כוננות! תחנת החלל אורורה

לאסטרונאוטים הייתה השקפה זו על האורורה ב- 26 בספטמבר 2011. קרדיט: נאס"א

היו לנו כמה נופים נהדרים של ההילה שהגישו הקוראים השבוע, אך זו שנלקחה מתחנת החלל הבינלאומית מדגישה במיוחד את הצבע האדום שנראה גם על ידי צופי שמיים רבים עם כדור הארץ. קארן פוקס ממרכז טיסת החלל גודארד אומרת כי צבעי האורורה תלויים באילו אטומים מתלהבים מהסערה הסולארית. ברוב המקרים האור מגיע כאשר חלקיק טעון גולש פנימה מרוח השמש ומתנגש עם אטום חמצן באטמוספירה של כדור הארץ. זה מייצר פוטון ירוק, כך שרוב האוראורה נראית ירוקה. עם זאת, התנגשויות חמצן בעלות אנרגיה נמוכה יותר כמו גם התנגשויות עם אטומי חנקן יכולים לייצר פוטונים אדומים - כך שלעתים אורורה מציגה גם פס אדום כפי שנראה כאן.

מקור: מרכז טיסת החלל גודארד פליקר