היונוספרה היא שכבת האווירה הסופית לפני החלל. קריטית לתקשורת יבשתית, היונוספרה משמשת גם כמארח התצוגה הגדול ביותר בכדור הארץ, האורורה. כעת התפתח מחקר במימון נאס"א לחיות תוסף "4D Ionosphere" עבור Google Earth. עכשיו אתה יכול לטוס דרך הטווחים העליונים של האווירה אפילו בלי לצאת מהשולחן שלך ...
היונוספרה חשובה לנו מאוד. מפעילי הרדיו יהיו מודעים היטב לאופן בו היונוספרה משפיעה על התפשטות גלי הרדיו. מאז הניסויים של גולגלימו מרקוני בתקשורת רדיו טרנס-אטלנטית בשנת 1901 בין אנגליה לארה"ב, היונוספירה השפיעה על יכולתנו לתקשר לאורך מרחקים גדולים וללא עזרה של טכנולוגיית לוויין מודרנית. היונוספרה יוצרת מחסום טעון ומשקף שאפשר להקפיץ גלי רדיו (עוקף את האפקט החוסם של עקמומיות כדור הארץ). עם זאת, אותות הרדיו מושפעים מאוד משינויים ביונוספרה ויכולים להיות "מושחרים" אם סערת שמש גדולה תשאב חלקיקים לתוך המגנטוספרה והיונוספרה. אפילו אותות מודרני לוויין GPS (GPS) מודרניים מושפעים מהשכבה האטמוספרית הזו, ומשקפים ומגבילים את גלי הרדיו. מכיוון שמטוסים, אוניות ומצבי תחבורה אחרים תלויים כעת במיקום GPS, חיוני שנבין היטב את הפיזיקה שמאחורי היונוספרה.
במטרה להבין טוב יותר את מצב היונוספרה, הוכרז לאחרונה תוסף "חי" ל- Google Earth. במימון תכנית החיים עם כוכב של נאס"א (LWS), יש לקוות שכלי זה יכול לשמש את הציבור ואנשי המקצוע כאחד בכדי לראות את המצב הנוכחי של תוכן האלקטרונים ביונוספרה. לאחר ההורדה וההפעלה, הצופה יכול לסובב את כדור הארץ ולראות היכן צפיפות האלקטרונים גבוהה ואיפה הוא נמוך. באזורים צפופים קשה מאוד להפיץ את גלי הרדיו, מה שמצביע על כך שאיכות הרדיו תהיה ירודה או שייחסמו כולם יחד. ב- Google Earth אזורים אלה מודגשים באדום. האזורים הכחולים מראים אזורים של התפשטות רדיו "רגילה", מצפים לאות באיכות טובה באותם מיקומים.
הסיבה לכך שמערכת חדשה זו זכתה לכינוי "4D Ionosphere" היא שתוכלו לראות את היונוספירה בשלושה ממדים מרחביים, והנתונים מתרעננים כל עשר דקות בכדי לתת את ממד הזמן הנוסף.
- הורד את התוסף .kml "4D Ionosphere" של Google Earth »
- צפה בהדרכת וידיאו כיצד להשתמש ב- 4D Ionosphere (19MB .mp4 וידאו) »
- הורד את Google Earth »
זו אינה הפעם הראשונה שגוגל אדמה משמשת ארגונים למחקר מבוסס שטח. ב- 24 בפברואר דיווחתי כי שוחרר תוסף כדי לעקוב אחר פסולת החלל המקיפה כרגע את כדור הארץ שלנו. ננסי העניקה ל- Google Sky החדש נסיעת מבחן בחודש מרץ, דרך נהדרת ללמוד על אסטרונומיה באמצעות ממשק ידידותי למשתמש זה.
אני כבר יכול לראות הרבה יישומים לכלי זה. ראשית, הייתי מאוד נרגש להשוות בין היונוספרה בתקופות של פעילות סולארית גבוהה לתקופות בהן השמש חווה מינימום סולארי (כמו עכשיו). זה יהיה מלהיב במיוחד באזורים קוטביים באזור האוראורי כאשר כמויות גדולות של חלקיקי רוח סולאריים מציתים אוראורה. כמו כן, קיימים יישומים אפשריים למפעילי רדיו חובבים (חזיר) שיכולים להשתמש בזה כאמצעי לחיזוי חוזק אות הרדיו במהלך קמפיינים. עם זאת אני לא בטוח עד כמה מדויקות או מידות המדידות הללו יהיו מפורטות, אבל לפחות נותן מבט מעניין מאוד למצב הנוכחי של אזור מעניין זה של האווירה.
מקור: נאס"א
