אסטרונומים מצאו את הכוכב הקר ביותר הידוע - גמד חום במערכת כפולה בערך חם כמו כוס תה. הכוכב, CFBDSIR 1458 + 10B, הוא החבר העמום יותר של המערכת הבינארית, כ 75 שנות אור מכדור הארץ.
מחבר המחקר הראשי מייקל ליו, מהמכון לאסטרונומיה של אוניברסיטת הוואי, אמר כי מציאת כוכבים קרירים יותר ויותר "היו אחד הנושאים הגדולים בתחום זה מאז שהיה קיים ב -15 השנים האחרונות." גמדים חומים הם כוכבים כושלים בעצם; הם חסרים מספיק מסה בכוח הכבידה כדי לעורר את התגובות הגרעיניות הגורמות לכוכבים לזרוח. ליו אמר כי בעוד הרעיון של גמד חום הוא בן עשרות שנים רבות, הם אושרו לראשונה בשנת 1995, באותה שנה שנתגלו ענקיות הגז הראשונות סביב כוכבים אחרים.
"הגמדים החומים השוכנים בקצוות של מסה נמוכה, בהירות וטמפרטורה משמשים כמעבדות להבנת כוכבי לכת חיצוניים ענקיים בגז כמו גם בסופו הקלוש של תהליך היווצרות הכוכבים", כתבו המחברים בעיתון החדש, בעיתון החדש כתב עת אסטרופיסי. "לגמדים החומים המגניבים ביותר הידועים, גמדי ה- T, יש טמפרטורות (~ 600–1400 ק"ג) הדומים יותר לצדק מאשר לכל כוכב."
ליו אמר כי גמדים חומים מגניבים הם דבר שמרגש למצוא בין היתר משום שהם מהווים אמצעים נהדרים לחקר תעלומות היווצרות ענני מים באטמוספרות של ענקי הגז. אמורים להיווצר עננים כאלה כאשר הטמפרטורות טובלות מתחת ל -400 עד 450 ק '.
"כנראה שלעולם לא נקבל ספקטרום מפורט מענקיות הגז סביב כוכבים אחרים", אמר, "מכיוון שהכוכבים קשורים לכוכביהם בכבידה. קשה מאוד לבודד את האור מענק הגז. " אך גמדים חומים מופיעים לעתים קרובות יותר בבידוד.
שלושה טלסקופים שונים שימשו ללימוד המערכת: הטלסקופ הגדול ביותר של ESO (VLT) בצ'ילה, טלסקופ Keck II בהוואי וטלסקופ קנדה – צרפת – הוואי, גם הוא בהוואי. ה- VLT שימש כדי להראות שהאובייקט המורכב היה קריר מאוד בתקני הגמד החום.
פיליפ דלורמה מהמרכז, "התרגשנו מאוד לראות שלאובייקט הזה יש טמפרטורה כל כך נמוכה, אבל לא יכולנו לנחש שהוא יתגלה כמערכת כפולה ויש בו מרכיב אפילו יותר מעניין, אפילו קר יותר". Institut de planétologie et d'astrophysique de Grenoble, מחבר משותף למאמר.
CFBDSIR 1458 + 10 הוא שמה של המערכת הבינארית. שני המרכיבים ידועים כ CFBDSIR 1458 + 10A ו- CFBDSIR 1458 + 10B, כאשר האחרונים הם המתעלמים והקרירים יותר מבין השניים. נראה שהם מקיפים זה את זה בהפרדה של פי שלושה מהמרחק בין כדור הארץ לשמש בפרק זמן של כשלושים שנה.
הדימר של שני הגמדים נמצא כעת כטמפרטורה של כמאה מעלות צלזיוס, או בערך 370 K - נקודת הרתיחה של מים, ואינה שונה בהרבה מהטמפרטורה בתוך סאונה. לשם השוואה, הטמפרטורה של פני השמש היא 5500 מעלות צלזיוס.
המצוד אחר חפצים מגניבים הוא נושא אסטרונומי פעיל מאוד. טלסקופ החלל שפיצר זיהה לאחרונה שני חפצים קלושים אחרים כמתמודדים אפשריים אחרים עבור הגמדים החומים המגניבים ביותר הידועים, אם כי הטמפרטורות שלהם לא נמדדו בצורה כה מדויקת. תצפיות עתידיות יקבעו טוב יותר כיצד ההשוואה בין אובייקטים אלה ל- CFBDSIR 1458 + 10B. ליו ועמיתיו מתכננים לצפות שוב ב- CFBDSIR 1458 + 10B בכדי לקבוע טוב יותר את תכונותיו ולהתחיל למפות את מסלולו של הבינארי, שאחרי עשור של פיקוח עליו לאפשר לאסטרונומים לקבוע את המסה של הבינארי.
מקור: הודעה לעיתונות של ESO וראיון קצר עם הסופר הראשי מייקל ליו. ראו גם את העיתון של ליו et al., "CFBDSIR J1458 + 1013B: גמד חום חום (> T10) במערכת בינארית."
