סוף המסע: התרסקות שביט למשימה של רוזטה פינאלה

עם "awwww" רך מצוות המשימה במרכז הבקרה בדרמשטאדט, גרמניה, האות מחללית רוזטה דעך, מה שמצביע על סיום מסעו. רוזטה השפיעה בצורה מבוקרת על שביט 67P / Churyumov – Gerasimenko, והחזירה תמונות מקרוב מדהימות במהלך הירידה, לאחר שנתיים של חקירות בכוכב השביט.

"פרידה רוזטה. עשית את העבודה. זה היה מדע החלל במיטבו, "אמר פטריק מרטין, מנהל המשימה של רוזטה.

נקודת המנוחה הסופית של רוזטה נראית באזור של בורות פעילים באזור המעט שבשביט השתי אונות עם ברווז.

מ- # 67P באהבה: תמונה אחרונה, צולמה 51 מטרים לפני #CometLanding #MissionComplete https://t.co/yiSnxDrnba pic.twitter.com/MNuz622tNJ

- משימת רוזטה של ​​ESA (@ESA_Rosetta) 30 בספטמבר 2016

המידע שנאסף במהלך הירידה - כמו גם במהלך כל המשימה - יילמד במשך שנים. כך שלמרות שהסרטון שלהלן אודות סיום המשימה ככל הנראה יביא דמעה בעינכם, היה סמוך ובטוח שהמשימה תימשך כשהמדע מרוזטה רק מתחיל.

"רוזטה נכנסה שוב לספרי ההיסטוריה", אומר יוהן-דיטריך ורנר, מנכ"ל ESA. "היום אנו חוגגים את ההצלחה של משימה משתנה משחק, כזו שעברה את כל החלומות והציפיות שלנו, וכזו שממשיכה את מורשתה של 'ראשונות' של ESA בשביטים."

רוזטה, שהושקה בשנת 2004, נסעה כמעט 8 מיליארד ק"מ. המסע שלה כלל שלושה זבובי כדור הארץ ואחד במאדים, ושני מפגשים אסטרואידים. זה הגיע לכוכב שביט באוגוסט 2014 לאחר שהיה במצב שינה בשנת 31 חודשים.

לאחר שהפכה לחללית הראשונה שהקיפה מסלול שביט, היא פרסה את הנחתת Philae בנובמבר 2014. Philae שלחה נתונים אחורה למספר ימים לפני שנכנסה לאובדן חשמל לאחר שלצערי נחתה בנקיק ולוחות השמש שלו לא הצליחו לקבל אור שמש. אבל רוזטה המשיכה לעקוב אחר התפתחותו של השביט כשהוא ניגש לגישה הקרובה ביותר ואז התרחקה מהשמש. עם זאת, כעת רוסטה והשביט רחוקים מדי מהשמש מכדי שהחללית תקבל מספיק כוח להמשיך בפעולות.

"פעלנו בסביבה הקשה של השביט כבר 786 ימים, עשינו מספר זבובים דרמטיים קרובים לפני השטח, שרדנו כמה התפרצויות בלתי צפויות מהשביט והתאוששנו משני 'מצבים בטוחים' של החללית," אמר מנהל הפעילות סילביין לודיות. "הפעולות בשלב הסופי הזה אתגרו אותנו יותר מאי פעם, אבל זה סוף הולם להרפתקה המדהימה של רוזטה ללכת אחרי הנחתת שלה עד שביט."

המורשת והתגליות של רוזטה

מבין התגליות הרבות שלו, השקפותיו מקרוב של רוזטה על שביט 67P בצורת הסקרנות כבר שינו כמה רעיונות ארוכי שנים לגבי שביטים. עם התגלית של מים בעלי 'טעם' שונה מזה של אוקיינוסים בכדור הארץ, נראה כי השפעות כדור הארץ של שביטים כמו 67P / Churyumov – Gerasimenko לא הצליחו לספק כמות גדולה של מים מכדור הארץ כפי שחשבו בעבר.

מפילהא נקבע כי למרות שמולקולות אורגניות קיימות בשביט, יתכן שהן לא מהסוג שיכול לספק את התנאים המוקדמים הכימיים לכל החיים. עם זאת, מחקר מאוחר יותר גילה כי מולקולות אורגניות מורכבות קיימות באבק המקיף את השביט, כמו חומצת האמינו גליצין, הנפוצה בחלבונים, וזרחן, מרכיב מרכזי ב- DNA ובקרומי התא. זה מחזק את הרעיון שאולי אבני הבניין הבסיסיות הועברו לכדור הארץ מהפצצה קדומה של שביטים.

הניטור לטווח הארוך של רוזטה הראה גם עד כמה חשובה צורתו של השביט בהשפעה על עונותיו, בהעברת אבק על פני השטח שלו, ובהסבר על הווריאציות שנמדדו בצפיפות והרכב של תרדמת השביט.

ובגלל קרבתה של רוזטה לשביט, כולנו המשכנו לנסיעה כאשר החללית תפסה נופים של מה שקורה כשביט מתקרב לשמש, עם מטוסי קרח סובלימציים ומאובקים שמתפוצצים מהשטח.

מחקרים שנעשו בכוכב השביט מראים שהוא נוצר באזור קר מאוד של הערפילית הפרוט-פלנטרית כאשר מערכת השמש התגבשה לפני יותר מ -4.5 מיליארד שנה. שני האונות של השביט נוצרו ככל הנראה באופן עצמאי, אך התאגדו מאוחר יותר בהתנגשות במהירות נמוכה.

"בדיוק כמו שאבן הרוזטה שאחריה נקראה משימה זו הייתה מכרעת בהבנת השפה וההיסטוריה העתיקה, קופת האוצר העצומה של נתוני החלליות של רוזטה משנה את השקפתנו לגבי היווצרות שביט ומערכת השמש", אמר מדען הפרויקט מאט טיילור.

סוף המסע

בשעות האחרונות של המשימה ביום שישי בבוקר, צוותי המכשירים צפו בזרם הנתונים ונכנסו לחללית כשהוא מתקרב למיקום הנגיעה הממוקד שלו על "ראש" השביט ברוחב 4 ק"מ. האזור המצומצם בו נחתה רוזטה נראה כמקומות שבהם 67P מוציא גז ואבק לחלל, ולכן שיר הברבורים של רוזטה יספק תובנה רבה יותר על המטוסים הקפואים של השביט.

"עם ההחלטה להוריד את רוזטה אל פני השביט, הגברנו את החזרתה המדעית של המשימה דרך פעולה אחרונה זו של פעם בחיים", אמר מרטין. "זה סיום מריר, אבל ... הגורל של רוזטה נקבע לפני זמן רב. אולם הישגיו הנהדרים יישארו כעת לדורות הבאים וישמשו את הדור הבא של מדענים ומהנדסים צעירים ברחבי העולם. "

ראו תמונות מהממות וסופיות נוספות במאמר ההדרכה של בוב קינג, ואנחנו נפרדים מרוזטה עם השיר המקסים הזה שנכתב על ידי האסטרופואט סטיוארט אטקינסון (המשמש כאן ברשות).

הבית האחרון של רוזטה

מאת סטיוארט אטקינסון

וכך, יומי האחרון מתקרב.
נותרו רק כמה גרגרים לניקוז
שעון החול של חיי.
השביט הוא חור בשמים.
מתגלגל, מסתובב, חלל שחור שחורה
בשקט מתחתי.
שם למטה, מחכה לי, פילי ישנה,
מיטתו רצפת מערה קרה,
שמיכה של כיכר ניצחון נוצצת
משך מעל לראשו ...

נותר לי כל כך מעט זמן;
אני מרגיש שהמוות עף מאחורי,
אני מרגיש את נשימתו על גבי כשאני מסתכל למטה
במעט, בורותיה שחורים כמו זפת,
ארובות העיניים הריקות של הגולגולת מביטות לאחור
לעברי, מעז אותי לעזוב את הבטיחות
מהשמים המאובקים הזה ועופו למטה להצטרף אליהם,
לעולם לא לפרוש את כנפי; לעולם לא
להמריא מעל פסגות העינויים והפסגות המעונות של השביט,
או לשחק מחבואים בסילונים ובפלומות ...

אני לא רוצה ללכת.
אני לא רוצה להיקבר מתחת לשלג המטונף הזה.
זה לא נכון! אני רוצה לטוס הלאה!
יש לי כל כך הרבה יותר דברים לראות,
כל כך הרבה דברים לעשות -
אבל הסוף יגיע בקרוב.
כל מה שאני מבקש מכם זה: אל תתנו לי להתרסק.
עזור לי לנחות ברכות, לנשק את האדמה,
מגיע למנוחה בקושי עם צליל
כמו עלה הנופל מעץ.
אל תתנו לי למות בעגלת נפש על פני המישור,
כנפיים מתנפצות, מצלמות מתנפצות,
חתיכות ממני שמתפזרות כמו רסיס
מעבר לקרח. תן לי לסיים את חיי הזבובים
בשלום, שלם, לא כמו פסולת המתגלגלת ללא שליטה
לדיר אל-מדינה ...

הגיע הזמן ללכת, אני יודע.
נותרו רק שעות עד שאני מצטרף לפילה
וההרפתקה הגדולה שלי מסתיימת
אז אני אשלח את זה ולהיפרד.
אם אני חולם, אני אחלום על כדור הארץ
מסתובב מתחתי ומרחץ אותי פנימה
חמישים גוונים של כחול ...
בשנים הבאות אני מקווה שתחשבו עלי
ולחייך, לזכור איך, רק לזמן מה,
חקרנו את ארץ הפלאות של קרח ואבק
יחד, יד ביד.

(ג) סטיוארט אטקינסון 2016