OSIRIS-Rex, החללית האמריקאית הראשונה שמטרתה אי פעם לחטוף דגימות בתולית מעל פני האסטרואיד ולהחזיר אותם לכדור הארץ לניתוח מעודן על ידי חוקרים ברחבי העולם עם מכשירי המדע המתקדמים ביותר, השלימה בהצלחה את שלב ההרכבה ועברה ל" שלב נסיעת מבחן - עשרה חודשים בלבד לפני הפיצוץ, לאחר התקנת כל מכשירי המדע שלו במתקני מערכות החלל לוקהיד מרטין, ליד דנוור, קולורדו.
חלון ההשקה של OSIRIS-REx נפתח בסתיו הבא ב- 3 בספטמבר 2016 במסע בן שבע שנים לאסטרואיד בנו ובחזרה. בנו הוא אסטרואיד עשיר בפחמן. OSIRIS-Rex תחזיר בסופו של דבר את הדגימה הגדולה ביותר מהחלל מאז משימות הנחיתה של ירח אמריקה וברית המועצות בשנות השבעים.
התקנת המטען למדע הושלמה לאחרונה עם צירוף הרכבים לשלוש חבילות מכשירי מצלמה של מצלמות וספקטרומטרים הידועים בשם OCAMS (OSIRIS-REx Camera Suite), שתוכננה ונבנתה על ידי מעבדת הירח והפלנטרית של אוניברסיטת אריזונה.
שלישיית מכשירי ה- OCAMS, PolyCam, MapCam ו- SamCam, תסקור ותמפה את פני השטח של Bennu מקרוב, במרחק שנע בין 5 ק"מ ל- 0.7 ק"מ.
דנטה לורטה, החוקרת הראשית של OSIRIS-REx מאוניברסיטת אריזונה, טוסון, אמרה "PolyCam, MapCam ו- SamCam יהיו העיניים של המשימה שלנו לבנו."
"OCAMS תספק את הדימויים הדרושים לנו כדי להשלים את המשימה שלנו בזמן שהחללית נמצאת באסטרואיד."
"בסך הכל זה היה התקנה ללא רבב, כששלושת המצלמות ואלקטרוניקה שליטה הפכו אותה לחללית הרבה לפני שתכננו את הפעילויות האלה במקור. באופן כללי, זרימת OSIRIS-REx ATLO (פעולות הרכבה, בדיקה והשקה) עברה חלק ", אמרה לורטה בעדכון הבלוג.
במשך חמשת החודשים הקרובים, OSIRIS-REx של נאס"א העומד על מקורות, פרשנות ספקטרלית, זיהוי משאבים, אבטחה, Regolith Explorer יעבור משטר קפדני של בדיקות סביבתיות קריטיות כדי להבטיח כי הגשש ישרוד את הקצוות הבלתי סלחניים של ואקום, רעידות וטמפרטורות קיצוניות. היא תחווה במהלך ההשקה ולאורך כל חיי המשימה המתוכננת שלה שמונה שנים.
חללית הדגימה של האסטרואיד עוקבת אחר התקציב וקודמת לתזמון.
"OSIRIS-REx נכנסת לבדיקות סביבתיות בלוח הזמנים, בתקציב ועם עתודות לוח הזמנים," אמר מייק דונלי, מנהל הפרויקטים של OSIRIS-REx במרכז הטיסה בחלל גודארד בנאס"א בגרינבלט, מרילנד, בהצהרה.
"זה מאפשר לנו גמישות אם יתעוררו חששות במהלך ההכנות הסופיות."
בנו הוא אסטרואיד קרוב לכדור הארץ ונבחר למשימת החזרת הדגימה מכיוון שהוא "יכול היה להחזיק רמזים למקור מערכת השמש ולארח מולקולות אורגניות שעלולות היו להזריק חיים בכדור הארץ", אומר נאס"א.
החללית מצוידת בחבילה של חמישה מכשירי מדע ללימוד מרחוק של האסטרואיד ברוחב 492 מטר.
המכשירים הותקנו כמתוכנן על סיפון החללית במהלך החודשים האחרונים, כך שכל אחד מהם יכול להיבחן בבדיקה הסביבתית יחד עם אוטובוס החללית.
"אבן דרך זו מסמנת את סיום שלב העיצוב וההרכבה", אמרה לורטה בהצהרה.
"אנו עוברים כעת לבדיקת מערכת הטיסה כולה על מגוון התנאים הסביבתיים שיחוו במסע לבנו ובחזרה. שלב זה הוא קריטי להצלחת המשימה, ואני בטוח שבנינו את המערכת המתאימה לתפקיד. "
הבדיקות "ידמו את הסביבה הקשה של החלל, כולל הלם אקוסטי, הפרדה ופריסה, רעידות והפרעות אלקטרומגנטיות. הסימולציה מסתיימת במבחן בו החללית והמכשירים שלה מונחים בתא ואקום ומסתובבים דרך הטמפרטורות החמות והקורות הקיצוניות שעומדות בפניהם במהלך המסע שלה לבנו, "אומרים בכירי נאס"א.
כיתוב וידיאו: מהנדסים בלקהיד מרטין מעבירים את החללית OSIRIS-REx למתקן סיבוב. מתקן זה תומך במשקל המלא של החללית ופועל כציר, מכוון את החללית בזווית של 90 מעלות, המאפשרת למהנדסים לגשת לחלקית החללית בקלות רבה יותר. קרדיטים: תאגיד לוקהיד מרטין
הבדיקה נעשית בכדי לחשוף את הבעיות האורבות לפני ההעלאה המתוכננת בספטמבר הבא.
"זו תקופה מרגשת לתוכנית שכן כעת יש לנו חללית שהושלמה והצוות מתחיל לנסוע בה במבחן, במובן מסוים, לפני שאנחנו בעצם מטיסים אותה לאסטרואיד בנו," אמר ריץ 'קוהנס, מנהל התוכנית OSIRIS-REx ב- Lockheed מערכות חלל מרטין.
"שלב הבדיקות הסביבתיות הוא זמן חשוב במשימה, שכן הוא יחשוף את כל הבעיות עם החללית והמכשירים, בזמן שכאן על כדור הארץ, לפני שנשלח אותו לחלל עמוק."
לאחר סיום הבדיקה בחודש מאי הבא, החללית תשלח ממתקן דנוור של לוקהיד מרטין למרכז החלל קנדי של נאס"א, שם תעבור הכנות מקדימות לפני ההפעלה ותובלה לכרית השיגור בקייפ קנברל.
OSIRIS-REx מתוכנן לשיגור בספטמבר 2016 מתחנת חיל האוויר של קייפ קנברל בפלורידה על סיפון רקטת הברית השיקה הברית אטלס V 411, הכוללת ירידת עומס בקוטר 4 מטר ומנוע רקטה מוצק. בתצורה זו הושקו רק שלושה אטלס V.
"זו תקופה מרגשת," אומרת לורטה.
החללית תגיע לבנו בשנת 2018. OSIRIS-REx יאסוף סלעים ואדמה ותביא לפחות מדגם של 60 גרם (2.1 אונקיה) לכדור הארץ בשנת 2023 לחקר החוקרים כאן עם כל כלי המדע המתוחכמים ביותר שיש.
בנו הוא שריד ללא שינוי מקריסת ערפילית השמש ומלידת מערכת השמש שלנו לפני כ -4.5 מיליארד שנה, מעט השתנה עם הזמן.
OSIRIS-REx היא המשימה השלישית בתוכנית החדשה לגבול של נאס"א, בעקבות אופקים חדשים לפלוטו וג'ונו ליופיטר, ששוגרה גם על רקטות אטלס V.
מרכז טיסת החלל Goddard של נאס"א בגרינבלט, מרילנד, אחראי על ניהול המשימה הכולל.
OSIRIS-REx משלים את יוזמת האסטרואידים של נאס"א - כולל משימת ההפניה לאסטרואיד (ARM) שהיא משימה חללית רובוטית שמטרתה לתפוס סלע פני השטח מאסטרואיד אחר קרוב לכדור הארץ ולהעביר אותו למסלול ירחי יציב לאיסוף דגימות קרוב אחר כך על ידי אסטרונאוטים שיגרו בחללית Orion החדשה של נאס"א. אוריון תשיק לראשונה את מגבר ההרמה הכבד SLS החדש של נאס"א במקביל לפיתוח.
הישאר מכוון כאן לחדשות המשך כדור הארץ והמדע הפלנטרי וחדשות הטיסות האנושיות של קן.
