עדכון: צפו בשידור חי של מקלחת המטאורים, למטה, ממרכז טיסת החלל במרשל של נאס”א בלילה של יום שני, 5 במאי לשעות הבוקר המוקדמות של 6 במאי.
השביט של האלי לא יחזור לסביבתו של כדור הארץ עד קיץ 2061, אבל זה לא אומר שאתה צריך לחכות 47 שנים לראות אותו. צאצאיו של השביט חוזרים השבוע כמקלחת המטאורים השנתית של אטא אקוויריד. מרבית ממטרי המטאור מתחקים אחר הורותם לכוכב שביט מסוים. פרס-כוחות אוגוסט מקורם באבק הזרוע לאורך מסלול שביט109 P / סוויפט-טאטל, אשר נופלת על ידי מערכת השמש הפנימית כל 133 שנים לאחר "חורפות" במשך עשרות שנים קצת מעבר למסלולו של פלוטו, אך לאקוורידי האתא (AY-tuh ah-QWAR-id) יש את ההורה הידוע והמפורסם ביותר -השביט של האלי. פעמיים בכל שנה, מסלול מסלול כדור הארץ מצטלב בין חלקיקי אבק וסלע שזרועו על ידי האלי במהלך מסעו השנתי של 76 שנים ממש מעבר לאורנוס אל תוך מסלולו של ונוס. כאשר אנו עושים זאת, החצץ פוגש את מותו בצורה מרהיבה כמו מטאורים מעוררי וואו.
מטאורואידים נכנסים לאטמוספרה ומתחילים לזוהר בגובה של 70 מיילים. רובם נעים בין חול לגודל חלוקי נחל, אך רובם לא יותר מגרם או שניים. המהירות נעה בין 25,000-160,000 קמ"ש (11-72 קמ"ש) כאשר אווארידים במים עומדים באמצע במהירות 42 מייל לשניה (68 קמ"ש). רוב הלבן שורף אם כי 'צריבה' לא ממש מכה את הציפורן בראש. בעוד שחיכוך עם האוויר מחמם את המטאורואיד הנכנס, המטאור או הפס הבהיר נוצר על ידי הסלע המהיר האטומים המלהיבים לאורך דרכו. כאשר האטומים חוזרים למצבם הנייטרלי הם פולטים אור. זה מה שאנחנו רואים כמטאורים. דמיין אותם כצינורות של גז זוהר.
ככל שאתה גר יותר דרומית, כך המקלחת תופיע בשמיים גבוהה יותר ותראה מטאורים רבים יותר. עבור צופים בחצי הכדור הדרומי זוהי אחת ממטרות השנה הטובות יותר עם שיעורים סביב 30-40 מטאורים לשעה. ללא ירח להבהיר את השמיים, תנאי הצפייה הם אידיאליים. למעט אולי השעה המוקדמת. המקלחת נצפה הכי טוב בשעה-שעתיים לפני תחילת השחר.
מקווי הרוחב האמצעיים הצפוניים הקורן או הנקודה בשמיים שממנה נראים המטאורים נמוכים בדרום-מזרח לפני עלות השחר. בקו הרוחב 50 מעלות צפונית חלון הצפייה נמשך בערך 1/2 שעה; 40 מעלות צפונה, זה קצת יותר משעתיים. אם אתה גר בדרום ארה"ב יהיה לך כמעט 3 שעות זמן צפייה עם גובה הקורן 35 מעלות.
הצפוניים עשויים לרגל 5-10 מטאורים בשעה במהלך הבקרים הבאים. פנו מזרחה לתצפית הטובה ביותר והירגעו בכסא שכיבה. דבר אחד טוב באירוע הזה - הוא לא יהיה קר כמעט כמו צפייה בג'מינידים בדצמבר או הרביעונים של ינואר. עלינו להיות אסירי תודה בכל עת שנוכל.
חברי מקלחת מטאורים יכולים להופיע בכל חלק מהשמיים, אך אם תעקבו אחר דרכיהם לאחור, כולם יחזרו אל הזוהר. מטאורים אקראיים אחרים שתוכלו לראות נקראים ספוראדיים ואינם קשורים לאקווארידים באתא. מכיוון שמזל הדלי הוא ביתם של לפחות שני קרני-קרינה, אנו מבחינים בין אטאס, המקרינות בסמוך לאטה אקווארי, מהדלתא אקווארידים, מקלחת לא קשורה הפעילה ביולי ובאוגוסט.
מאחלת לך שמיים בהירים והרבה קפה חם כבר מוכן.
