מגדל המילניום הוא גורד שחקים מפואר בסן פרנסיסקו. הוא שוקע ומטה מאז הקמתו לפני 8 שנים. למעשה, הבניין בן 58 הקומות שקוע 8 אינץ 'והטיה לפחות 2 אינץ'. סן פרנסיסקו חווה גאות בנייה, ומתכננים ופוליטיקאים רוצים לדעת מדוע מגדל המילניום סובל מבעיות אלה.
עכשיו הם מקבלים קצת עזרה מהחלל.
לווייני סוכנות החלל האירופית (ESA) קופרניקוס סנטינל -1 אימנו את הרדאר שלהם על סן פרנסיסקו. הם גילו שמגדל המילניום שוקע, או שוכך, בקצב מדאיג של כמעט 50 מ"מ בשנה. אף כי הסיבה המדויקת טרם ידועה בוודאות, יש חשד כי ערימות התמיכה של הבניין אינן מונחות על סלע מוצק.
לווייני Sentinel-1 הם חלק מתוכנית קופרניקוס של ESA. ישנם שניים מהלוויינים בפעולה, ושניים נוספים בדרך. הם מעסיקים מכ"ם צמצם סינטטי כדי לספק תמונות רציף במהלך היום, במהלך הלילה, ובאמצעות כל סוג של מזג אוויר.
לוויינים יש כמה יישומים:
- פיקוח על קרח הים באזור הארקטי
- פיקוח על הסביבה הארקטית וסביבות ימיות אחרות
- פיקוח על תנועת פני השטח
- מיפוי משטחי קרקע, כולל יער, מים ואדמה
- מיפוי לתמיכה בסיוע הומניטרי במצבי משבר
למרות שהזקיפים לא תוכננו במיוחד כדי לפקח על מבנים, הם למעשה די טובים בזה. מבנים כמו מגדל המילניום טובים במיוחד בהשתקפות מכ"ם. כאשר נעשים מעברים מרובים עם הלוויינים, הם מספקים מדידה מדויקת מאוד של שקיעת האדמה.
מגדל המילניום הוא לא הדבר היחיד באזור מפרץ סן פרנסיסקו ש- Sentinel-1 יכול לראות זז. כמו כן, זוהתה תנועה במבנים לאורך תקופת הייוורד, אזור שנוטה לרעידות אדמה ושקיעת אדמות שהוחזרו במפרץ סן רפאל. זה גם הבחין בכמה אדמות עולה בסמוך לעיר פלאזנטון. החידוש האחרון של מי תהום נחשב כגורם לאדמה העולה.
כעת חלקים אחרים של העולם, במיוחד באירופה, עשויים ליהנות מהכישוריה החדשה של Sentinel-1 בקריאת הקרקע. באוסלו, נורווגיה, תחנת הרכבת בנויה על אדמות שהוחזרו. לבניינים חדשים יותר יש יסודות נאותים על סלע מוצק, אך החלקים הישנים יותר של התחנה חווים שקיעה קשה.
ג'ון דהלס הוא מהסקר הגיאולוגי של נורווגיה. אמר לו על סנטינל: "ניסיון וידע שנצברו במסגרת התוכנית לניצול מדעי של משימות תפעול של ה- ESA נותנים לנו ביטחון חזק ש Sentinel-1 יהיה פלטפורמה מגוונת ואמינה ביותר לניטור עיוות תפעולי בנורבגיה ובעולם כולו."
באשר למגדל המילניום בסן פרנסיסקו, הבעיות נמשכות. יזם הבניין מאשים את הבעיות בבניית מרכז מעבר חדש לעיר. אולם הסוכנות האחראית על כך, רשות המעצמות המשותפות טרנסביי, מכחישה שהם אשם. הם מאשימים את העיצוב המבני הגרוע של היזם ואומרים שהוא לא בנוי כראוי על הסלע.
עכשיו כל העניין עומד בפני בתי המשפט. תביעה ייצוגית בסך 500 מיליון דולר הוגשה בשם התושבים נגד היזם, רשות המעבר, וגורמים אחרים.
זה הימור טוב שנתוני לווייני הזקיף יהיו חלק מהראיות בתביעה ההיא.
