חברת החלל המסחרית XCOR הודיעה היום כי חברת הנסיעות RocketShip Tours תתחיל למכור טרמפים תת-טבעיים בחללית הדו-מושבית של XCOR, ה- Lynx. 95,000 דולר ארה"ב יקבלו לך מושב ממש מקדימה, ליד טייס XCOR ומפקד מעבורת החלל לשעבר, ריק סרפוס, במשך נסיעה של 30 דקות עד לקצה החלל. XCOR החליטה מוקדם שלא למכור את הכרטיסים עצמם ישירות לצרכנים, אלא במקום זאת להציע חבילות סיטונאיות לחברות נסיעות הרפתקאות, שיקבעו את המחיר עבור הלקוחות. ז'ול קלר, מייסד הפניקס, RocketShip Tours, AZ, מבוסס על AZ, אמר במסיבת העיתונאים של היום כי המחיר כולל את "החוויה השלמה והמוחלטת" הכוללת תוכנית בת 5 ימים של תדריכים, הערכות רפואיות, טיסות מבחן במטוסים לבדיקת גרסאות כוחות וקלסטרופיה לפני שיוצאים לטיסה האמיתית ב- Lynx.
שנת 2010 היא היעד של XCOR לטיסות הבדיקה הראשונות שלהם ב- Lynx. תוכנית הטיסה מכיוון שה- Lynx ממריא אופקית כמו מטוס ממסלול החלל של Mojave, אך הוא הולך במהירות אנכית ויורה עד 61 ק"מ מעל כדור הארץ, וחוף באפוג'י במשך יותר מ -4 דקות של סביבת מיקרובייט וכוח נוף מרהיב של כדור הארץ שלנו. ואז הרכב נכנס לכניסה מחודשת, מכניס את הנוסעים למקסימום של 4 G במשיכה, ואז מחליק ומסתובב חזרה למסלול בו הכל התחיל. הטיסה נמשכת 30 דקות.
במסיבת העיתונאים של היום, אמר אנדרו נלסון, סמנכ"ל הכספים של חברת XCOR Aerospace, כי תחילת מכירת הכרטיסים היא אבן דרך חשובה עבור XCOR, והזדמנות מונומנטאלית עבור אנשים להגשים את חלומם לטוס לחלל.
נלסון אמר שהם כבר מכרו 22 כרטיסים, והנוסע המסחרי הראשון ב- Lynx יהיה בנק ההשקעות הדני פר ווימר. "אני הולך לטוס על סיפון ה- Lynx כי אני רוצה לחוות מקום ממושב בשורה הראשונה", אמר ווימר. הוא כבר זכה למוניטין כהרפתקן חלוץ. לאחרונה עשה את צניחה חופשית ראשונה על הר. אוורסט, (עיין באתר האינטרנט שלו www.wimmerspace.com. וימר, שמשתמש בהרפתקאותיו כדי לקדם ארגוני צדקה שונים, אומר, "המטרה שלי היא להניח את דאנברוג, דגל הדנמרק, על הירח יום אחד. טס לקצה החלל על סיפון ה- Lynx יהפוך אותי לדיין הראשון שחווה טיסת שטח תת-אזורית ולקחת אותי צעד אחד קרוב יותר למטרה הסופית שלי. "
"איזו חוויה משנה חיים", אמר טייס המבחן של XCOR, ומפקד מעבורת החלל לשעבר, אל"מ ריק סירפוס במערכה קדומה יותר, "לבוא לצרוח מעל מדבר מוג'אבה, ביתם של פרויקטים של מבחן הטיסה המדהימים ביותר העולם ראה מעולם, ומטפס אנכית דרך אותו מרחב אוויר בו בני האדם הלכו לראשונה לעל-קולי, כל הדרך עד לקצה המרחב ומעבר לו. והחלק הטוב ביותר בכל זה הוא שתסעו ממש לפניכם. "
לכן, אם אתם מחפשים מתנה לחג יוצא דופן עבור האדם שיש לו הכל, בדקו את RocketShip Tours. הפקדה של 20,000 $ מתחילה בתהליך הקצאת המשתתף לתכנית ההסמכה. קלר אמר כי לא צריך להיות אתלט כדי לטוס על סיפון ה- Lynx, אך ההליך יכלול שאלון רפואי ומיון שביצע רופאים אוויונאיים מוסמכים. כמו כן, תינתן הדרכה בנושא מערכות תמיכה בחיים, פיזיולוגיה של טיסה והיבטים אחרים של טיסת תת-המין של לינקס. "אנו רוצים להבטיח שהחוויה תהיה בטוחה ככל האפשר ושאנשים יוכשרו ומוכנים כראוי."
"מכיוון שמדובר בשיגור תת-עירוני, אימונים יחייבו היכרות עם החלל ומה יחווה תוך כדי ישיבה בתא הטייס." קלר אמרה. "אנו נספק מקומות אירוח מפוארים לכל מי שמשתתף בחוויה 'הדברים הנכונים' שאנו מציעים ויהפוך לחלק מהשלב ההיסטורי הזה בהתפתחות טיסת החלל האנושית."
"לאחר סיום הטיסה, המשתתפים יקבלו הקלטת DVD DVD של חווית הטיסה שלהם כמו גם מזכרות אחרות", אמר קלר.
אמנם לא בדיוק זול, אך מחיר ה- XCOR הוא פחות ממחצית מתג המחיר של 200,000 $ של וירג'ין ותחרותי במיוחד עם מחירו של רוקטפליין של 250,000 $ לנוסע. XCOR לא יטוס גבוה כמו חברות החלל המסחריות האחרות, אבל XCOR מעניקה לתחושת טייס הקרב מלפנים חווית טיסת חלל אישית "קיצונית" - הנוסע והטייס הם היחידים על הסיפון.
מקורות: הודעה לעיתונות של XCOR, Cover It Live (באדיבות ג'ף פוסט)
