בני זוג במונגוליה שצרכו בשר מרמוט גולמי כתרופה עממית, בסופו של דבר נדבקו במגיפה, על פי דיווחי חדשות.
הבעל והאישה אכלו בשר מרמוט גולמי ואיברים, שלדעתם היו טובים לבריאות, על פי הוושינגטון פוסט. אולם עד מהרה הם פיתחו תסמינים חמורים, כולל חום ובהמשך, הקאות דם, דיווח הפוסט. הם נפטרו ב -1 במאי.
הזוג אובחן לאחר מכת, המחלה הישנה שנגרמה על ידי החיידקירסיניה פסטיס. ידוע שהמחלה משפיעה על מכרסמים, כולל מרמוטות.
מקרי המוות הובילו את הרשויות להטיל הסגר באזור בו התגוררו הזוג, עיירה במחוז באיאן-אולגיי הגובל בסין ורוסיה. ההסגר הוסר ב -6 במאי לאחר שלא דווח על מקרי מגיפה נוספים.
המגיפה ידועה אולי בעיקר בהריגתם של מיליוני אנשים באירופה בשנות ה- 1300 במהלך מגיפה שנקראה המוות השחור. הזיהום מתרחש כיום גם אם כי הוא נדיר יחסית. בני אדם יכולים לתפוס את המגפה באמצעות עקיצות פרעושים או, כמו במקרה זה, דרך מגע עם הרקמות או נוזלי הגוף של חיה נגועה, על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעה.
צורה אחת של מגיפה, המכונה מכת פנאומונית, מדבקת ויכולה להתפשט כאשר אדם נגוע משתעל טיפות באוויר. שתי הצורות האחרות של מגיפה, בועיות וספיגה, אינן מדבקות.
ניתן לטפל במגיפה באנטיביוטיקה אם המחלה נתפסת בשלב מוקדם, אך ללא טיפול, יש לה שיעור תמותה גבוה, על פי ארגון הבריאות העולמי.
