הפניקס מאדים לנדר של נאס"א התפוצץ בבוקר יום שבת המוקדם, החל במשימתו לחפש עדויות למים, ואולי אפילו לחיים, בכוכב האדום. אם הכל מסתדר, החללית תגיע למאדים ב- 25 במאי 2008, כשהיא נוגעת באזור הקוטב של כדור הארץ - בערך באותו קו הרוחב כמו צפון אלסקה כאן על כדור הארץ.
רקטת בואת דלתא II שנשאה את החללית הורמה מבסיס חיל האוויר של קייפ קנוורל בשעה 05:26 בבוקר EDT בשבת, 4 באוגוסט, 2007, ושאגה לשמיים מעל החוף האטלנטי של פלורידה. כעבור 90 דקות החללית התנתקה מהבמה השלישית של הרקטה, ממש על המטרה כדי לקחת אותה למאדים. בקרי קרקע אישרו שהם הצליחו לתקשר עם החללית בשעה 07:02 EDT.
בארי גולדשטיין, מנהל הפרויקטים של הפניקס היה מרוצה מאוד מההשקה עד כה, "מסלולנו עדיין מוערך בפירוט; עם זאת אנו נמצאים במגבלות צפויות למסע מוצלח לכוכב האדום. כולנו נרגשים! "
הבא מגיע הבדיקה, וההמתנה. במהלך 9 החודשים הקרובים, החללית תחצה את המרחק של 679 מיליון ק"מ (421 מיליון קילומטר) בין כדור הארץ למאדים, ותיכנס לאווירת הכוכב האדום ב- 25 במאי 2008.
כתבתי כמה מאמרים על פיניקס, אז רק אקשר אותך לאחד לפרטים נוספים על המשימה. הנה סיפור שעשיתי רק לפני מספר ימים.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
