הם עשויים להיות טעימים, אך מה שמכונה אוכלים מעובדים אולטרה-מעשיים אינם מה שהזמין הרופא. עם זאת, מזונות אלה - העשירים במלח, סוכר ותוספים אחרים - הם חלק גדול יותר ויותר מהתזונה של האנשים. ועכשיו, מחקר חדש מצרפת מציע כי מזון מעובד במיוחד עשוי להעלות את הסיכון למוות מוקדם.
המחקר הראה כי צריכה מוגברת של מזון מעובד במיוחד קשורה לסיכון גבוה יותר למוות במשך 7 שנים.
חשוב לציין כי המחקר מצא רק קשר ולא הוכיח שצריכת מזון מעובדת במיוחד גורמת למוות בטרם עת. אולם החוקרים שיערו כי מזונות אלו יכולים לתרום לאורך חיים קצר יותר במספר דרכים - למשל על ידי הגדלת הסיכון של אדם למחלות לב, סרטן ומחלות אחרות.
מעובד במיוחד
על פי המחקר, מזונות מעובדים במיוחד הם אלו ש"מכילים רכיבים מרובים ומיוצרים באמצעות ריבוי תהליכים תעשייתיים. " מלבד סוכר, מלח, שומן ושמן, מזונות אלה כוללים תוספים כמו טעמים, צבעים, ממתיקים ומחליבים, כך מדווח Live Science בשנת 2016. דוגמאות של פריטים מעובדים במיוחד כוללים חטיפים ארוזים; גלידה; סוכריות; חטיפי אנרגיה; בשר מעובד; ארוחות מוכנות מראש; ועוגיות ארוזות, עוגות ומאפים.
מחקרים קודמים קשרו צריכת מזון מעובדת במיוחד לעלייה בסיכון להשמנה, לחץ דם גבוה וסרטן, אך אף אחד מהם לא בדק אם מזונות אלו נקשרו לסיכון למוות מוקדם.
במחקר החדש החוקרים, מאוניברסיטת פריז, ניתחו נתונים של יותר מ- 44,000 מבוגרים בני 45 ומעלה החיים בצרפת. המשתתפים מילאו מעת לעת שאלונים על המזונות שאכלו במהלך 24 השעות שקדמו להם ונעקבו במשך כשבע שנים. במהלך תקופת המחקר נפטרו כ -600 משתתפים.
בממוצע, כ -30 אחוז מהקלוריות היומיות של המשתתפים הגיעו ממזונות שהיו מעובדים במיוחד.
כל עלייה של 10 אחוזים בשיעור המזון המעובד ביותר בתזונה של המשתתפים נקשרה עם סיכון גבוה למוות של 14 אחוזים במהלך תקופת המחקר של 7 שנים.
הממצאים נערכו גם לאחר שהחוקרים לקחו בחשבון גורמים אחרים שיכולים להשפיע על הסיכון של אדם למוות, כגון הכנסה ורמת השכלה, מדד מסת גוף (BMI), פעילות גופנית, הרגלי עישון, צריכת קלוריות כוללת, צריכת אלכוהול, היסטוריה משפחתית של סרטן או מחלות לב.
מאחורי הקישור
ידוע שמזון רב-מעובד מכיל רמות גבוהות של נתרן ותוספת סוכר ורמות נמוכות של סיבים; המרכיבים התזונתיים הללו עשויים בתורם לתרום לסיכון מוגבר למחלות לא תקשורתיות, כמו מחלות לב וסרטן.
בנוסף, יתכן כי כימיקלים שנוספו או מיוצרים במהלך הייצור עשויים להשפיע, על פי החוקרים. לדוגמה, חלק מהתהליכים המשמשים לשימור בשר עשויים לייצר תרכובות הנקראות פחמימנים ארומטיים פוליציקליים (PAHs), שקושרו להתפתחות סרטן, דיווח Live Science. וכמה תרכובות המשמשות באריזה או אחסון של מזון מעובד, כמו ביספנול A (BPA), עשויים להפריע לפעילות ההורמונים בגוף.
עם זאת, החוקרים ציינו כי יש לאשר את הממצאים באוכלוסיות אחרות; נדרשים מחקרים נוספים בכדי להבין כיצד מזונות מעובדים במיוחד עשויים להעלות את הסיכון למוות מוקדם.
