השותפים הבינלאומיים החליטו נגד "טיסה" היסטורית של תחנת החלל הבינלאומית, שהיתה יכולה לספק תמונות אחדות מהסוג של ה- ISS שכמעט הושלמה עם דיסקברי של מעבורת החלל ומבחר כלי רכב מהמרחב המשתתף השונה. סוכנויות עגנו לתחנה.
"הבוקר, עמיתינו הרוסים, לאחר שביצעו תהליכי ביקורת עצמאיים משלהם ... קבעו כי הם אינם בעמדה להמליץ על ביצוע הזבוב, מכיוון שהרכב הספציפי הזה הוא מה שהם מחשיבים רכב חדש, רכב סדרה 700, שהוא בטיסת הבכורה שלה ", אמר קנת טוד, מנהל אינטגרציה ותפעול של המשימה בנאס"א, במהלך נאום הבוקר.
הרוסים חשו כי אין להם זמן או הזדמנות להבין באופן מלא, לעיין ולעבוד בכל הסיכונים שבבקשה להטיס את הסויוז סביב ה- ISS, רעיון שהוצג רק לאחרונה, ואחרי שהסויוז החדש כבר הושק למסלול.
"מנקודת מבט של MMT ידענו שזה קריטי לכל השותפים לעבור את התהליכים שלהם," אמר טוד. "לא בהכרח קיווינו לחזור, אבל באותה נקודה אני מוחא כפיים לרוסים על שהם עושים את הדבר הנכון, על שלא התעלמו מתהליכים שלהם ודאגו שהם יעשו בדיקת נאותות משלהם כפי שהם צריכים. קיבלתי את ההמלצה. "
בקרת המשימה ביוסטון שידרה את מפקד ISS סקוט קלי ומפקד STS-133 סטיב לינדסי כי המעוף האפשרי של סויוז היה אי-מעבר, למרות שמנהלי המשימה כבר אישרו הארכת יום נוסף של משימת המעבורת.
"אנו נשתמש באותו היום הנוסף לעבודות העברה בין PMM (Module Multipurpose Module) לבין ISS, כדי להשאיר את התחנה והצוות בצורה הטובה ביותר כאשר דיסקברי מתיר." אמר קפקום סטן לאב. "הזבוב סביב לא יקרה במהלך הטיסה הזו."
הזבוב בערך - שהוצע רק לפני כשבועיים - היה צריך לקבל את הקוסמונאוטים אלכסנדר קלרי ואולג סקריפוצ'קה יחד עם קלי לנתק מהמודול Poisk הרוסי בחללית סויוז TMA-01M, הרחק מ- ISS כדי שיוכלו להראות את ISS בתצורה כמעט שהושלמה, כאשר המעבורת מחוברת, יחד עם ההתקדמות הרוסית וסויוז, הטרקטורון האירופי ו- HTV-1 היפנית.
טוד אמר שהתמונות לא יהיו היסטוריות רק מבחינה אסתטית, אלא גם יספקו תצוגות ונתונים הנדסיים בעלי ערך.
"ישנן מספר סיבות לכך שהדבר יהיה טוב, לעשות את תיעוד הצילום הזה," אמר. "בכל פעם שאנחנו עושים אחד מהדברים האלה אנו לומדים המון, ואנחנו מקבלים הרבה נתונים טובים על היכולת שלנו לבצע פונקציה מסוג זה, לא רק בצד שלנו אלא בצד הרוסי. אני לא רואה בסקירה שלנו בנושא זה זמן או מאמץ מבוזבזים, ואם נצטרך לעשות זאת בעתיד, נצטרך להעריך את זה באותה עת. "
טוד הוסיף כי הם צריכים להיות מסוגלים להשיג את מרבית התמונות והנתונים שהם מקווים להם כאשר המעבורת תתנתק ויציאה מה- ISS בשבוע הבא - לחסוך בהיבט ההיסטורי של הובלת מעבורת לתחנה, יחד עם כל השאר ביקור ברכבים.
מוקדם יותר היום, צוותי STS-133 ותחנת החלל התקינו בהצלחה את מודול ה- Leonard Permanent Multipurpose, למעשה שטח אחסון (ארון "צף-ב" - אשר נקרא גם "מערת-אדם פוטנציאלית") הכולל אספקה. כמו כן, תחוב פנימה הוא Robonaut-2, הרובוט הראשון דמוי אדם המשרת על סיפון תחנת החלל.
הנחיתה של דיסקברי מוגדרת כרגע לשעה 11:36 בבוקר EST ביום שלישי, 8 במרץ, 2011.
