אסטרונומים שונאים את הירח מכיוון שהוא הורס לילות צפייה טובים לחלוטין. אך האם יתכן שכולנו זקוקים לירח בעצם קיומנו?
לכל מה שאנחנו יודעים, כדור הארץ הוא המקום היחיד ביקום בו הופיעו החיים. מה היו כל הגורמים הנדרשים בכדי להביא לתבניות החיים הראשונות בכוכב הלכת שלנו, ולעודד התפתחות של צורות חיים מורכבות ואינטליגנטיות יותר.
היינו זקוקים לשמש רגועה וסבירה, קרקע מוצקה, טמפרטורות יפות, הכימיקלים המתאימים ומים נוזליים. אולי משקאות מוגשים באננס עם מטריות קטנות. אבל מה עם הירח? האם הירח הוא הכרח לחיים בשום דרך?
למיטב ידיעתנו, ירחנו נוצר כאשר חפץ בגודל מאדים התנפץ לכדור הארץ לפני כ- 4.5 מיליארד שנה. ההתנגשות העצומה הזו פיזרה ענן של פסולת שהתלכדה בירח שאנו מכירים ואוהבים כיום.
אז, הירח היה קרוב יותר לכדור הארץ מכפי שהוא כיום, רק 20-30,000 ק"מ. חלק מהמרחק הנוכחי. אם היית יכול לעמוד על פני כדור הארץ, הירח היה נראה גדול פי 10 עד 20 מכפי שאנחנו רואים אותו היום.
אבל איש לא עשה זאת, מכיוון שכדור הארץ היה כדור מותך של מאגמה אדומה לוהטת, לבה טעימה דרכה. החיים התפתחו לפני 3.8 מיליארד שנה, כמעט יום אחרי שכדור הארץ התקרר עד כדי שאפשר היה להיווצר חיים.
מדענים חושבים שזה נוצר לראשונה באוקיינוסים, שם היו טמפרטורות נאותות ומים בשפע כממיס לכימיקלים של חיים כדי להתערבב.
השפעת הכובד היא קוביה של המרחק שלה. כשהירח היה קרוב יותר, כוח כוח הכובד שלו למשוך את מי כדור הארץ סביב היה אכזרי יותר. אך איזו השפעה הייתה לכוח המשיכה הזה על עולמנו ועל חייו? האם אנו זקוקים לירח בכדי לגרום לקסם לקרות?
מתברר, אנו עשויים לחייב את עצם קיומנו לכך מכיוון שמשיכת הכובד שלה עשויה הייתה להניע את טקטוניקת הצלחת שלנו. ללא טקטוניקת צלחות, הכוכב שלנו עשוי להיות דומה לנוגה, טוסטיה ומתה.
זה מעלה את מפלס האוקיינוסים בעולם לכיוון קו המשווה. ללא כוח המשיכה הזה, האוקיינוסים היו מפיצים מחדש ומעלים רמות בקטבים. זה גם האט את סיבוב כדור הארץ על צירו. זמן קצר לאחר היווצרותו, כדור הארץ הסתובב אחת ל 6 שעות. בלי שהירח הזה יאט אותנו, יהיה לנו מזג אוויר קשה הרבה יותר.
זה מייצב את סיבוב כדור הארץ על צירו. יתכן כי כדור הארץ עשוי להתהפך על צירו על בסיס קבוע, ולגרום להפצה מוחלטת של מי כדור הארץ. אסטרונומים חושבים שזה קרה במאדים, כי מעולם לא היה לו ירח גדול לייצב אותו.
אבל ההשפעה הגדולה ביותר שיש לירח על החיים היא באמצעות גאות ושפל. אותה תנועה קבועה של מים החושפת את האדמה בקצה האוקיאנוס ואז מכסה אותה שוב רק כמה שעות אחר כך. זה יכול היה לעודד את החיים להסתגל ולעבור מהאוקיינוסים ליבשה.
אחת ההשפעות העדינות ביותר של הירח היא מה שהיא עשתה לחיים עצמם. בעלי חיים ליליים מתנהגים בצורה שונה, תלוי היכן נמצא הירח בשמיים במהלך מחזורו בן 29.5 הימים. כאשר הירח מלא ובהיר, דגי הטרף נשארים מוסתרים בשונית, כשהם יהיו הכי גלויים.
למרבה הפלא, אריות נוטים פחות לצוד במהלך הירח המלא, והחוקרים גילו כי התקפות אריות על בני אדם מתרחשות 10 ימים לאחר הירח המלא, ועטלפים רבים יהיו פחות פעילים במהלך הירח המלא.
עם כל כך הרבה מינים בכדור הארץ המושפעים על ידי הירח, סביר לחשוב שהיה כיוון אבולוציוני שונה לחיים על כדור הארץ על פני העידנים, ובני אדם עשויים להתפתח לעולם.
נראה שהירח חשוב בכל זאת. חשוב לגיאולוגיה של כדור הארץ, וחשוב להתפתחות החיים עצמם.
כאשר ציידי כוכבי לכת מחוץ לתחום מחפשים עולמות חדשים וקובעים את הכדאיות שלהם לחיים, יתכן שהם ירצו להתמקד בעולמות בראש ובראשונה.
איזו השפעה הייתה לירח על חייך? פרסם את האנקדוטות שלך בתגובות!
פודקאסט (שמע): הורדה (משך: 4:12 - 3.8MB)
הירשם כמנוי: פודקאסטים של אפל | אנדרואיד | RSS
פודקאסט (וידאו): הורדה (משך: 4:35 - 59.9MB)
הירשם כמנוי: פודקאסטים של אפל | אנדרואיד | RSS
