מלא באוויר חם
ספינות אוויר - מבנים ענקיים מנופחים בגז המצפים מסגרות מתכת - התהוו בתחילת המאה העשרים, ובמשך כמה עשורים הם התקבלו בהתלהבות כפתרון מעשי ויעיל להובלת מספר גדול של אנשים בנוחות או לשאת מטענים של נשק צבאי.
אך אין ספק כי אסון הינדנבורג הלוהט ב- 6 במאי 1937 נשמע כביכול מוות לתעשיית ספינות האוויר המתהווה.
המראה של הצפלין הענק הגרמני היורד בלהבות מעל לייהרסט, ניו ג'רזי מחריד את הצופים. הוא נשרף תוך שניות, והרג 35 מתוך 97 הנוסעים שלו, ותמונות וסרטי החדשות של התופת העלו את המחזה המזעזע לאנשים ברחבי העולם.
באופן לא מפתיע, הפופולריות של טיסה בבלונים ענקיים מלאי גז קיבלה אפון תלול אחרי הטרגדיה, והתעשייה מעולם לא התאוששה. אולם חלומם של נסיעות קלות-מהאוויר מת קשה עבור חלקם, וסוכנויות ממשלתיות וחברות פרטיות ממשיכות להתנסות בכיוונים עצומים עד היום.
להלן מספר יצירות מודרניות המציגות את העיצובים החלקלקים ואת היעילות הנמוכה של טביעת כף הרגל שהם סימני ההיכר של נסיעות ספינות האוויר.
Aeroscraft ML866
מהנדסי ספינות אוויר בתאגיד האוירוסקראפט עומדים בפני אתגר עצום - בניית כיוון מכוון עם שטח של 5,000 מ"ר (465 מ"ר) של שטח פנים.
איגור פסטרנק, מנכ"ל החברה והמהנדס הראשי של הודו, מתואר כ"יאכטה מעופפת ", כיום ה- Aeroscraft ML866 נמצא בייצור, עם סיום הצפוי בשנת 2020. אורכו 555 רגל (169 מטר) ואורך 95 רגל (29 מטר) רוחב. לשם השוואה, הינדנבורג נמדדה באורך 804 רגל ורוחבה 135 רגל והתהדר בכ- 6,000 רגל (557 מ"ר) של שטח הרצפה המחולק בין שני סיפונים.
גז הליום - ולא המימן הדליק במיוחד שהצית את שריפת הינדנבורג - יפיק את מרבית מעלית הכיוון החדשה, ואילו שאר התמיכה תגיע ממנועים.
כאשר היא פועלת, ספינת האוויר החדשה תוכל להגיע לגובה שייט בגובה 12,000 רגל (3,658 מטר) ולמרחקי נסיעה עד 3,100 מיילים (כ -5,000 ק"מ). נציגי Aeroscraft הצהירו בהצהרה כי היא צפויה להיות מסוגלת לשאת עומס מטען של 66 טונות (60 טונות), והיא תמריא ותנחת אנכית באמצעות מערכת הפטנטים שלה "ניהול ציפה".
איירלנדר 10
כיום המטוס הגדול בעולם, Airlander 10 מנופח הליום, שתוכנן ומיוצר על ידי חברת כלי רכב האוויר ההיברידית הבריטית, משלב גם טכנולוגיית תעופה ממסוקים ומטוסים כדי לשמור על גובהו. אורכו הוא 302 רגל (92 מטר) - לשם השוואה, המטוס הגדול ביותר לנוסע, איירבוס A380, מגיע רק ל -232 רגל (71 מטר).
ספינת האוויר בנויה כדי לשייט בגובה 6,000 מטר (6,100 מ ') למשך עד שבועיים ללא אנשים על סיפונה, ובמשך כחמישה ימים כאשר היא נושאת צוות. איירלנדר 10 יכול להמריא ולנחות מ"כמעט כל משטח ", תוך שהוא נושא מטען במשקל של עד 22,000 פאונד (9,980 קילוגרמים), אמר כריס דניאלס, ראש שותפויות ותקשורת בכלי רכב היברידיים היברידיים, ל- Live Science במרץ 2016.
חברת Airlander 10 יצאה לטיסה הראשונה שלה ב -17 באוגוסט 2016, טסה כ -19 דקות בתוך שטח של 6 מייל (10 ק"מ) בבדפורדשייר, בריטניה, והגיעה לגובה של 152 מטר.
מוצא כדור האש
לאחר שכדור אש יום נדיר מהחלל שהיה "בגודל של מיניוואן" התפוצץ מעל קו החוף בקליפורניה ב- 22 באפריל 2012, צוות מדענים טיפס על סיפונה של הצפלין יוריקה, כדי לשוט על מרגלות הרי הרי סיירה נבדה ולחפש אחר שברי מטאוריטים על האדמה שמתחת.
ב- 3 במאי אותה שנה עלו חוקרים מטעם נאס"א והמכון לחיפוש מודיעין-חוץ-רחבי (SETI) לגבהים של 300 רגל (300 מ ') בספינת האוויר, שנמדדו באורך של 246 רגל (75 מ'), מעט יותר מאורך מטוס בואינג 747. במהלך המסע של 5 שעות, הם חיפשו מכתשים שיכולים לסמן מיקומים שבהם נחתו פיסות מטאוריט מרוסקות.
המדענים זיהו 12 תכונות אפשריות שיכולות לייצג אזורי השפעה, על שטח שאורכו כ -25 מיילים ברוחב של 6 מיילים (40 ק"מ על 10 ק"מ).
הם הנזר
התוכנית בשם Walrus הנמצאת ללא הפסקה בסוכנות הפרויקטים למחקר מתקדם של ההגנה (DARPA) מפתחת סוג של ספינת אוויר היברידית שתהיה "רכב כבד יותר מהאוויר ותייצר מעלית באמצעות שילוב של אווירודינמיקה, וקטור דחף וייצור ציפה של גז וההנהלה, "על פי הצהרה.
נציגי DARPA הצהירו כי ספינות האוויר המודרניות הללו יתמודדו ויתגברו על אתגרי העיצוב העומדים בפני הכוונות במהלך תקופות קדומות יותר, וחקרו "טכנולוגיות פורצות דרך מתקדמות שתומכות בפיתוח מושגי הרמה והציפה חדשניים."
בחיפוש אחר ביגפוט
האם יכול לכוון לפתור סוף סוף את התעלומה סביב קיומו לכאורה של הומנואיד החמקמק והפרוותי המכונה ביגפוט? מפעילי פרויקט פלקון חושבים שזה יכול.
לשם כך, נציגי פרויקט פלקון הודיעו בשנת 2012 כי הם יפתחו בחיפוש אחר החיה הדו-דו-צדדית על ידי פריסת ספינת אוויר מלאת הליום בשליטת רחוק כדי לבקר בשמים מעל בתי גידול ביער בהם דווח על היצורים. אורורה Mk II, שנבנתה בהתאמה אישית, מודדת 45 מטר (14 מ ') באורך והיא תצוד אחר רמזים של ביגפוט מנקודת תצפית אווירית, וסורקת את השטח למטה בעזרת מצלמות שמצלמות תמונות בהגדרה גבוהה ובספקטרום תרמי ואינפרא אדום.
שיטות חיפוש המשמשות בדרך כלל ציידי ביגפוט - ברגל ובאוויר - מרעישות, וסבירו להניח כי הם מדברים על הנושא שלהם, הם אומרים. עם זאת, ספינת אוויר שקטה והתגנבתית שהובאה על ידי הליום יכולה לאפשר לאלה שנמצאים בשביל של ביגפוט להתבונן במרחבי בר מבלי להפריע לאף אחד מהתושבים, אמרו בהצהרה כי גורמים בפרויקט פלקון.
דביקה דמוית דגים
בניגוד לצפלינים, לטשטפים אין מסגרת פנימית התומכת ב"עורם ", והם שומרים על צורתם אך ורק מלחץ הגז המנפח ותומך בהם. גמישות זו מאפשרת לחוקרים לחקור סוג של מערכת הנעה המשתמשת בשרירים מלאכותיים בכדי להניע blimp באוויר, כמו שדג שוחה במים.
מה שנקרא שרירים הם סרטי פולימר אלסטיים (EAP) המתרחבים ומתכווצים כשהם טועים בחשמל, ויוצרים מכה מתכופפת וסיבוב בגוף הסומק המניע את ספינת האוויר קדימה.
"ניתן להעביר את הטכניקה הזו ישירות ממים לאוויר", אמר סילוויין מישל, חוקר בחברת אמפה - החברה השוויצרית שעיצבה את הסרבול - ל- Technovelgy.com. מישל אמר כי "הסרבול הנע באוויר הוא מבחינת הפיזיקה המעורבת זהה לחלוטין לדג העובר במים. בשני המקרים, גוף נע דרך נוזל וכפוף לאותם חוקים של נוזלים". .
החזרת הצפלינים
בשנת 2008 רכשה חברת העיצוב של ספינות האוויר Airship Ventures בקליפורניה 8 מיליון דולר לצפלין בן 12 מיליון נוסעים - עיצוב צפלין NT, שנבנה על ידי החברה הגרמנית Zeppelin Luftschifftechnik GmbH - שישמש לטיולי סיור.
צפלינס חזר רק לאחרונה לשמי גרמניה בשנת 1997, אז הושק אב הטיפוס הראשון של זפלין NT, וזה הצפלין הראשון שפעל בקליפורניה מאז אוניות האוויר האמריקאיות של חיל הים האמריקני. Macon ו- U.S. אקרון התרסק בשנות השלושים.
באורך של 75 מטר (75 מ '), ספינות האוויר של צפלין NT קצרות משמעותית בהינדרנבורג המסיבית, שנמדדה 804 רגל (205 מ'). כמו שלא כמו הינדנבורג, הצפלינים המודרניים מנופחים בהליום, שהוא מעט פחות מצוף ממימן, אך גם הרבה פחות דליק.
