שלבקת חוגרת, המכונה גם הרפס זוסטר, היא מחלה ויראלית שעלולה לגרום לפריחה כואבת, שלפוחית, המופיעה לרוב בצד אחד של הגוף. זה נגרם על ידי אותו וירוס שגורם לאבעבועות רוח.
בערך אחד מכל שלושה אמריקאים יפתחו שלבקת חוגרת בשלב כלשהו בחייהם, על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעה (CDC). הערכה של כמיליון מקרים מתרחשת בארה"ב בכל שנה, בעיקר בקרב מבוגרים.
למרות שהפריחה בדרך כלל מתבהרת תוך מספר שבועות, אנשים מסוימים עשויים לחוות כאבים מתמשכים במשך חודשים ואף שנים לאחר מכן, על פי ה- CDC. אך ישנם חיסונים למניעת שלבקת חוגרת, כמו גם טיפולים העלולים להפחית את הסיכון לסיבוכים מהמחלה.
תסמינים
על פי המכון הלאומי להזדקנות (NIA), התסמינים שלבקת חוגרת מתפתחים בדרך כלל בצד אחד של הגוף או הפנים, ומופיעים באזור מוגבל, ולא בכל רחביו. התסמינים כוללים:
- פריחה של שלפוחיות מלאות בנוזלים. לרוב, פריחה זו מופיעה כ"פס "סביב צד אחד של פלג גוף עליון.
- עקצוצים, גרד או צריבה או כאב יריות. אנשים עשויים לפתח תסמינים אלה עוד לפני הופעת הפריחה.
- עור רגיש למגע
על פי ה- CDC, תסמינים אחרים יכולים לכלול חום, כאבי ראש, צמרמורות וקיבה נסערת.
שלפוחיות מהפריבק שלבקת הרעפים בדרך כלל נגמרות לאחר 7 עד 10 יום, והפריחה מתבהרת תוך שבועיים עד ארבעה שבועות, אומר ה- CDC.
סיבות
שלבקת חוגרת נגרמת כתוצאה מנגיף varicella zoster - אותו נגיף שגורם אבעבועות רוח, על פי ה- CDC. לאחר שאדם סובל מאבעבועות רוח, הנגיף שוכב ברדמות עצביות בגוף והוא יכול "להפעיל מחדש" שנים לאחר מכן ולגרום לרבקת חוגרת.
שידור
שלבקת חוגרת עצמה לא יכולה להפיץ אדם לאדם. עם זאת, CDC אומר כי לאדם עם חוגרתבקרת יכול להפיץ את נגיף הדליות, מה שיגרום לאבעבועות רוח אצל מישהו שמעולם לא חלה באבעבועות רוח או שקיבל את החיסון נגד אבעבועות רוח.
ועדיין, שלבקת חוגרת פחות מדבקת מאבעבועות רוח, והסיכון להתפשטות הנגיף הוא נמוך אם מכוסה הפריחה, טוענים ב- CDC.
גורמי סיכון
כל מי שעבר אבעבועות רוח נמצא בסיכון לפתח שלבקת חוגרת. אך גורמים מסוימים מגדילים את הסיכון לחלות רעפים, על פי ה- NIA. אלו כוללים:
- גיל מתקדם: הסיכון להתפתחות שלבקת חוגרת עולה עם הגיל, וכמחצית מכל המקרים מופיעים אצל אנשים מגיל 60 ומעלה.
- מערכת חיסון מוחלשת: אנשים הסובלים ממחלות או מצבים שהחלישו את מערכת החיסון, כמו HIV, סרטן או טיפולי סרטן, נמצאים בסיכון גבוה יותר לשוגרת שלבקת חוגרת. תרופות המדכאות את מערכת החיסון יכולות גם להעלות את הסיכון לשנוולים.
אבחון
הרופאים מאבחנים בדרך כלל שלבקת חוגרת על בסיס תסמינים של כאב מצד אחד בגוף יחד עם הפריחה המסומנת, על פי מרפאת מאיו. רופאים עשויים גם לקחת מדגם קטן מהרקמה או מהשלפוחיות לבדיקות מעבדה.
טיפול
אין תרופה לפריחה שלבקת חוגרת, אך קיימות תרופות אנטי-ויראליות העשויות להפחית את משך המחלה ואת חומרתה. על פי המוסדות הלאומיים לבריאות (NIH), תרופות אלה עובדות בצורה הטובה ביותר אם נלקחות בשלושת הימים הראשונים של תסמיני פריחה. זו הסיבה שחשוב לאנשים שחושבים שיש להם שלבקת חוגרת ליצור קשר עם הרופא שלהם בהקדם האפשרי, אומר ה- NIH.
סיבוכים
על פי ה- CDC, כעשרה עד 13 אחוז מהאנשים שמקבלים חוגרתבקרת מפתיעים סיבוך שנקרא postherpetic neuralgia, או PHN. המצב גורם לכאבים עזים, ולעיתים ממושכים, באזור בו היה לאדם שלבקת חוגרת, בגלל סיבי עצב פגומים.
כאב מ- PHN נעלם בדרך כלל בעוד מספר שבועות או חודשים, אך לעיתים יכול להימשך שנים רבות. המצב עלול להפריע לפעילות היום יומית של אנשים ולגרום לדיכאון, חרדה, חוסר שינה וירידה במשקל, על פי ה- NIA. ישנן תרופות, כולל סטרואידים, משככי כאבים, תרופות נוגדות דיכאון ונוגדי פרכוסים, שעשויים לעזור עם PHN.
אם שלבקת חוגרת משפיעה על העין, זה יכול להוביל לסיבוכים רציניים כולל אובדן ראייה. מסיבה זו, אנשים צריכים לפנות מיד לרופא שלהם אם הם מבחינים בשלפוחיות על פניהם, אומרים ב- NIA. בעיות שמיעה ואיזון עשויות להתרחש גם אם שלבקת חוגרת משפיעה על האוזן. במקרים נדירים, שלבקת חוגרת עלולה להוביל לדלקת ריאות, דלקת מוחית הנקראת דלקת המוח או אפילו מוות, על פי ה- CDC.
מניעה
ישנם חיסונים שיכולים להפחית את הסיכון להתפתחות שלבקת חוגרת וסיבוכים מהמחלה.
על פי ה- CDC, חיסון בשם שינגריקס מומלץ למבוגרים בריאים מגיל 50 ומעלה בשתי מנות. המינון השני ניתן 6 חודשים לאחר המנה הראשונה. Shingrix יעיל ביותר מ 90 אחוז במניעת שלבקת חוגרת ו- PHN אם ניתן בשתי מנות.
חיסון רעפים ישן יותר, הנקרא זוסטאקס, עדיף פחות, אך עשוי לשמש במקרים מסוימים, למשל אם אדם אלרגי לשינגריקס, או שינגריקס אינו זמין באופן מיידי, כך נמסר מה- NIA.
