עולם נסתר של הרי געש וזרמי לבה שהתגלה מול חופי איטליה

חבוי מתחת לגלים של הים הטירוני הסמוך לדרום מערב איטליה, מסתתר פסיפס וולקני חדש, מנוקד בארובות גיאותרמיות ותפרים שטוחים.

מתחם זה חדש גם למדע וגם לכוכב הלכת, מבחינה גיאולוגית; זה רק כ 780,000 שנים. מדענים אינם מופתעים במיוחד למצוא הרי געש באזור, שבו הם נמצאים הרי געש פעילים כמו הר וזוב והר אטנה. אולם המתחם החדש יוצא דופן מכיוון שהוא נוצר על ידי תקלה מסוג נדיר, אמר מנהיג המחקר פבריציו פפה, גיאופיזיקאי מאוניברסיטת פלרמו באיטליה.

"זה אזור מורכב מאוד", אמר פפה ל- Live Science.

אזור חסר מנוחה

מערב הים התיכון הוא חסר שקט מבחינה סיסמית בגלל התנגשות של שלוש צלחות טקטוניות: האפריקני, האירואסאי וה אנטולי. הפיכת העניינים למורכבים יותר היא נתח קטן של קרום בשם המיקרו לוח אדריאטי-יוני, אשר התנתק מהצלחת האפריקאית לפני יותר מ -65 מיליון שנה וכעת נדחף אל מתחת לצלחת האירואסית הגדולה יותר בתהליך שנקרא הכנעה. הר וסוביוס הוא אחד מהרי הגעש שנוצרו על ידי הכנעה.

בעבר גילו מדענים סדרה של קשתות וולקניות תת-ימיות שנוצרו על ידי אי-שקט טקטוני זה, החל בסמוך לחוף הסרדיני, עם קשתות צעירות יותר ויותר דרומה ומזרח. קשתות אלה היו כמו חץ שהצביע עוד יותר מזרחה, מה שהניע את פפה ועמיתיו לחפש קשת צעירה עוד יותר כ -15 מייל (15 ק"מ) מול חופי קלבריה, המכונה "הבוהן" של המגף של איטליה.

שם, על סמך מיפוי רצפת קרקע, נתונים סיסמיים ואנומליות מגנטיות, מצאו החוקרים אזור של 2,000 קמ"ר (2,000 קמ"ר) של זרימות לבה, הרים געשיים וארובות הידרותרמיות; פתחי אוורור בקרקעית הים מאפשרים למינרלים חמים להתפשט ויוצרים מבנים דמויי ארובה. הם כינו את האזור החדש את מתחם הרי הגעש Diamante – Enotrio – Ovidio וולקני-פולשני, לאחר שלושה תפרים שטוחים עם ראש (הרים תת מימיים שנוצרו על ידי הרי געש נכחדים) ששולטים על קרקעית הים.

צעד אחר צעד

שברים אלו הם אלו שאפשרו למגמה לעלות לפני השטח במתחם דיאמונטה-אנוטריו-אובידיו, ויצרו נוף תת-ימי של זרמי לבה והרי געש הרריים. תפר וולקני אלה הם כיום מישורים מכיוון שבלטו מהאוקיאנוס כאשר מפלס הים היה נמוך יותר והם נשחקו לצורתם הנוכחית והשטוחה בראש, אמר פפה.

המתחם הוולקני אינו פעיל, אך ישנם חדירות לבה קטנות בחלקים מסוימים של קרקעית הים שם, כך דיווחו החוקרים ב -6 ביולי בכתב העת Tectonics. עם זאת, האזור עשוי להיות פעיל בעתיד, אמר פפה, והגעש פעיל מתמשך בצד המזרחי של הים הטירוני. החוקרים פועלים לבניית מפת סיכון וולקנית של המתחם כדי להבין טוב יותר אם זה יכול לסכן חיי אדם או רכוש. הם בוחנים גם את האפשרות להקיש על המתחם לייצור אנרגיה גיאותרמית.

• בתמונות: חיי הים משגשגים במערכת האוורור הידרותרמית של Otherworldly
• צילומים: משלחת הים העמוק מגלה את מטרופולין התמנונים
• תמונות: הר הגעש התת ימי החדש של הוואי