SpaceX יעכב את ניסיון השיגור של רקטת פלקון 9 עד יום חמישי לפחות, דצמבר. הדיווחים של העיתונאי רוברט פרלמן בטוויטר אמרו כי הפלקון 9 הונמך ממצב השיגור האנכי. ושוטוול אמר שאם הם צריכים להחליף את הזרבובית, השיגור לא יתקיים ביום שישי, 10 בדצמבר.
"במהלך בדיקת תצלומי הסגירה הסופיים הם קבעו שיש אינדיקציות במפרק הריתוך שהם רוצים לנקוט בצעדים נוספים לבחינתם", אמר שוטוול, "והם הורידו את הרכב לאופק. אני מאמין שזה מגבה כעת אנכי. " כאשר התבקש לקבל פרטים אמר שוטוול "נקבוביות ופיצוח אפשרי במפרק הריתוך."
היו כמה חששות לפגעי מזג האוויר בחלק המוקדם עד אמצע השבוע, אך מזג האוויר משתפר בהמשך השבוע, כך שאולי העיכוב כבר יקרה.
זוהי השקת ההפגנה הראשונה לתוכנית שירותי הובלה מסחרית של נאס"א (COTS), עם קפסולת דרקון פונקציונלית.
מנכ"ל SpaceX, אלון מאסק, אמר כי הוא חושב שיש להם סיכוי של 70% לטיסה ראשונה מוצלחת של קפסולת הפלקון 9 / דרקון.
שוטוול הסכים ואמר כי ההיסטוריה צופה כי ל- SpaceX יהיה ככל הנראה נושא מהותי להתמודד איתו בטיסת מבחן זו.
"בהתחשב בכך שקיבלנו את פלקון 9 במסלול הטיסה הראשון שלנו, הייתי אומר 70% גם לטיסה הזו", אמרה.
במסיבת העיתונאים סיפק Phil McAlister של נאס"א, ממשרד לניתוח והערכה של התוכנית, תובנה מסוימת לגבי מחשבותיה של נאס"א אם היו בעיות משמעותיות באחת מטיסות הבדיקה של ה- COTS. "אנו מצפים לחריגות ומטרת טיסת מבחן היא למצוא את הבעיות," אמר. "לא נדע עד סוף התוכנית אם הצלחנו לחלוטין, אך עד כה זה היה מוצלח להפליא. גם אם יש לנו יום רע בטיסה זו, למשל, אנו מצפים להתקדם. זה לא תנאי שכל טיסות מבחן יצליחו. אנו מחויבים ללמוד מכל טיסה. אבל בהחלט היינו רוצים שתהיה טיסה מוצלחת. עד כה אנו בדרך טובה מאוד ונלמד הרבה מטיסת המבחן הזו ונתקדם ללא קשר לתוצאה. "
אבני הדרך העיקריות לטיסה זו הם שיגור מוצלח, הפרדת רכב הדרקון מהטיל והכניסה חוזרת ומוצלחת של דרקון.
לא משנה מה תוצאה של טיסה זו, SpaceX מתכננת להכין את טיסת הדרקון הבאה בסוף אביב / תחילת קיץ 2011.
לעתיד אמר מקאליסטר כי הוא מאמין שתחרות חשובה מאוד וכי נאס"א תרצה שיהיו לפחות 2 חברות שירותי מטען. "אנו רוצים לקבל שירותי מטען שגרתיים ומשתלמים ל- LEO עד 2020."
שוטוול אמר כי יימשכו לפחות שנתיים וחצי עד שלוש שנים מיום שתוכנית המטען תיזום היא הסיכוי הראשון שמעבירים אסטרונאוטים על סיפון קפסולת הדרקון.
