרוב מאוד לזה הגוסס. אלה היסודות של היווצרות טורנדו וחיים.
כתבנו מאמרים רבים על טורנדו עבור מגזין החלל. הנה מאמר על הטורנדו הגדול ביותר, והנה מאמר על סמטת טורנדו.
אם ברצונך לקבל מידע נוסף על טורנדו, עיין בדף הבית של המינהל האוקיאני והאווירה. והנה קישור למצפה הכוכבים של נאס"א.
הקלטנו גם פרק של אסטרונומיה יצוקה שכולל כדור הארץ. האזינו כאן, פרק 51: כדור הארץ.
