הזוהר הירוק הקלוש שרואים בתמונה ההיא אינו מבשר מוקדם של ספוקי Hallowe. ענני גז מימן נמצאו לאחרונה בסמוך לקיר W26, סופרנובה עתידית באשכול הכוכבים Westerlund 1.
טלסקופ VLT סקר מצפה הכוכבים האירופי בצ'ילה איתר את המימן בתוך האשכול, שיש בו מאות כוכבי ענק שנחשבים רק למלאות של כמה מיליוני שנים. (לשם השוואה, מערכת השמש שלנו היא כ- 4.5 מיליארד שנה).
"עננים זוהרים כאלה סביב כוכבים מאסיביים הם נדירים ביותר, והם אפילו נדירים יותר סביב סופר אדום - זו הערפילית המיוננת הראשונה שהתגלתה סביב כוכב כזה," הצהיר המצפה האירופי הדרומי.
"W26 עצמה תהיה מגניבה מכדי לגרום לדלק להאיר; האסטרונומים משערים כי מקור הקרינה המייננת עשוי להיות כוכבים כחולים לוהטים במקומות אחרים באשכול, או אולי כוכב לוויה חלש יותר, אך הרבה יותר חם, ל- W26. "
באופן מצחיק, הערפילית המקיפה את הסופר-אדום האדום דומה לזו שמקיפה את SN1987A, כוכב שהתפוצץ כסופרנובה בהירה למדי בשנת 1987. "לימוד חפצים כמו הערפילית החדשה הזו סביב W26 יעזור לאסטרונומים להבין את תהליכי אובדן ההמונים סביב אלה כוכבים מסיביים, שבסופו של דבר מביאים למותם הנפיץ ", הוסיף ESO.
מקור: מצפה הכוכבים האירופי
