[/ כיתוב]
אסטרונומים יצרו מפת תלת ממד חדשה של הגז הבין-כוכבי באזור המקומי סביב השמש שלנו. קבוצת האסטרונומים, מארצות הברית וצרפת, הצליחו לאפיין את תכונות הגז הבין-כוכבי בכל קו ראייה. המפה החדשה תאפשר לאסטרונומים להבין טוב יותר את יחסי הגומלין בין התפתחות הכוכבים והחלפת החומר שלהם עם המדיום הבין-כוכבי הסביבתי.
האזור המקומי סביב השמש שלנו נחקר עם סקרים רבים באורכי גל שונים, אך התמונה כולה עדיין רחוקה מלהיות שלמה או מובנת לחלוטין. השמש שלנו שוכנת ב"חלל "אזור של גז ניטרלי בצפיפות נמוכה מאוד, המכונה חלל מקומי. תיאוריות של המדיום הבין-כוכבי הכללי מצריכות קיום של חללים גדולים ונדירים אלה, ואסטרונומים מאמינים שהחללים נוצרו על ידי הפעולה המשולבת של אירועי סופרנובה אנרגטיים ורוחות נודדות של אשכולות של כוכבים חמים וצעירים. ההיסטוריה של החלל המקומי שלנו עדיין ספקולטיבית, אך אסטרונומים חושבים שהיא נוצרה לפני כ -15 מיליון שנה על ידי סדרה של התפרצויות סופרנובה, כשההתחממות האחרונה התרחשה לפני כ -3 מיליון שנה.
הצוות אסף את הנתונים שלהם בעיקר מהמצפה הכוכב האירופי הדרומי בצ'ילה, ושילב אותם עם תוצאות שפורסמו בעבר. המפה (המוצגת לעיל) מציגה את מפת הנתרן של צפיפות הגז הבין-כוכבי בתוך 300 פרסקיות. האזור הלבן המקיף את השמש (במרכז המפה) תואם את החלל המקומי. זה בערך 80 פרסקיות ברדיוס ברוב הכיוונים ומוקף ב"קיר "מקוטע מאוד של גז ניטרלי צפוף. הפערים השונים בקיר הם "מנהרות בין-כוכביות" ומייצגים שבילים נדירים לחללים בינוניים אחרים סביבם. מפות התפלגות הסידן מעולם לא יצאו לפני כן, והן חושפות כי החלל המקומי מכיל מבנים חוטיים רבים של גז מיונן חלקית שנראים כאילו נוצרים בתבנית דמוי חלת דבש של תאים קטנים בין כוכבים.
מקור: אסטרונומיה ואסטרופיסיקה
