אחד המראות המרהיבים בשמי הלילה הוא כדור אש; סלע מהחלל משפיע על האווירה ומבעיר שביל שיכול להימשך שניות ואפילו דקות. אלה נשרפים ללא מזיקים, אך מתי הם הופכים למסוכנים? מתי אסטרואידים גדולים מספיק בכדי שהם יוכלו למעשה לעבור את האווירה ולגרום להרס כלשהו כאן על האדמה?
במהלך שיחה שהוזמנה בכנס מטאורואידים 2007 שנערך בברצלונה, ספרד, נשא קלארק ר. צ'פמן ממכון המחקר בדרום-מערב מצגת כיצד להגדיר קו זה בין פיצוץ לא מזיק בשמיים לבין השפעה הגורמת להרס כאן בשטח. העיתון, זכאי
במקור, החוקרים מיקדו את מאמציהם באסטרואידים הגדולים ביותר: העצמים שנמצאים במרחק של 2 ק"מ (1.2 מיילים) ומעלה. אלה הם סלעי החלל העלולים לגרום להרס רחב היקף ברחבי כדור הארץ, להשפיע על האקלים ולהוביל למותם של מאות מיליוני אנשים. חושבו כי לאדם יכול להיות סיכוי של 1 ל- 25,000 למות בהשפעת אסטרואיד.
כעת, כשסקר שומרי החלל גילה 75% מהאסטרואידים 1 ק"מ ומעלה, הסיכוי שלך למות צנח לכ -1-720,000. בערך אותו סיכוי למות מתאונת זיקוקים או נסיעה מפארק השעשועים.
על פי צ'פמן, האסטרונומים עוברים כעת את המיקוד שלהם מההשפעות הגדולות ביותר - כמו זו שחיסלה את הדינוזאורים לפני 65 מיליון שנה - לסלעי החלל הקטנים יותר, אך עדיין מסוכנים. לדוגמה, הסלע שהתפוצץ באוויר מעל טונגוסקה, סיביר בשנת 1908. אובייקט זה היה כנראה רק בין 20-100 מטר (65-325 רגל) לרוחב.
ובכל זאת, הוא יישר את היער במשך אלפי קמ"ר והיה גורם להרס עצום אם היה פוגע באזור מאוכלס.
סקר חדש, שנקרא באופן בלתי פורמלי "סקר שומר החלל", יתחיל בקרוב במטרה למצוא 90% מהאסטרואידים הקרובים לכדור הארץ הגדולים מ- 140 מטר (460 רגל) במהלך 15 השנים הבאות.
ישנם משתנים רבים העוסקים בחישוב ההרס כתוצאה מהשפעה. צריך לקחת בחשבון את המהירות, אם זה אסטרואיד מתכתי או סלעי, והאם הוא מקוטע או לא.
מה צריכה להיות התגובה של גורמים בניהול חירום ארציים ובינלאומיים לחיזוי כי NEA 35 מטר יפגע במדינה מאוכלסת עשור בעתיד? בעקבות הפרשנויות הנוכחיות, היינו פשוט אומרים לאנשים הקרובים לאפס קרקע להישאר בפנים ולא להסתכל ישירות על הפיצוץ בגובה. אבל אם חפצים בסדר גודל זה עלולים לגרום לנזק דמוי טונגוסקה, אנו עשויים לא רק לפנות אנשים לאורך 100 ק"מ סביב הקרקע - אפס, אך בוודאי נשקול משימת חלל להזיז או לפוצץ את ה- NEA המאיים.
במקור, החוקרים חשבו שהאירועים ברמת טונגוסקה התרחשו פעם ב -4,000 שנה, אך הם עשויים להיות שכיחים יותר, אולי לעתים קרובות כמו 1 ב -700. ואולי אפילו אסטרואידים קטנים יותר, שכיחים יותר, עדיין עלולים לגרום להרס בשטח - 1 ל- 200 שנה.
אם סקר שומר החלל השני מתחיל, הוא אמור לאתר את מרבית האסטרואידים הגדולים, אך אפילו 50% מהגורמים המשפיעים על טונגוסקה. זה אפילו יעקוב אחר 1-2 מיליון עצמים בגובה 30 מטר.
ואם אחד הסלעים הללו נמצא במסלול התנגשות עם כדור הארץ, ממשלות וסוכנויות חלל יוכלו לפתח אסטרטגיית פינוי או מניעה.
או לפחות מעודדים אנשים להסיט את עיניהם.
המקור המקורי: SWRI
