פרקר הסולאר פרוב של נאס"א צפה ברוח השמש הזורמת בעבר במהלך המפגש הסולארי הראשון של החללית בנובמבר 2018.
(תמונה: © נאס"א / מעבדת המחקר הימי / פרקר סולארי בדיקה)
ביום שני האחרון (12 באוגוסט) חגגה החללית הסולארית החדשה של נאס"א את השנה הראשונה שלה בחלל והחלה להתכונן לעוד שיבוץ קרוב ליד השמש.
ה- Parker Solar Probe יבצע גישה קרובה ב- 1 בספטמבר, כאשר הוא מנסה לאסוף מידע שיעזור למדענים להבין טוב יותר את הכוחות שמאחורי הרוח הסולארית, התלקחויות סולאריות וסוגים אחרים של "מזג אוויר בחלל" הבוקעים מהשמש. הבדיקה השלימה עד כה שתי גישות קרובות ונאס"א צופה לשחרר נתונים מהזבובים האלה בהמשך השנה.
אחת המטרות העיקריות של פארקר היא לחקור איזה מנגנון עשוי להניע חימום קיצוני בשכבה החיצונית ביותר של השמש, המכונה הקורונה. מדענים מסתוריים לגבי מדוע הקורונה היא מעל מיליון מעלות פרנהייט (מעל 555,000 מעלות צלזיוס), בעוד שכבות השמש שמתחת הן רק כמה אלפי מעלות פרנהייט כל אחת.
פארקר שואף לנסוע פעמים רבות במסלול של מרקורי כדי לגלות עוד. זו משימה קשה מכיוון שמכיוון שהחללית כל כך קרובה לשמש, החימום הקיצוני דורש מיגון מיוחד כדי שהמכשירים של פארקר לא יטגנו מהקרינה. מגן החום של פארקר כל כך צפוף אפילו מכה לא מפריע לזה. זה מאפשר לחללית להתמקם קרוב לשמש ולעשות תצפיות יקרות ערך.
נור ראוופי, מדען הפרויקט של משימת פארקר סולארית, "אנו רואים את הנתונים שהיינו רואים מהמכשירים של פרקר סולארית. אמר בהצהרה. "טיסה קרובה לשמש - סביבה מסוכנת מאוד - היא הדרך היחידה להשיג נתונים אלה. החללית מתפקדת בצבעים מעופפים."
נאס"א פרסמה אף היא סרטון חדש מפארקר המציג את מבני רוח השמש - זרם החלקיקים המתמיד הבוקע מהשמש שלנו. הקליפ בן 6 השניות מציג "זרם" בהיר, או זרימה צפופה של רוח סולרית, הזורמת מהשמש, שיושבת ממש מחוץ למסך. חלקיקי אבק פזורים על שדה הראיה, כשהם מכוסים על ידי כוכב הלכת מרקורי (הנקודה הבהירה ברקע) והמרכז הגלקסי המלא שביל החלב. הסרטון מבוסס על נתונים שהתקבלו ב-6 עד 10 בנובמבר 2018.
- הנה איך נראית כדור הארץ כשאתה פונה לשמש
- הנה באה השמש! מכשירי בדיקה סולאריים של פרקר ראה 'אור ראשון'
- השקת תמונות! החללית של פרקר השמש של נאס"א פורצת לגעת בשמש
