הנה כותרת שלא תראו לעתים קרובות מדי: "עוף גומי הפך את קמע המשימה של נאס"א למטלטל לחלל." ברצינות, זה סיפור אמיתי. אם לא שמעת על קמילה קורונה, או על קמילה SDO כפי שהיא מכונה לפעמים, כנראה שלא שמת לב לאחת ממשימות החלל הנוכחיות המלהיבות ביותר, מצפה הכוכבים הסולארי. קמילה נמצאת כמעט בכל מקום בעולם המדיה החברתית, והיא מסתובבת ברחבי הארץ - וכוכב הלכת - מפיצה את הבשורה על המתרחש עם השמש שלנו ואיך SDO עוזר לנו ללמוד עוד על זה. כקמע משימה היא מובילה את הדרך - ומגדירה את הרף די גבוה למשימות אחרות של נאס"א - כיצד לגרום לציבור להתעניין בחלל ומדע.
"אנשים שואלים 'מה קשור לתרנגולת גומי למשימה מדעית?', אבל כל עוד אנו מקבלים את תשומת ליבם של אנשים, נוכל להסיט אותה למה ש- SDO עושה", אמר רומיאו דורששר, עוזר יחסי הציבור של קמילה ושומר ראש. "עם זאת, לא ידענו שזה יגיע כל כך כשנתחיל את זה."
סיפורה של קמילה חוזר לימיו הראשונים של SDO במרכז הטיסה בחלל גודארד, כאשר מדען המשימה ברברה תומפסון הציג את קמילה כמשהו מצחיק עבור צוות המדע.
"ברברה הייתה מאוד מתמשכת - היא הביאה קמילות קטנות ותרנגולות גומי לכל ישיבות המדע כדי להאיר את החדר," אמרה דורצ'ר. " השאלה היא תמיד 'למה קמילה?' והתשובה הרשמית היא מכיוון שהיא באותו צבע כמו השמש. עם השנים, קמילה השתלבה יותר ויותר בצד החינוך וההתמצאות הציבורית של המשימה. "
"קמילה התחילה כבדיחה בין-משרדית והפכה עד מהרה לקמע עבור הצד המדעי של המשימה," אמרה אליה ואן דורן, מנהלת החינוך הרשמית של SDO. "זה לא נדיר שמישהו שעבד ב- SDO זמן מה יקבל עוף גומי כמעין פרס" הרווחת את שמירתך ". היא מהווה מגבר מוסרי נהדר עבור צוות המדע, כמו גם היותה 'וו' נפלא כדי לגרום לציבור להתעניין במשימה. "
ואן דורן אמר שהחלק המהנה הוא הבאת קמילה לאירועים או כיתות ציבוריות. "היא ראשית שיחה נהדרת עם ילדים, במיוחד עם ילדים יסודיים. המוקד העיקרי שלנו הוא להוציא את המדע לציבור, ולכן כל אמצעי שנוכל להשתמש בו כדי למשוך את העניין של אנשים ולראות את הדברים המדהימים ש- SDO עושה, אנו רואים שזה כדאי. "
ראיתי באופן אישי ילדים - כמו גם מבוגרים - ממש נמסים כשמפגשים את קמילה ומתלהבים מאוד מהאינטראקציה איתה.
מבחינת הצד הציבורי של הדברים, ואן דורן אמרו שהם מופתעים לטובה מכמות תשומת הלב שבערוצי המדיה החברתית שלה בטוויטר ובפייסבוק מביאים למשימה.
"רומיאו עושה עבודה נהדרת ומביא אותה למקומות שונים. לוח הזמנים שלה די מלא לתרנגולת. הייתי עייף באמת אם הייתי עסוק כל כך, "אמר ואן דורן.
מה שמוליך את השאלה: כמה קמילות יש כמה?
"זה סוד שמור", אמר ואן דורן, "אבל באמת יש רק קמילה רשמית אחת. אנו מקפידים מאוד לוודא שהיא נמצאת רק במקום אחד בכל פעם. אבל לפעמים טיסות הטיס הופכות ליקרות, כך שיהיה לה גוף כפול במקום אחד. הגדרת סילון ברחבי הארץ יכולה לפעמים להיות קשה. "
דורצ'ר היא שומרת מה שהיא כיום קמילה הרשמית, אך אישרה כי אכן יש לה כמה כפילים בגוף. בהתחלה, קל היה שקמילה תהיה בכמה מקומות בבת אחת. זה היה לפני שהתחילה ללבוש בגדים.
"עוף הגומי שלנו היה עם סיכת המשימה של SDO בצד שמאל שלה, וזה היה קמילה," אמרה דורשאר. "היה לנו אחד בגודארד, אחד באוניברסיטת סטנפורד, ואחר במשרד החינוך שלנו. היו שם כמה קמילות, והיה לנו הסיפור שהיא נוסעת לכאן ולכאן, אבל עכשיו זה מסתבך קצת יותר."
סינתיה בוצ'ר, מעריצת קמילה, סורגת תלבושות המיועדות במיוחד לעוף גומי, כולל חלל, מדי סטארק, "תלבושת" אני חולמת על ג'ני "ורבים אחרים.
"סינתיה הוא אדם נפלא, אחד העוקבים הראשונים של קמילה בטוויטר ובפייסבוק," אמר דורששר. "היא מאוד נהנתה ממה שקמילה עשתה, ואמרה שקמילה צריכה להיות חליפת טיסה ושהיא תעשה לה אחת. כשקיבלנו את התלבושות התרגשנו. אבל עכשיו צריך להיות סיפור על הסיבה שלפעמים אנו עשויים לראות את קמילה בלי שום בגדים - אולי החליפה תהיה בניקוי יבש, או משהו כזה. "
קמילה פגשה אסטרונאוטים, התאמנה במרכז החלל של ג'ונסון, השתתפה בשבוע החלל העולמי בניגריה ויריד מדע במלזיה, הייתה בהישג יד רבים בהשקות וציוצים של נאס"א ואף נשא נאום באירוע הסמיתסונין Ignite במוזיאון סמיתסוניאן - ובכן, למעשה דורשץ 'דיבר בשבילה, כשקמילה איבדה את קולה בצעקות על כל החיות בגן החיות בוושינגטון הבירה יום קודם.
אבל המטרה העיקרית של קמילה היא לחנך, לעורר השראה (במיוחד לעודד בנות ללכת למדע והנדסה) לבנות קהילה ולהנות - כמו גם להביא את התמונות והנתונים היפים, המהממים והנפלאים של SDO לכיתה.
"יש לנו המון דברים שמורים יכולים להשתמש בהם כדי לחנך את תלמידיהם על השמש - ניסויים מעשיים, תמונות יפות - ותלמידים יכולים לקבל את ההזדמנות ליצור אינטראקציה עם מדעני המשימה," אמר דורשקר.
אבל עכשיו קמילה יוצאת במה שעשוי להיות ההרפתקה הגדולה ביותר שלה אי פעם. היא בעצם הולכת לחלל. קמילה תגיע לקצה החלל בבלון מזג אוויר עם מצלמה לפרויקט מזג האוויר בחלל קמילה.
"אנו משתמשים בהשקה הזו כמוקד לתוכנית חדשה שאנו עושים כדי לגרום לציבור להתעניין בתחזיות מזג האוויר בחלל," אמר ואן דורן.
מזג האוויר בחלל מתייחס לתנאים בשמש וברוח השמש המשפיעים על האטמוספרה של כדור הארץ ויכולים להשפיע על טכנולוגיה מבוססת שטח וקרקע ואפילו על בריאות האדם.
"יש לנו דף בסדרת שאלות שאנשים יכולים לעבור כדי לחזות האם אירוע מזג האוויר בחלל עומד להתקיים - כמו התלקחויות הבהירות ש- SDO צפה לאחרונה, ואם האירועים האלה ישפיעו על כדור הארץ, כזה כמו שהאורורות נראות לעין, או אם זה עלול לגרום לבעיות בלוויינים או בטכנולוגיה קשורה ", אמר ואן דורן.
ההשקה מתוכננת כרגע לסוף השבוע הקרוב, 8 במאי מהקמפוס המרכזי של אוניברסיטת יוסטון. ההכנות לקראת ההשקה מתחילות בשעה 10 בבוקר, וישודרו באינטרנט ב- UStream.
"אנחנו רוצים לוודא שכאשר קמילה תשיק היא תהיה בטוחה, ולכן היינו שמאנשים יבצעו תחזית מזג אוויר בחלל ותבדוק אם זה יהיה תנאים טובים להשקה לאווירה העליונה. כמובן שאנחנו לא רוצים שקמילה תהיה מופגזת בקרינה, כך שכיתות לימוד המלצות אם זו תהיה זמן טוב ללכת או לא ", אמר ואן דורן.
דורשאר אמר כי נכון ליום שישי המשימה יצאה לדרך.
קמילה לא הולכת לחלל לבדה. היא נוסעת עם פוז אלדרין מ"דובים בסיור "המספקת לשוטרים בארה"ב דובונים בחינם לשימוש במקרים בהם מדובר בילדים קטנים, כמו גם חזיר ממולא, סקיי בלו, ה- STEM (הנדסת טכנולוגיה מדעית ומתמטיקה) הקמע המסחרי של המכון האמריקאי לאווירונאוטיקה ואסטרונאוטיקה (AIAA) וטלאי לייצוג סמוקי דוב.
"המטרה שלנו היא לעורר את הדור הבא של מהנדסים, מדענים וחוקרים", אמר דורצ'ר, "ואנחנו נדאג שקמילה וצוותה יחזרו לחיים."
בוא נקווה. לקמילה יש הרבה יותר עבודות לעשות כדי להפיץ את הבשורה על נאס"א, חלל ומדע.
