המשימה הקנדית הראשונה למאדים יכולה להתפוצץ לכיוון הכוכב האדום תוך שלוש שנים בלבד. ולפני יומיים הם פתחו בקמפיין אינדיגוגו לגיוס 1.1 מיליון הדולר הדרוש כדי לשלם עבור כל החומרה הדרושה בכדי לגרום למשימה לקרות.
אם זה יצליח, זו תהיה המשימה הקנדית הראשונה על פני מאדים.
הפרויקט למשימה קנדית זו היה כרוך בשליחת הנחתת האור הצפוני והביבר רובר בחלל ולהנחתם על מאדים. כשמגיע לשם, יוטל השוטף בביבר ויתחיל לערוך סקרים על פני המאדים, לצד הרובבים הרבים והמסלולי הרובוטים האחרים החוקרים את נוף המאדים.
"אני חושב שחשוב לעשות דברים גדולים," אמר בן קיש, החוקר הראשי במשימה. "מאדים הוא הכוכב היחיד הנוסף למגורים במערכת השמש, ואם אנחנו רוצים לשרוד, אנחנו צריכים להיות זן רב-כוכבי לכת."
קווין הוא המנהל הטכני ויו"ר הדירקטוריון ב- Thoth Technology ופרופסור להנדסת חלל באוניברסיטת יורק, השותף לפרויקט, מאכלס חלק ניכר ממתקני בדיקת החלל, וינתח את נתוני המשימה.
המטרה העיקרית של המשימה היא להרחיב את המאמצים שנעשו על ידי חובבי הסקרנות, הרוח וההזדמנות של נאס"א, שבדקו רק כחצי תריסר אתרים במאדים. על ידי סיור באזורים נוספים הם מקווים למצוא סימני חיים אחרים על הנוף הקשה, ומשתמשים בידע שנאסף ממחקרים בקוטב הצפוני בקנדה לא פחות.
על פי קווין, באנטארקטיקה ובארקטיקה הקנדית ניתן למצוא חיידקים פוטוסינתטיים בשכבה מילימטר או שניים מתחת לפני השטח של הסלע. כאן הם מוגנים מפני קרני ה- UV הקשות ביותר של השמש, אך עדיין יכולים להשתמש באור השמש כדי לייצר אנרגיה.
האור הצפוני יחפש חיים דומים במאדים על ידי שימוש בזרוע הרובוטית של הנחתת כדי לטחון את פני הסלעים. לאחר מכן הוא ישתמש במכשיר שנקרא פוטומטר כדי לסרוק גוונים שונים של ירוק העשויים להצביע על נוכחות של אורגניזמים פוטוסינתטיים. קווין ועמיתיו מקווים לקבוע אילו טכנולוגיות עתידיות יידרשו כדי לקיים נוכחות אנושית עתידית.
"אם אנו רציני לגור במאדים," הוא אמר, "עלינו לחקור את זה הרבה יותר לעומק. אנו כנראה זקוקים למאות נחתים כדי לפלפל את פני השטח לפני ששולחים אנשים, כך שאנו יודעים בדיוק מה אנו עומדים איתם, איפה נמצא דברים כמו מינרלים ואיפה נרצה לחיות. "
מה שמוביל לתוכנית החברה הוא החיפוש הנפוץ של מאדים בטכנולוגיית מדף בעלות נמוכה. לדוגמא, החללית נחתת האור הצפוני בעלת מסה מתחת ל 50 ק"ג (כולל עומס מטען) והיא עשויה מחומר מורכב מתקדם הכולל מיגון תרמי וספיגת זעזועים. הבדיקה כוללת מערכי שמש לייצור חשמל למכשור ואוויוניקה נחתית.
באשר לרובר ה"ביבר ", גודלו הקטן והעלות הנמוכה מסכה את העובדה שהוא לא דומה לשוטר אחר שאי פעם הלך למאדים. ראשית, הוא שוקל רק שישה קילוגרמים. לשם השוואה, רובר הסקרנות של נאס"א שוקל 900 ק"ג כבדים (1980 ק"ג, קרוב לטון אימפריאלי), מה שמאלץ אותו להסתמך במידה רבה על כוח גרעיני שיספיק את עיקרו.
חובבי נאס"א, הנשלטים מכדור הארץ, נעים גם הם לאט מאוד ומכסים כמה עשרות מטרים בלבד ליום מכיוון שלפקודות שלהם לוקח 15 דקות להגיע למאדים מכדור הארץ. לעומת זאת, רובר הביבר נועד להיות מהיר יותר, בין השאר על ידי היותו עצמאי יותר.
"אנחנו הולכים להטמיע אינטליגנציה ברובר," אמר קווין, "והרובר יוטל עלינו להסתובב ולחקור את הסביבה באמצעות אלגוריתמים אוטונומיים המובנים בתוך הגרובר כדי לקבוע דברים כמו מתי צריך לתמרן הימנע מנפילה לבור או להיתקל בסלע. "
קווין אמר שהוא כבר השקיע 12 שנים בעבודה על הפרויקט וצוותו הוציא כחצי מיליון דולר בפיתוח ובדיקת אבות טיפוס של הנחתת והמיקרו-רובר. הם גם ביצעו בדיקות שטח בכמה מהמכשירים על ידי הטסתם על לוויינים במסלול כדור הארץ הנמוך.
תות טכנולוגיות הוציא לאחרונה מיליון דולר בחכירה ותיקון מצפה הרדיו אלגונקין מהממשל הפדרלי, בו הם מתכננים להשתמש כתחנת קרקע כדי לתקשר עם הנחתת והרובר כאשר הם נמצאים במאדים.
באשר למשימה המסובכת להגיע למאדים, קווין ועמיתיו מקווים להחליף את דרכם על סיפונה של אחת מהמשימות הרבות שיצאו למאדים בשנת 2018. אלה כוללות את המשימה המשותפת של סוכנות החלל הרוסית-אירופאית ExoMars רובר ומשימה של ארגון הודי לחקר החלל ההודי. זה יכלול כנראה נחתת ורובר.
בתמורה לטרמפ על אחת הרקטות הללו, הם יאספו ויעבירו נתונים של סוכנויות אחרות ממאדים דרך תחנת הקרקע ARO, שיכולים לאסוף אותם בשעות היום בהן מקומות כמו רוסיה והודו פונות הרחק ממאדים.
מי שמעוניין לתמוך בקמפיין שלו מתמרץ עם סיכוי לעזור לבחור את אתר הנחיתה למשימה, ויקבל תגמולים הנעים בין פריסבי ב -20 דולר או הסיכוי למנות את הנחתת במיליון דולר.
החברה גם השיקה קמפיין חברתי - בהשתתפות אד רוברטסון מ"גברות Barenaked "- בו היא דוחקת באנשים ליצור ולהעלות סרטון" Mars Dance "משלהם ל- marsrocks.ca.
למידע נוסף, עיינו בסרטון הקידום שלהם או לחצו על הקישור למטה:
