כיצד תסתיים התפרצות נגיף הנגיף?

למרות המאמצים ברחבי העולם להכיל את וירוס הנגיף החדש, נקודות חמות ממשיכות לצוץ ומספר המקרים נמצא במגמת עלייה.

עברו רק חודשיים מאז הנגיף, שנקרא SARS-CoV-2, הופיע בפומבי הראשון בשוק פירות ים ובעלי חיים בווהאן, סין. מאז, הנגיף קפץ גבולות, הדביק מעל 82,500 בני אדם והרג 2,810. אך כמו בכל התפרצויות העבר, בסופו של דבר זו תסתיים.

אז איך הסיפור הזה יצטבר? מומחים אומרים כי אפשרות אחת היא שמקרים של המחלה יתחילו לרדת כאשר מספיק אנשים מפתחים חסינות, אם באמצעות זיהום או חיסון. תרחיש אפשרי נוסף הוא שהנגיף ימשיך להסתובב ולהתבסס כנגיף נשימה נפוץ.

אפשרות ההכלה

בשלב זה, מאוד לא סביר שההתפרצות תוכל להכיל כמה מקומות שמומחים אומרים.

"יותר ויותר סביר שהווירוס הזה יתפשט ברחבי העולם", אמר אוברי גורדון, פרופסור חבר לאפידמיולוגיה מאוניברסיטת מישיגן. "עדיין יש לנו סיכוי להכיל את זה, אבל נראה כי החלון הזה נסגר."

ההתפרצות עומדת כבר בשני קריטריונים של מגיפה: SARS-CoV-2 עלולה להדביק אנשים ולגרום למחלות, והיא יכולה להתפשט בקלות מאדם לאדם, כך אמרו המרכז האמריקני לבקרת מחלות ומניעה (CDC) במסיבת עיתונאים ביום שלישי ( 25 בפברואר). כאשר הנגיף מתחיל להדביק קהילות במדינות רבות יותר, הוא מתקרב לעמוד בקריטריון השלישי: התפשטות הנגיף ברחבי העולם.

בערך 95% מהמקרים של COVID-19, המחלה הנגרמת על ידי SARS-CoV-2, הם בסין. עם זאת, קוצים מתרחשים במדינות אחרות, כולל דרום קוריאה, איראן, איטליה, סינגפור, טייוואן, תאילנד ויפן. ביום רביעי (26 בפברואר), ה- CDC הודיע ​​על המקרה הראשון של "התפשטות קהילתית" של הנגיף, בחולה בצפון קליפורניה ללא קשר לאזור שנפגע קשה.

גורדון אמר ל- Live Science כי הדרך הטובה ביותר לשלוט בנגיף או להאט את התפשטותו היא באמצעות אמצעי הכלה כמו הסגר והגבלות נסיעה. אכן, נעשה מאמץ עולמי להפסיק את התפשטות נגיף הקורונוב החדש הזה. מאמצים מסוימים, כמו הסגר בספינת השייט נסיכת היהלומים, עשויים היו להצליח בהצלחה, כך דווח בעבר Live Science.

גורדון אמר כי התפשטות הנגיף תהיה קשה ביותר. ישנן כמה סיבות לכך: SARS-CoV-2 מתפשט בקלות רבה, רוב המקרים של COVID-19 אינם חמורים ולכן יתכן שלא מזוהים, ולנגיף תקופת דגירה ארוכה, או לזמן שבין האדם גורדון, כשהוא מתחיל להופיע סימפטומים.

מה שכן, כל מאמצי ההכלה מבוססים על מה שאנחנו יודעים על הנגיף, ועדיין יש הרבה שאנחנו לא יודעים. תקופות הסגר הן בדרך כלל 14 יום, על סמך מחקרים מוקדמים שהציעו כי הייתה תקופת הדגירה הארוכה ביותר האפשרית עבור הנגיף. אך ישנן עדויות לכך שתקופת הדגירה עשויה להיות ארוכה בהרבה.

כך למשל, דיווחי חדשות מקומיות מפרובינציית הוביי הסינית (בה הופיעו המקרים האנושיים הראשונים של המחלה) טענו כי גבר כבן 70 שנדבק בנגיף הקורונוי לא הציג תסמינים עד 27 יום לאחר ההדבקה, כך לפי וושינגטון פוסט. הדרכים השכיחות ביותר להערכת הנגיף הן דרך טיפות נשימה ובאמצעות מגע עם אדם נגוע, אך עדיין לא ברור אם הנגיף יכול להתפשט לפני תחילת התסמינים.

ועדיין קיימת אפשרות שווירוס הקורונה החל להתפשט עוד לפני שידענו שהוא קיים. "אני חושב שזו כבר מגיפה," אמר ד"ר אמש אדלג'ה, מומחה למחלות זיהומיות ומלומד בכיר במרכז ג'ונס הופקינס לביטחון בריאות בבולטימור. "אני מאמין כי ככל הנראה היו מקרים בארה"ב ובמקומות אחרים שלא התוודעו, במיוחד מכיוון שהרוב המכריע קל ובלתי ניתן להבחנה מסיבות אחרות להצטננות."

אם מאמצי הבלימה נכשלים וזה אכן הופך למגיפה, "ישנן שתי דרכים שזה יכול להסתיים", אמר גורדון ל- Live Science. אם מספיק אנשים יפתחו חסינות - אם באמצעות זיהום או חיסון - שהנגיף יפסיק להעביר ויבוטל, או שהנגיף ימשיך להסתובב ולהקים את עצמו כנגיף נשימה נפוץ.

טפטוף טבעי

מגיפות מסתיימות כאשר לנגיף אין מספיק אנשים רגישים להדביק.

מעריכים כי מגיפת השפעת הספרדית ב -1918 הספיקה להדביק 500 מיליון בני אדם ברחבי העולם, רבים מהם חיילים שהתגוררו ברבעים קרובים שנלחמו במלחמת העולם הראשונה. ברגע שהמלחמה הסתיימה ואנשים התפזרו, ההתפשטות האטה מאחר ולאנשים היו פחות קשר. אך בסופו של דבר נעצרה השפעת משום שמי ששרד אותה היה חסינות והנגיף לא קפץ באותה קלות כמו בהתחלה.

אם הנגיף בא במגע עם אדם אחר אך אותו אדם אינו חשוף למחלה, אז שרשרת ההעברה הזו תוחל. אם אדם אחד מדביק שניים, האנשים האלה יחד מדביקים ארבעה וכן הלאה, ובסופו של דבר נגמר הנגיף מאנשים רגישים להדביק, אמר ג'ושוע אפשטיין, פרופסור לאפידמיולוגיה באוניברסיטת ניו יורק. "מה שקורה בדרך כלל זה שמספיק אנשים חוטפים את הבאג שפשוט אין מספיק אנשים רגישים בכדי להמשיך את השרשרת."

אם SARS-CoV-2 הוא כמו זנים שכיחים של שפעת (או כמו קורונווירוסים אחרים הגורמים להצטננות), יש גם סיכוי שמספר הזיהומים עלולים למות ככל שמתחמם מזג האוויר. לאחר מכן עלולה להיות תחייה מחודשת בסתיו ובחורף.

אבל "אני חושב שזה מוקדם להניח את זה", אמר ד"ר ננסי מסונייה, מנהל המרכז הארצי לחולי חיסון ומערכת הנשימה של ה- CDC, במסיבת עיתונאים שהתקיימה ב- 12 בפברואר.

תיאורטית, תנאים סביבתיים עשויים להשפיע על העברת נגיף, וזו הסיבה שלעיתים יש לוירוסים עונתיות, אמר גורדון. "עם זאת, זה ממש לא ברור, מכיוון שוירוסים כמו שפעת הם בעלי נטל לא פחות באזורים טרופיים כמו אלה הממוזגים."

אפשרות נוספת היא ש- SARS-CoV-2 ישתנה באופן פוטנציאלי מועיל, מה שיקשה על הנגיף להדביק אנשים. עוד בשנת 2002, נגיף דלעת לב דומה במחוז גואנגדונג שבדרום סין קפץ לראשונה לבני אדם מבעלי חיים וגרם להתפרצות של זיהום שנודע בכינוי תסמונת נשימה חריפה קשה (SARS).

ה- SARS התפשטה ל -26 מדינות אחרות, כולל קנדה, והעוררה חשש שהמחלה תתפשט בצפון אמריקה. ד"ר אריק סיואה-פינה, רופא בחדר המיון ומנהל הבריאות העולמית בחברת נורת'וול בריאות בניו יורק, אמר כי "כשסארס הגיע לקנדה, דאגנו שזה הולך להיות מוקד נוסף.

עם זאת, ההתפרצות הסתיימה, בין השאר בגלל הכלה טובה בבריאות הציבור, אמר. אבל זה גם בגלל ש- SARS הוטה באופן אקראי - כמו וירוסים בדרך כלל - והפך לחמור הרבה יותר אך קשה יותר להעביר לבני אדם, אמר.

חיסון למיגור

אך גורמי בריאות אינם רק מתיישבים ומחכים לראות כיצד הנגיף יתנהג; חוקרים ברחבי העולם מרוצים למצוא חיסון וטיפול ב- SARS-CoV-2. מכיוון שהנגיף "התבסס באוכלוסיות אנושיות, חיסון הוא הדרך היחידה למגר אותו", אמרה אדלג'ה.

לאחרונה, קבוצת חוקרים מיפתה את המבנה המפורט של חלבון שפיץ שנקרא בו נגיף הקורונאווי החדש משתמש בכדי להצמד לתאים אנושיים ולהדביק אותו, ובכך עשוי לפתוח את הדלת לחיסון. הרעיון הוא שאם היו מוזרקים לאנשים חיסון מבוסס חלבון, גופם היה מייצר נוגדנים כנגדו כך שאם הם ייחשפו אי פעם לנגיף האמיתי, תהיה להם חסינות, כך דווח בעבר Live Science.

אבל הבעיה עם החיסונים היא ש"עבור כל כך הרבה זמן לעבור מהחיסון הפוטנציאלי לדגם החייתי לסוגי הניסויים הקליניים, ויש רק כל כך הרבה צעדים שתוכלו לחתוך מבלי לסכן את הבטיחות, "אמרה Cioe-Peña. ולכן חיסון לא יעזור להתפשטות הנגיף אצל מוקדי הרעש ברגע זה, הוסיף.

עדיין, מומחים חושבים כי חיסון הוא קרוב ל -18 עד 24 חודשים, וזה עדיין מואץ מהעשר שנים שהוא נוהג בדרך כלל, על פי הדו"ח Live Science. אבל העובדה שמומחים ממשיכים לפתח חיסון פירושה שהם לא חושבים ש- SARS-CoV-2 ייעלם בזמן הקרוב, אמר אפשטיין. אם גורמי הבריאות היו חושבים שהנגיף ייעלם בקרוב, "אז בניית חיסון לעתיד זה לא היה הגיוני", אמר אפשטיין ל- Live Science. "יש תחושה שאולי זה לא ייגמר."

וירוס מתמשך

ד"ר ויליאם שפנר, מומחה למחלות זיהומיות מאוניברסיטת ונדרבילט בטנסי, אמר כי "אני חושב שזה לא סביר שווירוס הקורונוס הזה - מכיוון שהוא מועבר כל כך בקלות - ייעלם לחלוטין.

הדברת מחלה היא "קשה ומושגת לעיתים רחוקות", על פי ארגון הבריאות העולמי. כדי שזה יקרה חייבת להיות התערבות זמינה כדי להפריע להעברה, חייבים להיות כלי אבחון לאיתור מקרים שעלולים להוביל להעברה ובני אדם חייבים להיות המאגר היחיד לנגיף, כתבו.

גם אם נגיף הקורונוס יושמד בקרב בני אדם, אם הנגיף ימשיך לשרוד בצורתו הטבעית במאגרי בעלי חיים, אותם מאגרים יכולים להחזיר את הנגיף למחזור הדם, אמר אפשטיין. "אני חושב שתמיד אפשרי שלדבר יש מחזור אחד, אנחנו מסמרים אותו, הוא לא משתנה וזה מחסל," הוסיף. "אבל אני חושב שהסיכוי הסביר ביותר הוא שאנחנו לא מוחקים אותה לגמרי."

יש סיכוי, שגם אם נצליח להרוות את הנגיף הזה, הוא עלול להפוך למחלה עונתית, ולעשות קאמבק בכל שנה כמו מחלות עונתיות אחרות כמו שפעת או הצטננות, אמר אפשטיין. אם זה יקרה, יש סיכוי שזה יכול להשפיע פחות במהלך המחזורים הבאים מכיוון שיותר אנשים יבנו חסינות, אמרה אדלג'ה. גורדון אמר כי עדיין לא ברור אם בני אדם יכולים להידבק מחדש בנגיף זה.

אנשים יכולים להיות מושפעים מחדש על ידי יתר העטות הנגרמות במחזור כיוון שחסינותנו אליהם הולכת ודעכה עם הזמן. עם זאת, החסינות לא דועכת עם כל נגיף. עם נגיפים כמו זה שגורם לחצבת, ברגע שמישהו יש את זה או שהוא מחוסן נגדו, הם לא ישתפכו מחדש, אמר שפר.

אף כי חסינות הולכת וגוברת היא הסיבה הסבירה ביותר לזיהום מחדש, יתכן גם שנגיפים עשויים להשתנות מספיק כדי להתחמק ממערכת החיסון. גורדון אמר כי "אך נכון לעכשיו, אין שום הוכחה לכך שנגיף הקורונה משתנה בצורה משמעותית כלשהי. "הרצפים הנגיפיים הקיימים כמעט זהים."

קשה לחזות כיצד הנגיף יתנהג.

"חלקם חוזרים להופיע; חלקם לא," אמר אפשטיין. לנגיף שגרם ל- SARS היה שיעור מוטציה נמוך יחסית, כך שהוא לא התגלה מחדש; לעומת זאת, בשפעת יש שיעור מוטציה גבוה באמת ובכך חוזר בכל שנה מחדש. אם SARS-CoV-2 תצליח להשתנות באופן משמעותי בחודשים הקרובים, ייתכן שהחיסונים שמדענים מייצרים כעת לא יתאימו היטב לתקופה שחלה מחדש, הוסיף.

אבל גם אם אינך יכול לחזות מה יקרה עם הנגיף, אתה יכול להתכונן אליו, אמר אפשטיין.

אי אפשר לחסום אנשים מכל המדינות הנגועות, אמר. אבל אנשים יכולים לנקוט בצעדים כדי להפחית את מספר הזיהומים באזורם - כמו בדיקה ובדיקה אגרסיבית של הנגיף, בידוד מקרים, ביטול התכנסויות המוניות, השתתפות בבידוד ביתי ושמירה על נוהלי בריאות ציבורית תקינים והיגיינה טובה - "בתקווה. שלא תהיה לנו התפרצות גדולה, "אמר.

בתרחיש הגרוע ביותר, ייתכן שיש לנו "מגיפה משמעותית בארצות הברית", הוסיף. "אני לא חושב שמישהו מוכן לשים עליו מספר בפועל."