NGC 0507 גלקסיה. אשראי תמונה: נאס"א לחץ להגדלה
תמונות של צ'נדרה מ -56 גלקסיות אליפטיות חשפו עדויות לסערה בלתי מעורערת. כפי שמראה גלריית הדגימה הזו של תמונות רנטגן (כחול לבן) ותמונות אופטיות (אפורות ולבנות), צורות העננים המסיביים של הגז החם המייצרים אור רנטגן בגלקסיות אלה שונות במידה ניכרת מהתפלגות הכוכבים המייצרים האור האופטי.
למעט מקרים נדירים, נראה היה כי הפעילות האלימה ביותר בגלקסיות אליפטיות מבודדות נעצרה מזמן. גלקסיות אליפטיות מכילות מעט מאוד גז ואבק קרירים, והרבה פחות כוכבים צעירים ומאסיביים שמתפוצצים כסופרנובות. כך היה צפוי שהגז הבין-כוכבי החם היה מתיישב בצורת שיווי משקל הדומה, אך עגול יותר מזה של הכוכבים.
באופן מפתיע, מחקר זה על גלקסיות אליפטיות מראה כי לפיזור הגז החם אין קשר עם הצורה האופטית. מקור אנרגיה רב עוצמה ודאי דוחף את הגז החם ומערבב אותו כל מאה מיליון שנה לערך.
למרות שסופרנובות הן מקור אנרגיה אפשרי, זוהתה סיבה אפשרית יותר. המדענים גילו מתאם בין צורת ענני הגז החם לבין הכוח המופק באורכי גל רדיו על ידי אלקטרונים בעלי אנרגיה גבוהה. ניתן לייחס את מקור הכוח לחור השחור העל-מסיבי באזורים המרכזיים של הגלקסיות.
פעילות מתפרצת חוזרת ונשנית המונעת על ידי חדירת הגז לתוך החור השחור העל-מסיבי המרכזי, ידועה כמתרחשת בגלקסיות אליפטיות ענקיות שנמצאות באשכולות גלקסיות. מניתוח המדענים את נתוני צ'נדרה עולה כי אותן תופעות מתרחשות גם בגלקסיות אליפטיות מבודדות.
המקור המקורי: מצפה הרנטגן של צ'נדרה
