עבור ילד בן 11 חודשים בדנוור, יתכן כי בליעת מריחואנה עוררה בעיית לב שהובילה בסופו של דבר למותו, כך על פי דיווח שפורסם לאחרונה על המקרה.
אם ההשערה של הדו"ח נכונה, המקרה היה מסמן את הפעם הראשונה בה מת אדם ממנת יתר של מריחואנה. אולם הממצאים רחוקים מלהיות מוחלטים - כמקשה אחת, הדו"ח אינו יכול להוכיח שחשיפה למריחואנה הייתה למעשה הגורם למותו של התינוק.
"קשה מאוד לומר שהאחד גרם לשני" במקרה זה, אמר ד"ר ג'פרי ביהלר, יו"ר רפואת ילדים בבית החולים לילדים ניקלוס במיאמי, שלא היה מעורב בתיק.
הילד, שהיה בעבר בריא, הגיע לחדר המיון עם נשימות האטות, ואז נכנס לדום לב, על פי הדיווח. זמן קצר לפני שהגיע למיון, הילד נראה אדיש ועצבני, וניסה להקיא, נכתב בדו"ח.
לאחר דום הלב של הילד, רופאים ניסו להחיות אותו במשך שעה, אך בסופו של דבר הוא נפטר.
נתיחה שלאחר המוות העלתה כי הילד סבל משריר הלב, או דלקת בשריר הלב. בדיקות הראו גם את נוכחותו של טטרהידרוקאנאבינול, או THC - החומר הפעיל במריחואנה - בדגימות הדם והשתן של הילד.
שריר הלב יכול לנבוע מזיהום ויראלי או חיידקי, אך החוקרים לא מצאו הוכחות מוצקות לזיהום אצל הילד. עם זאת, המצב יכול לנבוע גם מחשיפה לתרופות.
אצל ילדים נמצא כי מריחואנה גורמת לתסמינים הדומים לאלה שנראו אצל הילד, כולל נמנום, עייפות ובחילה. בנוסף, ידוע שלמריחואנה יכולות להיות השפעות מסוימות על הלב, כמו הגדלת קצב הלב.
היו גם דיווחים אחרים על סיבוכי לב הקשורים לשימוש במריחואנה. לדוגמה, בשנה שעברה החוקרים דיווחו על קשר בין שימוש במריחואנה לבין סיכון מוגבר לשריר לב מוחלש. ובשנת 2014, חוקרים בגרמניה קישרו שימוש במריחואנה למותם של שני צעירים, ששניהם מתו מסיבוכי לב. אולם הדו"ח החדש הוא הראשון שקושר בין חשיפה למריחואנה למוות אצל ילד.
עדיין, יתכן שגורמים אחרים היו יכולים למלא תפקיד במערכת השריר הלב של הילד, אמר ביהלר. לפעמים, כשנמצא כי ילדים סובלים מ שריר הלב, "אתה אף פעם לא מבין מדוע היה להם את זה", אמר ביהלר.
במקרה זה, לילד הייתה תוצאת בדיקה חיובית אחת עבור חיידקים בדם שלו, כלומר יתכן שחיידקים תרמו למצב שריר הלב. אך מכיוון שהבדיקות שלאחר מכן היו שליליות, החוקרים אמרו שסביר יותר שהתוצאה הזו הייתה חיובית שגויה, בגלל זיהום הדגימה עם חיידקים ממקום אחר.
החוקרים גם לא יודעים בדיוק מתי הילד נטע מריחואנה או כמה הוא אכל, למרות שהם מעריכים כי החשיפה התרחשה אי שם בין יומיים לשישה יום לפני מותו.
כל הגורמים הללו "מקשים על גיבוש מסקנות מוחלטות לגבי הסיבה והתוצאה בדו"ח המקרה הזה", אמר ביהלר.
ובכל זאת, "דו"ח זה בהחלט ראוי לבחינה ובדיקה מדוקדקת", אמר ביהלר ל- Live Science. "ברור שהילד עשוי לפתח תופעת לוואי קטלנית לאחר חשיפה לחומר שהפך להיות זמין יותר לאחר הלגליזציה," אמר. "עדיין חשוב מאוד שספקי הבריאות, מומחי בריאות הציבור ומשפחות ישמרו על הסיכונים שחשיפה לחומרים - חוקיים ולא חוקיים - מייצגים לילדים."
מחברי הדו"ח החדש טוענים כי ממצאיהם מצדיקים מחקר נוסף על בעיות לב הקשורות בחשיפה למריחואנה. בנוסף, במדינות בהן המריחואנה חוקית "חשוב שרופאים לא ייייעצו רק להורים במניעת חשיפה לקנאביס, אלא ישקלו גם רעילות קנאביס במיוקרדיטיס ילדים לא מוסבר", סיכמו.
