סדרה של רעידות אדמה גדולות טלטלו את דרום קליפורניה ביולי והעמידו מתח על תקלה סמוכה ששקטה במשך כ -500 שנה, כך עולה ממחקר חדש.
ואותה תקלה שהייתה פעם שקטה יכולה לעורר טמבלור בעוצמה של 7.8, ציינו המחברים.
תקלת גרלוק מתחקה אחר גבולו הצפוני של מדבר מוג'אבה ומשתרע על שטח של כ- 300 ק"מ לאורך דרום קליפורניה. רעידות האדמה ביולי, הידועות ביחד בשם רצף רעידת האדמה רידג'קרסט, רעשו את כדור הארץ כשקרעו קרעים לאורך כמה תקלות קטנות באזור ועצרו כמה קילומטרים מגארלוק. ההפרעה הסמוכה עוררה תנועה לאורך התקלה, כך מדווחים המדענים ב -17 באוקטובר בכתב העת Science. מאז יולי החליקה התקלה על פני השטח כ- 2 סנטימטרים.
רצף ה- Ridgecrest לא רק הפעיל את תקלה של גרלוק, אלא גם הניע את הרעיון שלנו כיצד לרוב מתרחשות רעידות אדמה גדולות, כך אמרו המחברים.
בהצהרה נמסר כי "זה בסופו של דבר היה אחד מרצפי רעידות האדמה המתועדות ביותר בהיסטוריה ושופך אור על התרחשותם של סוגים אלה של אירועים". "זה יאלץ אנשים לחשוב קשה כיצד אנו מכמתים סכנה סיסמית והאם הגישה שלנו להגדרת תקלות צריכה להשתנות."
הטלטלה החזקה ביותר במהלך רצף רידג'קרסט התרחשה כ -220 ק"מ צפונית ללוס אנג'לס, על פי ההצהרה. האירוע החל ב -4 ביולי עם ערעור קדמי בעוצמה 6.4; הראשי הגדול עוד יותר הגיע כ- 34 שעות לאחר מכן בעוצמה של 7.1. יותר ממאה אלף זעזועים התערערו את האזור בשבועות שלאחר מכן, על פי מצפה הכוכבים של נאס"א.
על פי המחקר החדש, הקרע הראשוני שקבע את הרעידה הראשונה עורר תגובת שרשרת של החלקות וזעזועים דרך מערכת מעבר חצייה של תקלות סמוכות. "אנו רואים למעשה שרעידת הגודל -6.4 שברה בו זמנית תקלות בזווית ישרה זו לזו, וזה מפתיע מכיוון שדגמים סטנדרטיים של חיכוך סלעים רואים בכך כלא סביר," אמר רוס. 20 תקלות שנתפסו באפקט הדומינו לא התגלו לפני האירוע, כך דיווחו המחברים.
הממצאים התהפכו בדרך כלל על ההנחות לגבי התרחשות רעידות האדמה הגדולות, אמר רוס. בעבר, מדענים חשבו שרעידות אדמה גדולות, שנמדדו מעל 7.0, נגרמו ככל הנראה בגלל קרע של תקלה אחת ארוכה וכי עוצמתם המרבית מוגבלת על ידי אורך התקלה האמורה. רצף ה- Ridgecrest מדגים תרחיש חלופי: תקלות קטנות יכולות "להתחבר" ברשת מורכבת ולצאת רעידות אדמה חזקות, אמר רוס.
"במהלך המאה הקודמת, רעידות האדמה הגדולות בקליפורניה ככל הנראה נראו יותר כמו רידג'קרסט מאשר רעידת האדמה בסן פרנסיסקו ב -1906, שהייתה תקלה יחידה", אמר רוס. "זו הופכת לבעיה כמעט בלתי נסבלת לבנות כל תרחיש אפשרי של תקלות אלה שנכשלות זו בזו - במיוחד כשאתה מחשיב שהתקלות שקרעו במהלך רצף רידג'קרסט לא הוטלו מלכתחילה."
