המדען מקבל כעת כי קרינת הרקע הקוסמית (CMB) נובעת מהמפץ הגדול. הידע הזה התפתח באטיות. בשנת 1920 התווכחו שפלי וקורטיס אם היקום גדול יותר מגלקסיית שביל החלב. עם זאת, חלקי הפאזל המשיכו ליפול במקומם, כמו המשמרת האדומה המצביעה על יקום מתרחב. עם זאת, ידענו אז שהמסה מושכת, אז מדוע הכוכבים מתרחקים? לצורך ההחלטה, איינשטיין הציג קבוע קוסמולוגי (שהוא בהמשך הפריך). הגילוי המקרי של ה- CMB בשנת 1964 קבע היטב את התיאוריה לתיאוריה האינפלציונית של היקום, ובכל זאת הידיעה על קיומה לא הספיקה. כדי להתעמק, נאס"א נתמכה לראשונה על ידי COBE (משנת 1976 עד 1991) ואז בחרה ב- WMAP כדי "להפיל את שולי הטעות ולסמר את המאפיינים הפיזיים ... קצב התפשטות, גיאומטריה, צפיפות חומר, יחס חומר בין אפל ...". כך הקוסמולוגיה עוקבת אחר הסיפור האופייני לקידום מדעי; איחוד רמזים קטנים לפיתוח פרדיגמה כללית.
המידע הטכני שקשור ל- CMB הוא הומוני. ספר זה אינו. לימוניק בוחר ללכת בדרך הפשטות בהעברת הפרטים המדעיים. לרוב הפניות מגיעות עם תיאור מינימלי. לדוגמה, הקורא נותר לתהות על הערך היחסי של ה- HEMT (טרנזיסטורים ניידות אלקטרונית גבוהה) לבולומטרים כגלאי האלקטרוני שבחר. או אחרת, אנו קוראים על אומגה, צפיפות המסה / אנרגיה המתייחסת לחומר אפל ואנרגיה אפלה ולצורת היקום. יש כמה תיאורים סטנדרטיים, כמו למשל הטופולוגיה והסופגניות שלה, אבל זה הכל. מכיוון שהקוסמולוגיה משלבת את כישוריהם של תחומים רבים, רמת פירוט זו נחוצה לספר בגודל זה.
במקום להתרכז בהיבטים הטכניים, לימניק מדגיש את האנשים. זה הגיוני מכיוון שלמוניק אינו תיאורטיקן קוסמולוגי, הוא סופר מדעי הרוח. בעזרת סדר כרונולוגי ברובו, הוא מציג את הדמויות המוקדמות של WMAP ורבים ממשימת ה- COBE. קראנו על חרדה בבניית הלוויין, עיסוק המוביל לניתוח כיס המרה ולילות ללא שינה הנחוצים לעיבוד נתונים. על ידי הוספת יפה רגש לתיאור המדענים, לימוניק מכניס טעם אנושי אמיתי. זה מקל על הנושא, אבל אם אינך מעוניין בפרטי הצדדים, כמו אסטרטגיות רכש לאלקטרוניקה מתקדמת, זה יכול להיות מעט לא אכזב.
יתר על כן, צעדים צדדיים מתמשכים אל הטריוויה הזו או התכונות האופייניות של אדם כלשהו מקשים על ספר זה. לעיתים זה נראה רהוט למדי, כמו התפאורה המתוארת "... אחרי חורף מתון, הברקות הקמפוס בפריחתו כמעט מוחצת". סגנון זה מתייחס לבדיקות מערכת בהן הלוויין "... צולל לקור עז, רטט, מופגז בסימני מיקרוגל מדומים, פוצץ בגלי קול מרמקולים ענקיים מטר וחצי". עם אלה הקריאה היא פשוטה אך המובן הכללי הוא של סדרה חלקה של פקטואידים המוצגים בזה אחר זה. לאחר סיום הקורא צריך להרגיש מוכן למדי למשחק של Trivial Pursuit, המהדורה של קוסמולוגיה (אם הוא קיים).
אם אתם מחפשים ספר מדע כתוב, משעשע וקל להרים ולהניח, זהו. יש מספיק חומר כדי להתעניין בך כשאתה יושב באוטובוס ונוסע לעבודה. עם זאת, אין די בכדי לייפות יתר על המידה את שפת הקוסמולוגיה, את התכונות המבוססות של המדענים הרלוונטיים או לאפיין את הבנייה של לוויינים מדעיים. היה מועיל כותרת ברורה יותר או כותרת משנה מבהירה.
ובכן, כמה שוות תגליות? לוויין יכול לענות על שאלות מהותיות אודות קיומנו, אך רק אם אנו רוצים לשלם לצנרת. משימת WMAP הייתה סיפור כמו בעלות תקרה, היא ענתה בהצלחה על שאלות קוסמולוגיות ספציפיות. מייקל למוניק בספרו הד מהמפץ הגדול מביא לנו את סיפור המשימה הזו, האנשים המעורבים והאתגרים של האלקטרוניקה המתקדמת. בשילוב של תחושת היסטוריה עם חמימות של אישים הוא נותן לאדם הממוצע מבוא נהדר לקוסמולוגיה ולמדעי הקצה.
ביקורת מאת מארק מורטימר
