ערפילית העפרון (NGC 2736) שנלכדה על ידי מצפה הכוכבים לה-סילה של ESO בצ'ילה. קרדיט: ESO
ענן גז ואבק בצורת מוזר זה מכונה ערפילית העפרון, שכן החלק הבהיר ביותר דומה לעיפרון. אבל העיפרון הזה נראה כאילו יש לו שיער ועף לרוח! אבל זו לא משב רוח פשוט: חוטים זוהרים אלה ב- NGC 2736 נוצרו על ידי פיצוץ סופרנובה שהתרחש לפני כ -11,000 שנה, והם עוברים דרך המדיום הבין-כוכבי בגובה של 650,000 ק"מ (403,000 מיילים) לשעה.
NGC 2736, המכונה גם ריי הרשל, כפי שהתגלה על ידי האסטרונום הבריטי ג'ון הרשל בשנת 1835, הוא חלק קטן משריד סופרנובה בקונסטלציה הדרומית של וולה (המפרשים). תמונה חדשה מפורטת זו צולמה על ידי שדה הרחב Imager בטלסקופ 2.2G מטר MPG / ESO במצפה הכוכבים לה סילה בצ'ילה. מבט רחב יותר, למטה, מציג את התצוגה המלאה של המקום של ערפילית העפרון באזור.
השקפה רחבה של השמים סביב ערפילית העפרונות. קרדיט: ESO
שריד הסופרנובה של ולה הוא מעטפת גז מתרחבת שמקורה בפיצוץ הסופרנובה. בתחילה גל ההלם נע במהירות של מיליוני קילומטרים לשעה, אך כשהוא התפשט בחלל הוא חרש דרך הגז בין הכוכבים, מה שהאט אותו במידה ניכרת ויצר קפלי ערפיליות בצורה מוזרה. ערפילית העפרון היא החלק הבהיר ביותר בקליפה הענקית הזו.
תמונה חדשה זו מציגה מבני נימה גדולים ומלאים, קשרים קטנים יותר בהירים של גז וטלאים של גז מפוזר. המראה הזוהר של הערפילית מגיע מאזורי גז צפופים שנפגעו על ידי גל ההלם הסופרנובה. כשגל ההלם עובר בחלל, הוא נגוע בחומר הבין-כוכבי. בהתחלה, הגז היה מחומם למיליוני מעלות, אך לאחר מכן הוא התקרר ועדיין מפטיר את הזוהר הקלוש שנתפס בתמונה החדשה.
על ידי התבוננות בצבעים השונים של הערפילית, אסטרונומים הצליחו למפות את טמפרטורת הגז. אזורים מסוימים עדיין כל כך חמים עד שהפליטה נשלטת על ידי אטומי חמצן מיוננים, הזוהרים בכחול בתמונה. אזורים קרירים יותר נראים זוהרים באדום בגלל פליטת מימן.
ערפילית העפרון מודדת כ- 0.75 שנות אור לרוחב. ESO אומר כי להפליא, אפילו במרחק של כ- 800 שנות אור מכדור הארץ, במהירות שהוא נוסע פירושו שהוא ישנה באופן בולט את מיקומו ביחס לכוכבי הרקע במהלך חיי אדם.
הסרטון למטה מתקרב לערפילית העפרונות:
מקור: ESO
