בדיקה רובוטית סינית בדיוק השלימה בהצלחה את המסע הראשון לירח ובחזרה הביתה מזה ארבעה עשורים הסוללת את הדרך לנקודת הקפיצה הגדולה הבאה של סין קדימה - משימה שאפתנית להחזיר דגימות משטח הירח בהמשך העשור.
ביום שבת, 1 בנובמבר, סימה קפסולת הבדיקה של צ'אנג'י 5 T1 הבלתי-מאוישת שכונה "Xiaofei" טיסת מבחן של שמונה ימים סביב הירח על ידי נחיתה בבטחה בסיזיוונג באנר של אזור האוטונומיה המונגולית הפנימית של סין, על פי דיווח של ה- סוכנות החדשות הרשמית של שינג'ואה.
סין הופכת בכך רק למדינה השלישית שמפגינה טכנולוגיית החזרת ירח בעקבות ברית המועצות לשעבר וארצות הברית. ברית המועצות ערכה את משימת החזרת הירח האחרונה בשנות השבעים.
צוותי חיפוש עם מסוקים הצליחו לשחזר את מסלול "שיאופיי" בשלמותו באזור הנחיתה המתוכנן כ -500 ק"מ מבייג'ינג.
משימת מבחן ה- T’1 Chang1e T1 היא הדגמה ברורה חד משמעית של יכולת הטכנולוגיה ההולכת וגוברת של סין.
Chang'e-5 T1 שימש כמבחן טכנולוגי וטיסת מבשר למבחן Chang'e-5 המתוכנן של סין, משימה עתידית שמטרתה לבצע את משימת החזרת המדגם הירחי הראשונה של סין בשנת 2017.
"צ'אנג'י -5 צפוי לאסוף דגימה של 2 ק"ג משני מטרים מתחת לפני השטח של הירח ולהביא אותה הביתה", אומר וו וויירן, המעצב הראשי של תוכנית חקר הירח בסין.
היכולת לאסוף ולנתח דגימות אדמה וסלעים חדשים וטהורים מעל פני הירח, יהוו יתרון עבור מדענים ברחבי העולם המבקשים לפתוח את תעלומות מקורן של מערכת השמש והתפתחותה.
"Xiaofei" הושק ב- 23 באוקטובר EDT / אוקטובר. 24 BJT על גבי רקטה מתקדמת של Long March-3C בשעה 02:00 בבוקר, זמן מקומי בבייג'ינג (BJT), 1800 GMT, ממרכז ההשקה הלוויינית שיצ'אנג בדרום מערב סין.
הוא הוגבר במסלול מסלול משימה בן 840,000 ק"מ, בן שמונה ימים, שהסתובב באמצע הדרך בצד הרחוק של הירח ובחזרה. הוא לא נכנס למסלול ירחי.
במהלך מציאת דרכו, "שיאופיי" תפס דימויים מדהימים של הירח וכדור הארץ, גלובוסים מוזרים שתלויים יחד באוקיאנוס של החלל.
הבדיקה פותחה על ידי חברת המדע והטכנולוגיה הסינית של סין. מודול השירות מבוסס על חללית צ'אנג'י -2 הקודמת של סין.
כשחזר, הגשושית פגעה באטמוספירה של כדור הארץ בסביבות השעה 06:13 בבוקר בשבת בבוקר בערך 11.2 קמ"ש לשבה לצורך מצבה חוזרת ומצנח סייעה לנחיתה רכה בצפון האזור האוטונומי של מונגוליה הפנימית של סין.
המטרה הייתה לבדוק ולאמת תעבורה של הנחיות, ניווט ובקרה, מגן חום וטכניקות מסלול הנדרשות לכניסה חוזרת ובטוחה של כמוסת החזרת הדגימה בעקבות משימת טאץ 'ירח ואיסוף דגימות אדמה וסלע משטח הירח - שתוכנן עבור משימת צ'אנג'ה -5.
"כדי לעזור להאט, המלאכה נועדה 'להקפיץ' מקצה האווירה, לפני שהיא נכנסת שוב. התהליך הושווה לאבן שדילגה על פני מים, ויכולה לקצר את 'מרחק הבלימה' עבור המסלול ", אומר ג'ואו ג'יאנליאנג, המהנדס הראשי של מרכז פיקוד ובקרה בחלל בייג'ינג.
"באמת, זה כמו בלימה של מכונית," אמר ג'ואו, "ככל שאתה נוהג מהר יותר, כך אתה זקוק למרחק רב יותר כדי להביא את המכונית לעצירה מוחלטת."
סין מקווה להשיק את משימת צ'אנג'ה 5 בשנת 2017 כצעד השלישי בתוכנית חקר הירח השאפתנית של המדינה.
השלב הראשון כלל זוג מסלולי ירח מצליחים ביותר בשם Chang'e-1 ו- Chang'e-2 שהושקו בשנת 2007 ו- 2010.
השלב השני כלל את הנחתת אימהות צ'אנג'ה -3 המוצלחת להפליא, ועם ירח יוטו המתנשא בכבדות חזיר, אשר נגע בבטחה בירח במארה אימבריום (ים הגשמים) ב- 14 בדצמבר, 2013 - בסימן הנחתת החללית הראשונה המצליחה של סין על שטח חוצני גוף בהיסטוריה, ומתואר בהרחבה בדיווח שלי כאן.
ראו מתחת לפסיפס הצילום של תקופת הזמן שלנו, המציג את השוטר של יוטו הסיני, המתגלגל באופן דרמטי על פני שטח האפרור הנוקשה של הירח בשבועות הראשונים לאחר שגילגלה את כל ששת הגלגלים למישורי הירח השוממים.
הפסיפס השלם לאורך זמן מציג את יוטו בשלוש עמדות שונות הטרקים באתר הנחיתה, ומעניק תחושה אמיתית של התמרון ביום הירח הראשון שלה.
הפסיפס הפנורמי של 360 מעלות נוצר על ידי צוות ההדמיה של המדענים קן קרמר ומרקו די לורנצו מתמונות שצולמו על ידי המצלמה הצבעונית על סיפון הנחתת צ'אנג'ה -3 והוצג באסטרונומיה תמונה של היום (APOD) ב -3 בפברואר, 2014.
נציגי החלל בסין בוחנים כעת אם ימשיכו בהשקת משימת הנחיתה הירחית של צ'אנג -4 בשנת 2016, שהייתה בדיקת גיבוי לצ'אנג -3. למרות שיוטו הצליח בתחילה, הוא נתקל בקשיים כחודש לאחר שהתגלגל על פני השטח שמנע ממנו להסתובב על פני השטח ולהשיג כמה ממטרות המדע שלו.
סין דוחפת קדימה עם תוכניות להתחיל לבנות תחנת חלל מאוישת בהמשך העשור הזה, ובוחנת אם לשגר אסטרונאוטים לירח באמצע שנות ה20- או מאוחר יותר.
בינתיים, כשמשימות הירח והפלנטה האמריקאיות יושבות בשקט על לוח השרטוט בזכות פוליטיקאים אמריקאים חסרי חזון, סין ממשיכה להתקדם ללא סוף באופק.
הישאר מכוון כאן לחדשות המשך כדור הארץ והמדע הפלנטרי וחדשות הטיסות האנושיות של קן.
