הרושם של האמן מ"אוכל "פולסר" כוכב לוויה ". אשראי תמונה: ESA לחץ להגדלה
מצפה הכוכבים החלל האינטגרלי של ESA, יחד עם חללית סייר הטיימינג של רוסי-רנטגן של נאס"א, מצאו פולסאר מסתובב במהירות בתהליך זילוף לוויה.
ממצא זה תומך בתיאוריה כי הפולסים הבודדים המסתובבים במהירות המהירה משיגים את המהירות על ידי קניבליזציה של כוכב סמוך. גז שנגרם מהמלווה דלק את האצת הפולסר. זהו הפולסאר השישי הידוע בהסדר כזה, והוא מייצג 'אבן דריכה' בהתפתחות של פולסרים בינאריים מסתובבים לאט יותר לפולסרים מבודדים מסתובבים במהירות רבה יותר.
"אנו מגיעים למצב שאנחנו יכולים להסתכל בכל פולסר מסתובב ובודד במהירות ולהגיד 'הבחור הזה היה בן זוג'," אמר ד"ר מאוריציו פאלנגה, שהוביל את התצפיות האינטגרליות, בקומיסריאט? " אני אנרג'י אטומיק (CEA) בסקלאי, צרפת.
'פולסרים' הם כוכבי נויטרונים מסתובבים, שנוצרים בפיצוצים מהממים. הם שרידי כוכבים שהיו פעם מסיביים לפחות מסיביים יותר מהשמש. כוכבים אלה עדיין מכילים כמסת השמש שלנו דחוסה לתחום של כעשרים קילומטרים בלבד.
פולסאר זה, הנקרא IGR J00291 + 5934, שייך לקטגוריה של 'פולסארים של רנטגן אלפיות השנייה', הדופק עם אור הרנטגן כמה מאות פעם בשנייה, אחד המהירים הידועים. יש לו תקופה של 1.67 אלפיות השנייה שהיא קטנה בהרבה מרוב הפולסארים האחרים המסתובבים אחת לכמה שניות.
כוכבי נויטרון נולדים במהירות מסתובבים בהתמוטטות של כוכבים מאסיביים. הם מאטים בהדרגה אחרי כמה מאות אלפי שנים. כוכבי נויטרון במערכות כוכבים בינאריות, לעומת זאת, יכולים להפוך מגמה זו ולהאיץ בעזרת הכוכב המלווה.
בפעם הראשונה אי פעם, מהירות זו נצפתה במעשה. "יש לנו עדויות ישירות לכך שהכוכב מסתובב מהר יותר תוך כדי קניבליזציה של בן לווייתו, דבר שאיש לא ראה מעולם למערכת כזו", אמר ד"ר לוסיין קיפר ממכון הולנד לחקר החלל (SRON) באוטרכט.
כוכב נויטרונים יכול להוציא גז מכוכב המלווה שלו בתהליך שנקרא 'הצטברות'. זרימת הגז לכוכב הנויטרונים גורמת לכוכב להסתובב מהר יותר ויותר. גם זרימת הגז וגם קריסתו על פני כוכב הנויטרון משחררת אנרגיה רבה בצורה של קרני רנטגן וקרינת גמא.
לכוכבי נויטרון יש שדה כבידה חזק כל כך, עד שאור שעובר ליד הכוכב משנה את כיוונו כמעט במאה מעלות (בהשוואה האור שעובר ליד השמש מנוטה בזווית שהיא קטנה פי 200). "כיפוף הכבידה הזה מאפשר לנו לראות את הצד האחורי של הכוכב", מציין פרופ 'ג'ורי פוטנן מאוניברסיטת אולו, פינלנד.
"האובייקט הזה היה אנרגטי פי עשרה ממה שנראה בדרך כלל במקורות דומים," אמר פלנגה. "רק איזושהי מפלצת פולטת באנרגיות האלה, שתואמת לטמפרטורה של כמעט מיליארד מעלות."
מתוצאה אינטגרלית קודמת, הסיקו המדענים כי מכיוון שלכוכב הנויטרונים יש שדה מגנטי חזק, חלקיקים טעונים מחברתו מנותבים לאורך קווי השדה המגנטי עד שהם גולשים על פני כוכב הנויטרון באחד הקטבים המגנטיים שלו ויוצרים נקודות חמות '. הטמפרטורות הגבוהות מאוד שראתה אינטגרל נובעות מהפלזמה החמה מאוד הזו מעל כתמי ההקרבה.
IGR J00291 + 5934 התגלה על ידי אינטגרל במהלך סריקת השמיים בשגרה ב- 2 בדצמבר 2004, בחלקה החיצוני של גלקסיית שביל החלב שלנו, כאשר לפתע התלקח. למחרת, מדענים שעוןו במדויק את כוכב הנויטרונים בעזרת סייר התזמון הרוסי של רוסי.
תצפיות של רוסי חשפו כי בן הלוויה הוא כבר חלק מהגודל של השמש שלנו, אולי קטנה כמו 40 המוני צדק. אורכו של המסלול הבינארי הוא 2.5 שעות (בניגוד למסלול כדור הארץ-שמש אורך השנה). המערכת המלאה מאוד הדוקה; שני הכוכבים קרובים עד כדי כך שהם ישתלבו ברדיוס של השמש. פרטים אלה תומכים בתיאוריה ששני הכוכבים קרובים מספיק בכדי שההתאחדות תתרחש וכי הכוכב המלווה מתבצע בקניבליזציה.
ד"ר דאנקן גאלווי ממכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, ארה"ב, האחראי לתצפיות רוסי, אמר כי "ההתאמה צפויה להיפסק לאחר מיליארד שנים בערך." "תגלית אינטגרלית-רוסי זו מספקת עדות נוספת לאופן שבו פולסרים מתפתחים משלב לשלב - מכוכב נויטרונים בינארי המסתובב לאט פולט אנרגיות גבוהות, ועד פולסר מבודד מסתובב במהירות הנפלט באורכי גל רדיו."
התגלית היא הראשונה מסוגה עבור אינטגרל (ארבעה מתוך חמשת הפולסים הרנטיים המסתובבים במהירות התגלו על ידי רוסי). זה מבשר היטב בחיפוש המשולב אחר חפצים נדירים אלה. הגלאים הרגישים של אינטגרלים יכולים לזהות מקורות עמומים ומרוחקים יחסית, וכך, הידיעה היכן להסתכל, רוסי יכול לספק מידע על תזמון באמצעות תצפית ייעודית המשתרעת על פני כל שבועיים של ההתפרצות הטיפוסית.
המקור המקורי: פורטל ESA
