אתה קורא את המילים האלה מכיוון שיש לך מוח בראש. אבל האם ידעת שיש לך גם מוח בתחת?
אוקיי, לא מוח מילולי - יותר מטריצה אוטונומית של מיליוני נוירונים שיכולים, איכשהו, לשלוט על תנועות שרירי המעיים ללא כל עזרה ממערכת העצבים המרכזית שלך. והנוירונים האלה לא באמת חיים בתוך התחת שלך, אבל הם כן גרים במעי הגס שלך, או במעי הגס - אותו איבר דמוי צינור המחבר את המעי הדק אל פי הטבעת ורועה את מה שנשאר מהאוכל שאכלת דרך הרגל הסופית של מערכת העיכול.
מדענים מכנים אתר זה של אינטליגנציית המעי הגס מערכת העצבים ההניתנית שלך, ומכיוון שהוא יכול לתפקד ללא הוראות מהמוח או עמוד השדרה, ישנם מדענים שאוהבים לקרוא לזה "המוח השני" שלך. כמה חכם המוח האוטונומי והמעי הזה? מדענים עדיין לא יודעים בוודאות. אך על פי מחקר חדש בעכברים, שפורסם ב -29 במאי בכתב העת JNeurosci, יתכן והתשובה היא די חכם למעי.
צוות מערכת החוקרים מאוסטרליה שצפה במוח השני המכונה קשה בעבודה תוך שילוב של טכניקות הדמיה עצבית מדויקת גבוהה. "מערכת העצבים ההרוסית (ENS) מכילה מיליוני נוירונים חיוניים לארגון התנהגות המעי". .
כאשר החוקרים גירו את המעי הגס מבודד עם זעזועים חשמליים קלים, הם ראו "דפוס חדש של ירי קצב מתואם קצבתי" שהתכתב ישירות לתנועות שרירים בחלקים הסמוכים של המעי הגס.
החוקרים כתבו כי התקיעות הקצביות והסינכרוניות הללו של פעילות עצבנית עוזרות לעורר קטעים ספציפיים של שרירי המעי בקצב רגיל. זה מבטיח כי התכווצויות שרירים במעי הגס - המכונים גם "קומפלקסים מוטוריים נודדים המעי הגס" - ימשיכו את החומר הצואה לנוע בכיוון הנכון (מתוך הגוף, כלומר), ובקצב קבוע.
"זה גילה כי פעילות ב- ENS יכולה לתאם באופן זמני פעילות על פני מרחקים משמעותיים לאורך המעי הגס", כתב הצוות.
על פי החוקרים, שגרות נוירונים דומות מסונכרנות נפוצות גם בשלבים המוקדמים של התפתחות המוח. פירוש הדבר יכול להיות שהתבנית שזיהו במעי הגס היא "תכונה קדמונית" המוחזקת כבר בשלבים הראשונים של התפתחות מערכת העצבים הכניסה.
אבל זה יכול להיות אפילו יותר חשוב מזה: מכיוון שחלק מהמדענים משערים כי מערכת העצבים האנטית התפתחה למעשה לפני מערכת העצבים המרכזית, דפוס הירי העצבי במעי הגס עשוי לייצג את המוח המוקדם ביותר בגופך. כן, זה אומר שהמוח בתחת שלך יכול להיות למעשה "המוח הראשון שלך", לא "המוח השני" שלך. אם זה נכון, אפשר לומר שמוח יונקים התפתח תחילה כדי להזיז קקי, ואז לדאוג לעסקים מורכבים יותר.
עם זאת, זו הפעם הראשונה שדפוס כזה של ירי עצבי מתגלה במעי הגס, ועד כה הוא נמצא רק בעכברים. החוקרים בטוחים כי ממצאיהם עשויים לחול גם על יונקים אחרים. אולם הבנה ברורה יותר של כוחה של מערכת העצבים האנטית בבני אדם תדרוש מחקר נוסף - והרבה חשיבה רצינית משני המוחות.
