בטוח לומר שמשימת אפולו 13 הגדירה את חיי דיווח החלל שלי. הצפייה בסרט בשנת 1996 כנערה עוררה אותי עניין ראשוני בחלל. לאחר מכן טרפתי את התחקיר של האסטרונאוט ג'ים לאוול והעיתונאי ג'פרי קלוגר על המשימה ביום אחד בלבד, שיצא לדרך שעות קריאה במשימות אפולו ונאס"א. אפולו 13 הוא נושא שאני חוזר אליו לעתים קרובות וקורא עליו אפילו שני עשורים אחר כך.
אז תארו לעצמכם את העונג שלי כשבשבוע שעבר נכנסתי אל Lovell's of Lake Forest - מסעדה באזור שיקגו שבבעלות בנו של לאוול, ג'יי - וגיליתי כמה רצפותמזכרות של אפולו בת 13 נושאים.
בקטע "בקשות מיוחדות" בהזמנתי, הזענתי את הצוות לפני העניין שלי במשימה. הם הושיבו אותי בחביבות מול ארון תצוגה גדול בחדר האוכל במרתף (המכונה "רובע הקפטן") שהכיל כמה מדפים של מזכרות שלא יסולא בפז.
כשנדסתי במרק בצל צרפתי ושרימפס קריאולי, עיני הסתובבו בין המדפים. פרסים, דגמי חלליות וכלי טיס, סלע ירח ... אפילו לוח הנחת הירח אפולו 13 שהיה אמור להישאר מאחור על הירח היו בתצוגה מלאה בתוך הזכוכית.
אחרי הארוחות במוזיאון הווירטואלי הזה, שאלתי את הצוות על הבניין. הוקם בשנת 1999 על ידי R.M. Swanson and Associates ו- Kauer Inc. המסעדה כוללת מספר חדרים המיועדים לסוגים שונים של המונים, החל בקבלות פנים וכלה בבעלי יין. חדר אחד מכונה "אודיסיאה", על שם חלק המודול הפיקודי בחללית במשימת אפולו 13.
מכיוון שסעתי מוקדם, שאר המסעדה הייתה ריקה למדי והצוות הזמין אותי לטייל במדרגות. מהתמונות שעל הקירות ברור שג'ים לאוול מאוד גאה בסרט ובתפקידו בו, הן כיועץ והן כשחקן מופיע בסופו של דבר, כאשר הוא מברך את הצוות לבוש כקפטן ימי. זיכרונות שנעו בין תקליטורי לייזר לתמונות ועד מאמרים על הסרט חיננו את חדר המדרגות. בנוסף, לאוול הינהן בראשו או שניים למשימת תאומים VII.
מסביב זו הייתה חוויה נהדרת; ערך זה פשוט נוגע במספר הממצאים הקיימים במסעדה לצפייה. די פנינה בהיסטוריה של החלל חבויה מעט צפונית לשיקגו.
כל התמונות מאת אליזבת האוול.
אליזבת האוול (M.Sc. לימודי חלל 12) היא עורכת תורמת של SpaceRef ועיתונאית פרילנס חלל זוכה פרסים המתגוררת באוטווה, קנדה. עבודתה הופיעה בפרסומים כמו SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, The Globe and Mail, The Broadcasting Corp., CTV ו- Journal Ottawa Business Journal.
