מרכז החלל KENNEDY, פלורידה - הקמתה הראשונה של חלליות הצוות CST-100 Starliner של בואינג הולכת ומתפשטת במתקן הצוות המסחרי של חברת צוותי עיבוד מטענים (C3PF) - המתקן החדש לייצור חלליות במרכז החלל קנדי של נאס"א.
תוך פחות משנתיים בואינג סטארלינרים יתחילו לשגר אסטרונאוטים של נאס"א למסלול כדור הארץ הנמוך ותחנת החלל הבינלאומית (ISS) על רקטות אטלס V מפלורידה.
'Starliner' נחשף לאחרונה כשם החדש לרכב הצוות המסחרי CST-100 של בואינג במהלך פתיחת השנה הגדולה בספטמבר 2015 של אתר הייצור C3PF, קולב השירות המשופץ שהכין בעבר את מסלולי מעבורת החלל של נאס"א לטיסה.
גרסת הבכורה הבכורה הזו של 'סטארלינר' ידועה כמאמר הבדיקה המבנית והיא ממלאת תפקיד קריטי המשמשת ככלי רכב המחשבים כדי לאמת את שיטות הייצור והעיבוד לייצור כל החלליות המבצעיות שיבואו בעתיד - ובסופו של דבר צוותים של ארבעה אסטרונאוטים עלו לתחנת החלל בשנת 2017.
מאמר הבדיקות המבניות, המכונה גם STA, נבנה בימים אלה בתוך C3PF תוך שימוש באותן טכניקות ותהליכים שתוכננו לחללית המבצעית שתוביל אסטרונאוטים לתחנת החלל הבינלאומית לתוכנית הצוות המסחרי של נאס"א, אמר דנום באק, מנהל צוות הייצור וההנדסה של בואינג ב- KSC, במהלך סיור תקשורתי בדצמבר שכלל את מגזין החלל. ראו את התמונות שלי למעלה ולמטה.
רכיבי ה- STA החלו להגיע מוקדם יותר השנה, כולל החלקים הגדולים ביותר כמו הכיפות העליונות והתחתונות של מודול הפיקוד של צוות Starliner וכן מנהרת הגישה של הצוות ומתאם המנהרה.
ביקרתי ברכב STLLINER STA מקרוב ב- C3PF במהלך ביקורי התקשורת בכדי לראות את התקדמות הייצור ממקור ראשון, כשהוא מתכנס לאורך זמן.
"אנחנו מאוד נרגשים ונהנים מאוד", אמר באק למגזין החלל במהלך הראיון ב- C3PF. "כולם אוהבים את העובדה שיש שוב חומרת שטח אמיתית במתקן זה."
מאז המתקנים הגדול פתיחה לפני שלושה חודשים, חלה התקדמות משמעותית בהרכבת צוות ה- STA ומודולי השירות.
"הכיפות התחתונות והעליונות מהוות את המבנה העיקרי של מודול הצוות," הסביר באק. "הרכבת הכיפה הושלמה והמנהרה צורפה."
"מאז ספטמבר, כל המנהרה, החותם והכיפה מהודקים זה בזה באופן מכני."
"הם משטחים אטומים ללא ריתוכים כלל, תוך שימוש בחורי קידוח ו אטמים תואמים. המנהרה לכיפה העליונה אטומה בחותם של פארקר גסקו וכ- 100 מהדקים המחזיקים אותה, יחד עם ארבעה לונגונים אנודיים ועוד 100 חורי מקדחה תואמים. כל העבודות נעשות בסבילות מאוד הדוקות, ”אמר לי באק.
"השלב הבא הוא לבוש את ה- STA עם סימולטורים המוניים לפריטים כמו הנעה, טנקים, סוללות וכו '. אנו מחברים גם כ -1,000 מדדי מתח עם 1600 ערוצי נתונים לכיפות התחתונות והעליונות."
Starliner בנוי עם הרבה טכנולוגיות ייחודיות כמו גם חומרת מורשת.
"שתי הכיפות נבנו בטכנולוגיה ללא ריתוך," הרחיב באק. "הכיפות העליונות והתחתונות יהיו מחוברות זו לזו."
"אז זה היה אבולוציוני מימינו בתוכניות הרקטות של הדלתא 2, 3 ו -4, שם עשינו כיפות מעוצבות טונות עבור מכלי ההנעה. אז באופן איטרטיבי עשינו את הכיפות הגדולות ביותר שנוצרו בעולם. וזו האיטרציה האחרונה. "
בין הלקחים שנלמדו במהלך הפיתוח היה בניית הכיפות מסגסוגת שונה בכדי להפוך אותם לקלים יותר במשקל.
"השינוי בסגסוגות נתן כ- 100 ק"ג בחיסכון במשקל מחוץ לכיפות," אמר באק. זה עניין גדול מכיוון שכל קילו חסכונות מומרים להמסה גדולה. "
לאחר סיום הרכבת ה- STA ב- KSC, היא תועבר לקליפורניה לתקופה של בדיקת מתח קריטית המאמתת את יכולותיה ואת ראייתה של החללית.
"הרכבנו אותו ונשלח למתקן של בואינג בחנות האנטינגטון, קליפורניה לבדיקה. יש להם את כל המתקנים לבצע את הבדיקות המבניות ולהפעיל עומסים. הם מוגדרים לבדיקת חלליות. "
"בחוף האנטינגטון נבדוק את כל מקרי העומס שהרכב יטוס בהם ונחת בהם - אז כל המקרים המדגישים ביותר."
"אז חזינו המון ונשווה את זה למה שאנחנו רואים בפועל בבדיקה ונראה אם זה תואם את מה שחזה."
מה לוח ההרכבה של ה- STA?
"STA תושלם בתחילת 2016," אומר ג'ון מולהולנד בואינג, סגן נשיא, תוכניות מסחריות.
"ואז נתחיל להרכיב את מאמר מבחן ההסמכה."
בואינג כבר החלה לקבל רכיבים ראשוניים לכתבה במבחן Qual, שבסופו של דבר יותאמו להטיס צוותים לחלל.
למרות שה- STA לעולם לא יטוס לחלל, היא תשמש את בואינג להוכחת היעילות של מערכת הבריחה של סטארלינר ולביצוע מבחן הפסקת כרית.
"אנחנו לומדים לאורך הדרך ואז עובדים על היחידה הבאה," אמר באק למגזין Space.
"מאמר מבחן ההסמכה אמור להסתיים כמעט באמצע השנה הבאה [2016]."
סטארלינר מפותח תחת חוזה עם תוכנית הצוות המסחרי של נאס"א (CCP) במטרה להחזיר את יכולתה של אמריקה לשגר אסטרונאוטים אמריקאים על רקטות אמריקאיות מהאדמה האמריקאית אל ISS בשנת 2017.
הסטארלינר נחשב לאחד משני המוניות הראשונות שפותחו באופן פרטי 'מוניות חלל', שנועדו לשאת בני אדם לחלל - יחד עם דרקון הצוות שפותח במקביל על ידי SpaceX - תחת יוזמת הצוות המסחרי של נאס"א.
בואינג זכתה בחוזה בסך 4.2 מיליארד דולר בספטמבר 2014 על ידי מנהל נאס"א צ'ארלס בולדן להשלמת הפיתוח והייצור של מונית החלל סטרטלינר CST-100 תחת תוכנית היכולת התחבורתית המסחרית של הסוכנות (CCtCap) ויוזמת השקת אמריקה של נאס"א.
זהו גם חלק מרכזי מהאסטרטגיה הכללית של נאס"א לשלוח בני אדם ל"מסע למאדים "בשנות העשרים של המאה העשרים.
נאס"א החלה את המק"ס עוד בשנת 2010 במטרה לטפח פיתוח חללית אמריקאית חדשה בדירוג אנושי. המטרה הייתה ליצור רכב בעל עלות נמוכה, בטוחה ואמינה להובלת אסטרונאוטים ל- ISS. והתוכנית סוף סוף ממומשת עם תמיכה תקציבית נדרשת באופן קריטי מהקונגרס האמריקני, אשר ישמור על הרכבים על המסלול וימנע עיכובי שיגור נוספים.
מוקדם יותר החודש הסכים סוף סוף הקונגרס לממן באופן מלא את בקשת המימון של ממשל אובמה למגזין CCP בהצעת חוק אומניבוס שהועברה לאחרונה בשנת 2016, המממנת את כל הממשלה הפדרלית במהלך ספטמבר הקרוב - כפי שתואר בסיפור שלי כאן.
סטארלינר STA קורם עור וגידים בבניין הקולבים C3PF שהיה ידוע בעבר בשם Orbiter Processing Facility-3 (OPF-3) ומשמש את נאס"א כדי לעבד את מסלולי מעבורת החלל של הסוכנות בין טיסות צוות במהלך שלוש שנות העשור.
CST-100 'Starliner' נמצא בחזית ההתחלה בעידן החדש של טיסת חלל מסחרית, שתביא למהפכה מוחלטת של הדרך בה אנו ניגשים, נחקור ומנצל שטח לטובת כל המין האנושי.
במאי 2015 הורתה נאס"א על בואינג למשימת טיס החלל האנושית המסחרית הראשונה למשימת סיבוב צוות.
הישאר מכוון כאן לחדשות המשך כדור הארץ והמדע הפלנטרי וחדשות הטיסות האנושיות של קן.
