דמיין שתשב לארוחת ערב עם קבוצת חברים, כאשר לייזר מדגדג את מולקולות המים בתוך האוזן שלך.
"אתה צריך לחזור מייד הביתה", צועק ילדך הגדול. הצעיר יותר נפל וחתך את ברכיהם, ועשוי להזדקק לתפרים.
אתה קם, תסלח לעצמך ומתפנה ליציאה. לחבריכם אין מושג מדוע, אך נניח ששמעתם הודעה בלתי נשמעת לשניהם בחדר הרועש, המועבר לאוזן שלכם באמצעות אור לייזר.
כך דמיינו המדענים העתידיים ב- MIT כשפיתחו מערכת לייזר לשליחת צליל בחדר באמצעות אור לייזר.
השיטה שלהם אינה הראשונה שמעבירה גלי קול באמצעות לייזרים. אבל זה הכי חזק. המכונה שלהם, שתוארה במאמר שפורסם ב 25- בינואר בכתב העת Optics Letters, מסתמכת על תנועה בלייזר הלוך ושוב על פני מולקולות המים באוויר על ידי האוזן של מישהו. התנועה המנעה הזו (המתבצעת במראה מתכווץ במהירות) מביאה את המולקולות לתנועה וגורמת להן להיתקל במולקולות האוויר שמסביב ולהפיק גלי קול.
לא כל כך הרבה מים נדרשים.
בהודעתו אמר ראש צוות המחקר צ'רלס ווין, "זה יכול לעבוד גם בתנאים יבשים יחסית מכיוון שיש כמעט תמיד מעט מים באוויר, במיוחד סביב אנשים. "גילינו שאיננו זקוקים להרבה מים אם אנו משתמשים באורך גל לייזר שנספג מאוד במים. זה היה המפתח מכיוון שהספיגה החזקה יותר מביאה ליותר צליל."
שיטות אחרות הנמצאות כעת בפיתוח, הם ציין, מפיקות צלילים ברורים יותר. אבל שיטות אלה (כמו הפעלה וכיבוי של לייזר ממש מהר בכדי לטלטל את מולקולות המים) לא משמיעות קולות כמו השיטה המנדנדת. (החוקרים מכנים זאת "גורף" ולא מתנודד.)
העניין של כל זה הוא לשלוח הודעות לאנשים בקהל מבלי לפוצץ אותם ברמקולים.
בהצהרה נמסר כי "היכולת לשלוח אותות שמע ממוקדים מאוד באוויר על מנת לתקשר בין חדרים מרעישים או להזהיר אנשים מסיטואציה מסוכנת כמו יורה פעיל."
בעיתון אמרו החוקרים כי כמה טכניקות סאונד לייזר מפותחות על ידי הצבא.
נקודה מדהימה אחת היא שהמושג הבסיסי כאן אינו חדש במיוחד. העיתון מציין כי אלכסנדר גרהאם בל, שהמציא את הטלפון המעשי הראשון, רשם פטנט על מכשיר כבר בשנת 1880 יחד עם בן זוג בשם צ'ארלס סומנר טאינטר שהעביר צלילים באמצעות אור.
"משדר הפוטופון" של בל וטיינר היה מכשיר "מוצע לשליטה על קרן קורנת ולהקנות לו אופי משתנה, לפיו בנפילה על מכשיר קבלה מתאים ניתן לייצר את הקורה האמורה להפיק צליל."
במילים אחרות: להתנדנד קלות על חומר כלשהו, והצליל אמור להופיע.
ההבדלים העיקריים, כמובן, במערכת ה- MIT המודרנית הם שחומר המקלט הוא רק אדי מים בסביבה, וכי האור הוא לייזר דיוק. אבל התפיסה שבבסיס זהה.
השלב הבא עבור מכשיר ה- MIT, כתבו החוקרים, הוא לנסות את זה בחוץ ובטווח ארוך יותר.
Live Science יצרה קשר עם הכותבים כדי לבקש פירוט נוסף על איך למעשה לשמוע את הצלילים המועברים בלייזר, ותעדכן מאמר זה אם הם יגיבו.
