אשראי תמונה: ESA
סוכנות החלל האירופית בחנה את כל ההיבטים של חלליות Mars Express כדי להבטיח שהיא מוכנה למפגש שלה עם מאדים. הבדיקות כללו העלאת תוכנה והפעלה וכיבוי של מכשירים שונים, ונראה שהכל עובד כראוי. סדרת מבחנים אחרונה תעשה באמצע יולי. מארס אקספרס צפוי להגיע לכוכב האדום ב -19 בדצמבר - ביגל 2 ינחת על פני השטח ב -25 בדצמבר.
ביום שישי 4 ביולי, ושבת 5 ביולי 2003, ביצעו המהנדסים בהצלחה בדיקות לילה על הנחתת מאדים אקספרס, ביגל 2.
בקרי קרקע במרכז המבצעים של סוכנות החלל האירופית בדרמשטאדט, גרמניה, פנו בסוף השבוע למאדים אקספרס בכדי לבצע את הבדיקות על הנחתת, שתוכננו מחדש מלפני שבועיים. בדיקות פונקציונליות אלה כללו העלאת תוכנה ויחידות מיתוג והפעלה.
עם בדיקות אלה, השלב הקרוב לכדור הארץ של עזיבות המטען של Mars Express כמעט הושלם. כל המכשירים, כולל הנחתת, ביצעו כצפוי. כיול הכוכבים של מכשירים מסוימים מתוכנן לאמצע יולי, המציין את הניסיון הראשון לבצע מדידות מדעיות. זה ייעשה גם באותה צורה כשקרוב יותר למאדים.
רודי שמידט, מנהל הפרויקטים של מארס אקספרס של ESA, אמר: "הצ'ק-אאוט הזה היה דוגמה נפלאה לשיתוף פעולה מלא בין מארס אקספרס של ESA וצוותי הנחיתה של ביגל. אבן דרך נוספת הושגה בהצלחה. איזו הרגשה פנטסטית! "
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA