[/ כיתוב]
אורביטר הסיור במאדים של נאס"א חשף מאות שברים קטנים שנחשפו על פני המאדים שלפני מיליארדי שנים כיוונו זרמי מים דרך אבן חול תת קרקעית של מאדים. תמונות של מרבצי סלע שכבותיים באתרי מאדים משווניים מראים כי אשכולות השברים הם סוג המכונה פסי עיוות, הנגרמים כתוצאה ממתחים מתחת לפני השטח בסלע גרגירי או נקבובי. "מי תהום זורמים לרוב לאורך שברים כמו אלה, והידיעה שמדובר ברצועות עיוות עוזרות לנו להבין כיצד יתכן שהאינסטלציה התת-קרקעית עבדה בתוך המרבצים השכבתיים האלה," אמר כריס אוקובו, מסקר הגיאולוגיה האמריקני בפלאגסטאף, אריז.
השפעות גלויות של מים על צבעם ומרקם הסלע לאורך השברים מספקים עדות לכך שמי תהום זרמו רבות לאורך השברים. "מבנים אלה הם אתרים חשובים לבדיקה עתידית ולחקירת ההיסטוריה הגיאולוגית של מים ותהליכים הקשורים למים במאדים", מציינים אוקובו וכותבים משותפים בדו"ח שהתפרסם ברשת החודש בעיתון הגיאולוגי של אמריקה.
מקבצי להקות עיוות באבני חול ביוטה, כמו במאדים, רוחבים כמה מטרים או מטר ואורכם כמה קילומטרים או מיילים. הם נוצרים מדחיסה או מתיחה של שכבות תת-קרקעיות ויכולים להיות מבשרי תקלות. אלה הנראים לפני השטח נחשפו כאשר שכבות שכבות הנשחקות נשחקות. להקות עיוות ותקלות יכולות להשפיע מאוד על תנועת מי התהום על פני כדור הארץ ונראה שהיו חשובות באותה מידה במאדים, על פי מחקר זה.
"מחקר זה מספק תמונה של לא רק שחיקה במי השטח, אלא השפעות אמיתיות של מי תהום המופצות באופן נרחב על פני כדור הארץ", אמרה סוזן סמרקר, סגנית מדענית פרויקט אורביטר הסיור במאדים במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א בפסדנה, קליף. " השלכות חשובות על האופן בו הטמפרטורה והכימיה של הקרום השתנו עם הזמן, מה שבתורו משפיע על פוטנציאל בתי הגידול לחיים קודמים. "
להקות עיוות נוצרות כאשר קטעי סלע גולשים זה על זה ודומים לתקלות, כמו תקלת סן אנדראס הגדולה בהרבה בדרום קליפורניה. גילוי להקות עיוות בתמונות HiRISE מקדם את ההבנה כיצד שברים תת-קרקעיים היו משפיעים על התפלגות וזמינות מי תהום קדומים במאדים.
מצלמת HiRISE צילמה את התמונה העליונה של סלעים שכבתיים בתוך מכתש באזור ערב טרה במאדים ב- 13 בפברואר 2007. האתר נמצא ברוחב רוחבי של 6.6 מעלות צפון, 14.1 מעלות אורך מזרח. תאורה היא משמאל. צפון פונה לראש. האדמה המכוסה בתמונה זו משתרעת על שטח של כ -150 מטרים ממזרח למערב.
מקור: נאס"א
