"מה קרה למאדים?" היא אחת השאלות המשכנעות ביותר במדע החלל. זה כנראה לא תמיד היה המקום המת, היבש והקר שהוא עכשיו. האם ליבתו התקררה והפסיקה להסתובב, ואפשרה לזוהר המלא של השמש לפוצץ את האטמוספירה והמים שלה, ולהרוג כל מה שעשוי להתגורר בה? האם הוא הוכה על ידי גוף גדול, שהשרף את האווירה שלו והביא למותו? האם היו סיבות אחרות?
על פי מסמך מחקר חדש של סילביין בולי מאוניברסיטת פריז-דרום, וחבריו, יתכן שהיה זה התפשטות מסיבית עתיקה של סלע מותך שהשליך את מאדים מהקילטר ועזר להפוך את מאדים למה שהוא כיום.
אזור תרסיס הוא מתחם לבה קדום במאדים שנמצא לפני כ -4.1 מיליארד ל -3.7 מיליארד שנה. הוא ממוקם בחצי הכדור המערבי של מאדים, ממש ליד קו המשווה. זה מורכב משלושה הרי געש ענקיים - Arsia Mons, Pavonis Mons ו- Ascraeus Mons. ביחד הם מכונים תריסיס מונטס. (אולימפוס מונס, הר הגעש הגדול ביותר במערכת השמש, אינו חלק ממתחם תרסיס, אף על פי שהוא בקרבתו.)
רוחב Tharsis הוא מעל 5,000 ק"מ ורוחבו יותר מ -10 ק"מ, מה שהופך אותו למתחם הגעשי הגדול ביותר במערכת השמש. המיסה ההיא המוצבת אחרי שמאדים כבר נוצרה והייתה לה סיבוב מבוסס הייתה קטאצמית. חשוב מה היה קורה לכדור הארץ אם אוסטרליה תעלה 10 מיילים.
העיתון החדש שפורסם ב -2 במרץ 2016, בכתב העת Nature, אומר כי עמדתו של מתחם תרסיס הייתה יוזמת נודד קוטבי אמיתי (TPW.) בעיקרון, משמעות הדבר היא שהמיסה העצומה של תרסיס הייתה מכריחה את מאדים כדי לשנות את סיבובו, כך שמיקומו של תרסיס הפך לקו המשווה החדש.
נהוג היה לחשוב שהופעתם של תרסיס גרמה לנהרות מאדים - שנוצרו אחר כך - לזרום את הכיוון שהם עושים. אולם המחקר שנערך על ידי בולאי ועמיתיו מראה כי נהרות ועמקים של מרטיאן נוצרו תחילה - או אולי במקביל - וכי ה- THW של תרסיס עיוות את כדור הארץ מאוחר יותר.
מחברי המחקר חישבו היכן היו מוטות המאדים לפני טרזיס, וחיפשו עדויות לתנאים קוטביים באותם מקומות. מיקומו של הקוטב הצפוני העתיק הזה מכיל כיום הרבה קרח, ומיקומו של אזור הקוטב הדרומי העתיק מראה גם עדויות למים.
מה שהכל מסתכם בכך שהיעלמותם של מים במאדים ככל הנראה התרחשה באותו זמן כמו ה- TPW. עדיין לא ידוע בוודאות אם המראה של קומפלקס הלבה התרסיס וההתקפות הקטקסמלימית שהתקבלה בכיוון של הסיבוב של מאדים. אולם מחקר זה מראה כי הקטקומיות הגעשית העתיקה עזרה לפחות לעצב את מאדים למה שהוא כיום.
