נוף של האבל על מאדים, כולל כובעי הקרח הקוטב שלו. אשראי תמונה: נאס"א. לחץ להגדלה.
מדעני נאס"א פתרו תעלומה עתיקת גילויים בכך שהם גילו שכובע הקוטב הדרומי של מאדים מתקזז מקוטב הדרום הגיאוגרפי בגלל שני אקלים קוטבי שונים.
מזג האוויר שנוצר על ידי שני האקלים המרטייים היוצרת יוצר תנאים הגורמים לקפוא הקוטב הדרומי של כדור הארץ האדום לקפוא לכובע שמרכזו שוכן כ- 150 מיילים (150 ק"מ) מהקוטב הדרומי האמיתי. כך עולה ממאמר מדעי שנכלל ב- 12 במאי. גיליון כתב העת "טבע".
"הכומתה הקוטבית הדרומית הקבועה של מאדים מתקזזת מקוטב הדרום הגיאוגרפי שלה, שהיה תעלומה שחזרה לתצפיות הטלסקופיות הראשונות של מאדים," אמר המחבר הראשי של העיתון, אנתוני קולאפרטה, מדען חלל ממרכז המחקר של איי.אס.אס. עמק הסיליקון בקליפורניה. "גילינו שהקיזוז הוא תוצאה של שני אקלים אזורי מרטי, שנמצאים משני צדי הקוטב הדרומי," אמר.
המדענים גילו כי מיקומם של שני מכתשי ענק בחצי הכדור הדרומי של מאדים הוא הגורם השורש לשני האקלים הנבדלים.
"הנופים הייחודיים של שני המכתשים יוצרים רוחות המבססות אזור בלחץ נמוך מעל מכסה הקרח הקבוע בחצי הכדור המערבי," הסביר קולפרטה.
ממש כמו בכדור הארץ, מערכות מזג אוויר בלחץ נמוך קשורות למזג אוויר קר וסוער ושלג. "במאדים מכתשים מעגן את מערכת הלחץ הנמוך החולשת על כיפת הקרח הקוטבית הדרומית, ושומרת אותה במקום אחד," אמר קולפרט.
לדברי המדענים, מערכת הלחץ הנמוך גורמת לשלג רך לבן, שמופיע כאזור בהיר מאוד מעל כובע הקרח. לעומת זאת המדענים גם מדווחים כי 'קרח שחור' נוצר בחצי הכדור המזרחי, שם שמי מרטיאנים יחסית ברורים וחמים.
"חצי הכדור המזרחי של אזור הקוטב הדרומי מקבל מעט מאוד שלג, ונוצר קרח צלול מעל האדמה המרטיאית שם," אמר קולפרטה. על פי המדענים, קרח שחור נוצר כאשר פני כדור הארץ מתקררים, אך האטמוספרה יחסית חמה. "תהליך דומה מתרחש על פני כדור הארץ כאשר קרח שחור נוצר על כבישים מהירים", הסביר Colaprete.
מחבריו של קולפרייט כוללים את ג'פרי בארנס, אוניברסיטת אורגון, קורווליס; רוברט הברלה, גם הוא מ- NASA איימס; ג'פרי הולינגסוורת ', קרן אוניברסיטת סן חוזה סטייט, נאס"א איימס; ויו קיפר וטימוטי טיטוס, שניהם מהסקר הגיאולוגי האמריקאי, פלגסטאף, אריז.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
