אסטרונומים הודיעו היום כי הם איתרו את הגלקסיות הרחוקות ביותר שנראו אי פעם, במרחק 13.2 מיליארד שנות אור, שנוצרו כאשר היקום היה בן 500 מיליון שנה בלבד.
לא ניתן לראות בקלות גלקסיות רחוקות ישירות באמצעות טלסקופים עכשוויים. כאשר האור מהגלקסיות הרחוקות יותר חלף על פני אשכולות הגלקסיה, הוא התכופף על ידי כוח הכובד לכיוון כדור הארץ.
זה איפשר לטלסקופ ה- Keck II בגובה 10 מטרים לתפוס פוטונים נוספים ולמדוד גלקסיות רחוקות אלה. החוקרים הצליחו לאתר 6 גלקסיות נוצרות של כוכב קלוש, הודות לסיוע בעדשת הכבידה, שהעצים את האות בערך פי 20.
כאשר היקום היה בן 300,000 שנה בלבד, הוא נכנס לתקופה שנקראה ימי הביניים האפלים כאשר אף כוכבים לא זורחו. אסטרונומים מנסים לאתר את הרגע בו הוא יצא מהתקופה האטומה הזו, והכוכבים הראשונים נוצרו. הקרינה המשולבת של גלקסיות אלה צריכה להיות חזקה דיה כדי לפרק את אטומי המימן סביבם, לסיום ימי הביניים האפלים. כך שהאסטרונומים יכלו לראות את הגלקסיות הללו ברגע שנגמרו ימי הביניים.
המקור המקורי: Caltech
