עד עכשיו מדענים לא ידעו בוודאות מהיכן הגיעו רוב הדברים סביבנו. עכשיו, הם כן.
סיליקה, או סיליקון דו חמצני (SiO2), הוא כמעט הדבר השופע ביותר כאן על הקליפה החיצונית של כדור הארץ. הוא מהווה את מרבית קרום כדור הארץ לפי המסה - כ -60 אחוז, לפי נתוני נאס"א. זה הדבר העיקרי בחול בחוף הים. זה נפוץ בעפר ובחימר. זה מהווה את רוב הדברים באבני חול וקוורץ, וזה מרכיב קריטי בספלד שדה (סוג סופר נפוץ במיוחד). לגרניט יש הרבה מזה. בני אדם מערבבים אותו למלט וממיסים אותו לכוס. זו גם אחת המולקולות הנפוצות יותר ביקום. ועד לאחרונה, למדענים היו כמה תיאוריות טובות מאיפה זה הגיע, אבל הם לא היו בטוחים.
כעת, על פי נתוני נאס"א, הם יודעים: כל הסיליקה הזו סביבנו נולדה בסופרנובות שקרעה "כוכבי AGB" - מונח טכני לכוכבים בינוניים שאינם דומים לשמש שלנו, אלא באלפים האחרונים של חייהם הכוכבים. (בניגוד לשמש שלנו, שאינה גדולה מספיק כדי להתפוצץ בפועל, הכוכבים האלה מתים בסופרנובות.)
צוות חוקרי נאס"א פרסם מאמר בכתב העת Monthly Notices of the Royal Astronomical Society באוקטובר 24 שחשף את תוצאות התצפיות על שני ענני חומר שהושארו אחרי סופרנובות AGB: Cassiopeia A ו- G54.1 + 0.3.
אסטרונומים חוקרים את ההרכב הכימי של דברים רחוקים על ידי ניתוח בזהירות של אורכי הגל של האור הנפלט על ידי אותם עצמים. מים גורמים לדפוס אחד של אורכי גל. הזהב אחר. וסיליקה נוספת.
אולם האור מקאסיופיה A לא ממש תאם את התבנית הצפויה לדגני סיליקה (חול, בעצם) הצפים בחלל ... על פי הצהרה של נאס"א, סופר המחקר הראשי ג'ונגהי רו, אסטרונום במכון SETI במאונטיין ויו, קליפורניה. , הבנתי מה גורם לאי-התאמה. דגמים קיימים הניחו שגרגרי הסיליקה הקשור בחלל יהיו כדורים וייצרו תבנית אורך גל הקשורה לענן של מעט כדורים. אבל היא בנתה דגם חדש בו הדגנים היו קרובים יותר לכדורגל האמריקני הקטן, וזה תאם את אורכי הגל שהגיעו מקאסיופיה א '.
סופרנובה שנייה, G54.1 + 0.3, חשפה את אותה תבנית כאשר החוקרים חיפשו אותה.
החוקרים עדיין לא יודעים בדיוק מדוע הדגנים הם בצורת כדורגל, או כיצד בדיוק הם נוצרו. אך הם כן יודעים שהגיחו במהלך היציאה החמה של החומר מפיצוצי הסופרנובה, על סמך היכן שהופיעו בענן שהתקבל. והכמות העצומה מהם בשרידים אלה מצביעה על כך שכשכוכבים כמו השמש שלנו מתים, הם מייצרים יחד נתח טוב - אם לא כולם - ממסת הסיליקה ביקום.
הערת העורך: סיפור זה תוקן ב- 27 בנובמבר כדי לשקף את עתידה בפועל של השמש שלנו, שלא תפוצץ בסופרנובה.
