סמל מחלקה ראשונה ויליאם ה. רות השלישי חושב על חובתו הנוכחית בנוף עקרה באפגניסטן, ואומר שהוא מוכן להוביל משימה אנושית למאדים.
מאמר שפורסם במגזין החלל בחודש מרץ השנה ובו פירוט הרעיון של מהנדס נאס"א לשעבר, ג'ים מקליין, למשימה חד-כיוונית של אדם אחד למאדים עורר עניין רב. התגובות הרבות בנושא שפורסמו כאן ב- UT ובאתרים רבים אחרים כמו ABC News נעו בין תמיכה מלאה ועד חוסר אמון מוחלט ברעיון. הרעיון של מקליין הסתתר ממש בעולם, ועיתונאי מספרד, חאבייר יאנס שכותב בעיתון "פריקו", שיתף אותי עם ההתכתבויות שלו עם חייל אמריקני שהוצב באפגניסטן, שאומר שחיילים קשוחים בקרב יהיו הבחירה המושלמת לשלוח. בשליחות של אין חזרה לעולם חדש. ה- SFC ויליאם ה. רות השלישי אומר שהוא והגברים באוגדת ה -101 המוטסת מוכנים ומוכנים ללכת.
SFC רות כתבה, "בזמן שקראתי את המחשבות של ג'ים מקליין וננסי אטקינסון על התיישבות בחלל, התחלתי להבין שכולנו איבדנו את הדרך. הפכנו להיות כל כך מאוכלים על ידי הבדלים קטנונים ולא אהובים מאחרים, שכולנו שכחנו את הייעוד המקדים שלנו למשהו טוב יותר. "
ומהו ה"משהו הטוב יותר "שרות רואה בעיניו? אנשי צבא ממדינות שונות משתלבים יחד בכדי להפוך את "הקורבן האולטימטיבי" לזייף את הדרך להקמת מאחז על עולם אחר, כמו מאדים.
"הנה רעיון 'מחוץ לקופסה'," כותבת רות. "תנו לגיבורי כל מדינותינו, לשם שינוי, לסכן את ההקרבה האולטימטיבית למען משהו גדול יותר מהרעיון של אדם אחד. אולי תן פעם לגברים ולאישה האלה שקמים כל בוקר ואומרים "היום אני אעמוד למשהו ואומר 'הרוע לא יגבר, לא על המשמר שלי'. לשם שינוי תן להם להתנדב לכולנו, אתה לעולם לא יודע, האנושות , האנושות. זה עלול להמשיך רק אם נאפשר זאת. "
רות ממשיכה, "האם נתמוטט ברמז למוות או לסכנה? או שנעשה עכשיו מה שרבים כל כך בהיסטוריה של העולם עשו לפנינו. נאס"א מכל חברות החשיבה צריכה להבין זאת. האם בכלל הייתה קיימת אמריקה או נאס"א אם אדם בשם קולומבוס לא היה רודף מסע מסוכן ואולי קטלני לעולם חדש? הוא בוודאי היה צריך לשקול אם הוא אי פעם יחזור הביתה כדי לראות את כל אלה שהוא אהב כל כך ביוקר. אבל מה עם אלה שעלו על ספינותיו, אלה שעזבו את ספרד בידיעה שלעולם לא ישובו. אותם מעטים שסיכנו ברצון את הכל בשביל הסיכוי לעולם חדש ועתיד חדש, האם היו יכולים לדעת אילו השפעות היו להם על העתיד בגלל הקרבנותיהם? האם נוכל מספיק חזון לראות את ייעודנו, האם אנו יכולים לרגע לראות את ההבדלים הזעירים והגזעיים שלנו בכדי לראות שלום, שגשוג ואולי עולם חדש. "
מחלקה 3 בבסיס האש טר-ווה, אפריל 2008. SFC רות נמצאת ראשונה משמאל.
רות אומרת ש 15 שנה בצבא הכינו אותו למשימה כזו. "אז אני לא טיפש ואינני זר למה שייתכן שיש כאלה שמסכנים סיכונים גבוהים", הוא אומר. "מאות אלפי גברים ונשים לוחמים מרחבי העולם הזה טיילו, רכבו, שחו ואף קפצו למה שיש שיגידו מצב של סיכון גבוה. חלקם אף שקלו משימות התאבדות, כאלה עם סיכוי נמוך להצלחה. ולמה, בשביל מה הם סיכנו הכל? כל אחד ואחת מאיתנו, אפילו אלה ברחבי כדור הארץ שעשה את הבחירה הזו, מסתכנים בכול מה שהאמנו שישפר את עולמנו. "
רות החלה לראשונה להרהר במשימה כזו לאחר שקראה ציטוט מאת סטיבן הוקינג ב- Space.com: "גילוי העולם החדש עשה הבדל עמוק על הישן," אמר הוקינג. "להתפשטות לחלל תהיה השפעה גדולה עוד יותר. זה ישנה לחלוטין את עתידו של המין האנושי, ואולי יקבע אם יש לנו עתיד בכלל. "
רות שלחה דוא"ל ל- Anthony Duignan-Cabrera של Space.com, אשר פורסמה בבלוג LiveScience: "הנה רעיון: שלח חיילים קשוחים, בעלי חזות נפש, ונחתים בנסיעות הארוכות לחלל. אנו מותנים לחיות עם צרכי החיים המינימליים (של) החיים ואומנים להיות מוכנים לתנאים הגרועים ביותר שכל סביבה יכולה לזרוק לנו. לעזאזל, אני ואנשי נלך, להקים מושבה איפשהו ולחכות למושבות להגיע. "
חאבייר יאנס קרא את הצעתה של רות ויצר עמו קשר, ושלח לו את הקישור למאמר מגזין החלל עם הרעיון של מקליין.
רות הגיבה כששלחה ליאנס הודעה בכתב בשם "פרספקטיבה של חייל;". יאנס כתב מאמר על רות בפרוביקו ושיתף אותי איתי את ההצעה והתמונות של רות.
רות אינה מסכימה עם הרעיון של מקליין לשליחות של יחיד למאדים, אלא תומכת ברעיון החד כיווני.
"אני מסכים לחלוטין עם נאס"א ואחרים שזה מסוכן לחלוטין וייתכן שקטלני לכל מי שיוצא למסע זה," הוא כתב. "אבל ממתי זה אי פעם עצר מישהו? טיול חד כיווני הוא הדרך לעשות זאת, זו עובדה מוכחת של ההיסטוריה האנושית שכאשר המין האנושי יזרק למצב לא חלופי, שהם יגברו ושרדו.
הצבא לעולם לא ישלח מישהו לבדו, ורות חושבת שמשימת אוניות מרובה היא הדרך להתקדם, עם שלוש עד ארבע ספינות קטנות יותר, עם ארבעה עד שישה אנשי צוות כל אחד.
רות מודה שאחרים עשויים לראות ששליחת חיילים לחלל דומה יותר לפלישה או לכיבוש מאשר לחקירה. "למי שחולק את הדאגה הזו, שקול זאת רגע ושאל את עצמך, מי עוד?" שאלה רות. "למי עוד יש את המנטליות להתנדב להתמודד עם סכנה מסוימת ואולי מוות, במרחק של אלפי מיילים מבתיהם? יכולתי לחשוב על כמה מאות אלפים שעושים את זה כל יום ברחבי כדור הארץ הזה. "
רות אומרת כי מעורבות צבא העולמות במשהו אחר מאשר מלחמה זה עם זה עשויה לשנות את עתידה של האנושות לטובה.
"אני תוהה מי יהיה הראשון להושיט את יד השותפות השלמה, המייצגת את כל המין האנושי כולו?" רות שואלת. "האם זו יכולה להיות התשובה שרבים כה חיפשו? האם דבר אחד זה יכול לאחד את האנושות בעידן חדש של שיתוף פעולה עולמי וכבוד פלנטרי חדש לחיי אנוש, שלא כמו שאנחנו מכירים אותה כיום? התשובה שלי היא לשאול אותי שוב כשאני הגעתי לעולם החדש! "
