מצפה הכוכבים של צ'נדרה רנטגן של נאס"א אולי צפה בסופרנובה מסוג חדש לגמרי, או אולי מדובר בסופרנובה בהירה במיוחד. בכל מקרה, הפיצוץ של SN 2006gy נראה כי הסופרנובה הבהירה ביותר שנצפתה אי פעם, מתלקחת פי מאה מהאנרגיה של כוכב מתפוצץ טיפוסי.
הצוות שגילה את SN 2006gy חושב שהכוכב המקורי אולי הכיל פי 150 ממסת השמש שלנו; רק הדור הראשון של הכוכבים שהתגבש לאחר המפץ הגדול נחשב למאסיבי זה. היו אלה תצפיות הרנטגן של צ'נדרה שעזרו להבחין בסופרנובה כמקורה בכוכב מסיבי, ולא בסוג 1A הקשור לכוכב ננסי לבן מתפוצץ.
סופרנובה מתרחשת כאשר כוכב מסיבי צורך את הדלק שלו, מאבד לחץ כלפי חוץ ומתמוטט פנימה תחת כוח הכובד שלו. אבל במקרה של SN 2006gy, ייתכן שיש כאן תהליך חדש לחלוטין. כוכב המבשר יכול היה להיות כה גדול עד שהליבה שלו מייצרת כמות גדולה של קרני גאמה. האנרגיה מקרינה זו מומרת לזוגות חלקיקים ואנטי חלקיקים, וגורמת לירידה באנרגיה. ללא אנרגיה זו, הכוכב מתמוטט מכוח המשיכה שלו מוקדם ומתפוצץ כסופרנובה.
למרות ש- SN 2006gy הוא הסופרנובה הבהירה במהותה ביותר שאי פעם ראתה, היא התפוצצה בגלקסיה NGC 1260, שנמצאת בערך 240 מיליון שנות אור משם - אז אתה זקוק לטלסקופ חזק כדי לראות אותה. הכוכב הכי קרוב שנמצא באותה קטגוריה הוא אטה קרינה, כוכב מסיבי שנמצא במרחק 7500 שנות אור בלבד משם. לא יהיה צורך בטלסקופ כאשר הוא מתפוצץ.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של צ'נדרה
